Обещанная колдуну (СИ)

Сначала Тёрн хмурился, просматривая их. Иногда зачитывал отрывки вслух. «Ректор Академии Блирона на мое предложение ответил отказом. Сказал, что не доверяет ни мне, ни тебе. Он уже отпустил не так давно по твоей просьбе одну из лучших своих преподавательниц…»

— О, Тёрн…

Он с усилием продолжал: «Но я сдаваться не собираюсь. Хоть из-под земли достану этих магов! Придумаю что-нибудь. Да хоть подкуплю!»

Отказ. Отказ. Отказ. Но однажды в самом конце лета раскрасневшийся от быстрой скачки гонец принес послание другого толка. Тёрн развернул свиток, привычно сдвинув брови, и вдруг они скользнули на лоб. Муж пробежал глазами строчки, вернулся к началу.

— Аги, — торопливо, будто не веря написанному, сказал он. — Маги двух Академий собрали совет и обсудили ситуацию. К нам отправят помощь.

— Ура? — робко спросила я.

— Ура! — подтвердил Тёрн. — Пока пятеро согласились. Мой старый знакомый, Юджин Ивис, прибудет первым предположительно через три недели.

— Какая отличная новость! Останется время подготовиться!

Мы обнялись. Меня переполняли надежда и радость. Даже подступающая осень, а вместе с тем и самая длинная ночь, не так пугали, как прежде. Все получится!

*** 70 ***

Юджин Ивис появился на пороге нашего дома дождливым вечером середины Ветреника. Маг с вытянутым лицом, черными как смоль прямыми волосами, с тонкими губами. Выглядел он молодо, хотя в отношении магов понятие молодости весьма относительно. В руке он сжимал видавший виды кожаный саквояж. Вода стекала по его лицу, но Юджин даже не пытался ее стереть, будто ему было все равно. Хотя оно и понятно — гость все равно промок до нитки, пока пробирался к дому по дорожке сада.

— Моя карета развеялась в дым, — сообщил он бесстрастно.

— Иллюзии здесь долго не держатся, — виновато развел руками Тёрн.

Мы увели гостя на кухню, поближе к горячей печке. Я принялась готовить взвар, Тёрн вернулся с пледом, накинул на плечи мага. Тот сидел прямой как палка, будто бы безучастный ко всему, однако взгляд серых глаз оставался пронзительным и цепким.

Я разлила напиток в чашки, Тёрн выставил нехитрую закуску, потом, подумав, достал с верхней полки бутылку темного стекла, три бокала и плеснул рома.

— Я рад встрече, Юджин, — сказал Тёрн. — Агата, Юджин прежде преподавал в Академии Глора. Один из лучших моих преподавателей. Давно же мы не виделись…

— Давно… — согласился гость.

Пригубил ром и добавил, глядя на меня:

— Агата, неужели наш магистр так соскучился по ученикам? Где он тебя нашел?

— Агата моя жена, — ответил Тёрн.

— Жена, — повторил Юджин. — Как неожиданно…

Мне показалось или уголок его рта нервно дернулся, а глаза, обращенные ко мне, посмотрели неприязненно? Я растерялась, не понимая, чем могла не угодить магу. Почему-то немедленно захотелось все объяснить, но история нашего брака была запутанной и сложной, и я не собиралась выкладывать ее незнакомцу.

Впрочем, возможно, мне лишь померещилась враждебность. Человек устал после дороги, промок под дождем, вот и смотрит хмуро. Тем более беседа скоро свернула на нейтральные темы. Вспоминали годы, проведенные в Академии Глора, потом Юджин рассказал об Академии Блирона, где преподавал сейчас. Тёрн подался вперед, впитывая каждое слово. Дай ему волю — немедленно рванет за пером, бумагой и станет записывать. Хотя, как по мне, разговор шел скучнейший: как строится учебный процесс, какие предметы ввели в последние годы, какие книги выпустили в стенах Академии.

Я допила ром, отчего на меня навалились сонливость и лень, да еще разморило от жары. Нить беседы я давно потеряла. Если бы они хотя бы о миражах говорили, так нет, вот уже полчаса обсуждают экзамен за первый курс. Я зевнула раз-другой и сдалась.

— Пойду спать.

Тёрн поднялся, провожая, поцеловал в щеку. Юджин остался сидеть, разглядывая свои сцепленные в замок руки. Я краем глаза заметила, как нахмурился муж. Ему тоже не нравились отстраненность и холодность гостя, но так или иначе маг Академии Блирона приехал, чтобы помочь, он вовсе не обязан улыбаться и шутить.

Уснула я быстро. Не знаю, сколько проспала, но когда открыла глаза, поняла, что лежу одна в темноте — Тёрн еще не вернулся. Я накинула халат и спустилась на первый этаж. В каминном зале пусто и холодно: огонь давно прогорел. Они сюда не поднимались. Неужели заговорились так, что забыли обо всем на свете? Я хотела вернуться в постель, но ноги сами понесли меня на кухню.

Еще на середине лестницы я услышала возбужденный, резкий голос Юджина.

— Она умерла из-за тебя! Если бы я знал, чем закончится эта проклятая поездка, сжег бы твое письмо, запер бы ее, заковал в цепи! Ни за что не отпустил бы в Глор. Чем я только думал!

Я замерла, затаилась, стараясь ничем не выдать своего присутствия. Разговор был слишком личный и касался Несси.

— А она! Как можно быть такой наивной! Я запретил ехать! Я запретил!..

Голос Юджина сбился, охрип.

— Это ведь Несси, — тихо сказал Тёрн. — Разве можно было что-то запретить… ей.