Обещанная дочь

Нейл окликнул отставшую девушку, которая продолжала любоваться окрестностями вместо того, чтоб следовать за ним. Варя поспешила догнать своего проводника, и они вновь попали в замок, проходя по украшенной каменными и деревянными узорами нижней галерее. Девушка успела рассмотреть темневшие винтовые лестницы, потолки со сводами и удивительные колонны в одном парадном зале, в котором по счастливой случайности не были заперты двери. Сами колонны были украшены росписью.

Ревард наконец смог избавиться от беспокойной феи, которая несколько раз пообещала вернуться, как только уймёт головную боль. А всё от того, что её дорогой Нейл слишком быстро шёл, тряся её бедное тельце. Мужчина пробормотал что-то невнятное в ответ и толкнул высокую дверь одной из комнат в башне, в которую привёл Варю по настоянию хозяйки замка.

– Входи! – велел воин, и едва девушка прошла внутрь, прикрыл за ними дверь, отгораживая их от посторонних глаз.

Убранство комнаты, а точнее комнат, поскольку из неё можно было попасть ещё в два помещения размером поменьше, говорили о том, что предназначались они для мужчины, причём зародилось сомнение, что прежним хозяином был кто-то из семьи Кай. Нейл не дал Варе времени осматриваться, он шумно сдвинул некие бумаги со стола и упёрся в его деревянную поверхность кулаком. Теперь он мрачно смотрел на гостью, сверкая серебряными глазами.

– Хоть ты и признан эйслин Кайонаодх, не жди, что я буду восторженно приветствовать выбор госпожи. Точнее сказать, у неё не было выбора!

Воин хмыкнул, и вновь принялся скептически осматривать девушку.

– Можно подумать, что у меня был выбор или я от тебя в восторге! – Варя фыркнула и прошла мимо него, намереваясь осмотреться.

Далеко ей уйти не удалось. Ревард ловко схватил её за вырез футболки и притянул к себе. Какое-то время они молча играли в гляделки, пока взгляд мужчины не опустился ниже, останавливаясь на губах нового «господина». Уж больно они мягки и красивы для мальчишки! Нейл глухо выругался. Ну какой из него правитель? Не парень, а девица право слово!

– А ну пусти… – тихо потребовала Варя, пытаясь освободить одежду, и тогда взгляд мужчины опустился ещё ниже.

Воин замер, так и удерживая край майки, ошеломлённо глядя на простой хлопковый бюстгальтер и не понимая, что происходило. Девушка вспыхнула, и зло ударила его в бок кулаком, чтоб не смел глазеть, куда не положено.

– Пусти!! – ещё раз выкрикнула Варя, и в этот раз Нейл послушал её, растерянно разжимая пальцы и освобождая одежду.

– Ты… ты… – хрипло пробормотал мужчина.

Он шумно вдохнул, развернулся на месте и быстрым шагом покинул комнату. Дверь хлопнула, но не успела Варя привести одежду в порядок, как снова открылась. Ревард возвратился, не менее оглушённый и остановился за два шага от гостьи.

– Ты… – он ткнул в девушку пальцем, – ты…

Затем со всей силы зажмурился, тряхнул головой, словно отгоняя наваждение, и вновь быстро покинул покои. Грохот от закрывшейся двери оглушил Варю, оставалось только ждать, что предпримет этот клыкастый пёс.

Ревард титаническими усилиями заставил себя не бежать. Он яростно зарычал на бедных горничных, по несчастливой случайности попавшихся ему на пути. Девушки попрятались за углом, всё же сгорая от любопытства. Они выглядывали в коридор, надеясь узнать, что же так разгневало любимчика госпожи. Нейл пнул носком высокого ботинка плетёную корзину, которую от испуга бросила одна из горничных. Сложенные в ней спелые фрукты рассыпались и покатились по каменному полу, замирая яркими цветными пятнами.

Мужчина не обратил на это внимания и наконец достиг покоев Делмы. Едва ему велели входить, воин переступил порог большой комнаты и воскликнул:

– У меня плохие вести, моя госпожа!

– Вижу, ты узнал о том, что Вар – девушка, – невозмутимо отозвалась хозяйка замка.

Женщина глядела в окно, не поворачиваясь к своему помощнику. Её лицо освещалось полуденным солнцем, в этот момент, делая эйслин гораздо моложе своих лет. Его госпожа могла гордиться своей красотой.

– Так вы знали! – возмутился Нейл, он подошёл ближе и остановился у соседнего окна, прислоняясь плечом к стене.

– Видимо, долгое путешествие сказалось на твоей внимательности, Нейл, – Делма наконец поглядела на помощника.

Его ошеломлённый вид заставил женщину усмехнуться. Хотя улыбка и вышла горькой.

– Нужно срочно что-то предпринять. Мы можем вернуть… – мужчина осёкся, закрывая глаза.

– Ты и правда вернул бы девочку Тибруну, Нейл? – приподняла светлую бровь Делма.

– Нет, – проворчал Ревард и зло ударил кулаком по подоконнику, – но, что вы намерены делать?

Кай прошлась по мягкому ковру, задумчиво склоняя набок голову. Золотые камни субиров в её волосах тихо мерцали, играя бликами на солнце.

– У нас выбор невелик, верно? – хозяйка коснулась ладонью гладкой поверхности круглого стола.

Он был выполнен из тёмного дерева таонга. Делма ощущала под пальцами выгравированный по краю орнамент. Работа иноземного мастера была великолепна.

– Нам не скрыть того, что она девушка, – мрачно отозвался Ревард.