Обещанная по крови

Но, стоило открыться двери, как рука опустилась сама собой.

Я просто оторопела от удивления. Вместо ожидаемого мною обезумевшего лорда Тарриэра Рширхо, первой руки владыки и сильнейшего лорда-охотника союза, передо мной стоял добродушный, ласково улыбающийся дядюшка-оборотень — тот самый дедуля, который вступился за меня, когда я изволила ползать по лордовской столовой в изнеможении после мысленного разврата.

С губ сорвался стон радости и облегчения. Он спасёт меня от потерявшего разум племянника, просто обязан спасти! Ведь такой благородный и добрый лорд просто не может остаться безучастным к страданиям слабой девушки.

— Как же я рада вас видеть! — воскликнула, отшвырнув вилку и бросившись к пожилому мужчине. Повисла на его шее и едва не разревелась от радости. Но взгляд натолкнулся на побледневшую, отрицательно качающую головой немую служанку и руки будто окаменели. В её глазах было столько ужаса и сочувствия, что сомнений не оставалось — этот мужчина меня не спасёт. Скорее наоборот, причинит ещё больше боли и разочарований.

Медленно разжала руки, сползла по груди оборотня и сделала шаг назад. Меня одарили ещё одной ласковой улыбкой.

— Ну что же ты так испугалась, милая? — спросил «дядя». — Я не причиню тебе вреда. Но меня бесконечно беспокоит твоё стремление завершить свою жизнь столь глупым и бессмысленным образом. Вот посмотри, поранила себя.

От руки, потянувшейся к моей шее, я отпрянула, с трудом сдержав крик панического страха. Слабость накатила с удвоенной силой, и я бы упала, не подоспей немая. Она подхватила меня под руку и отвела к кровати. Усадила, незаметно погладила по плечу и отошла на шаг.

— Свободна, Ярора, — холодно приказал оборотень и женщина, низко поклонившись, почти убежала, плотно притворив за собой дверь.

А я осталась наедине, кажется с очередным врагом.

— Ты такая маленькая, хрупкая и пугливая, Эльтианита, -

вкрадчиво проговорил лорд. — И мне бесконечно жаль тебя.

Возможно, я бы даже смог полюбить такую, как ты. Но ты слишком слаба, я бы даже сказал жалка. Хотя, поэтому мне тебя и жаль.

Доброе лицо неузнаваемо преобразилось от злобной, ядовитой усмешки. И, возможно, мне почудилось, но тусклые, серые старческие глаза сверкнули чёрным светом. Отблеск тут же исчез, а ужас остался. И страшный оборотень тоже остался.

Более того, он подошёл к кровати, присел на её краешек и принялся поигрывать шёлковой лентой, ещё полчаса назад стягивающей мою щиколотку. В месте соприкосновения с моей кожей ткань потемнела и стала жёсткой. Лорд это тоже заметил и брезгливо отбросил ленту.

— Ты явно не осознаешь своего положения, милое дитя, -

вернувшись к образу доброго дядюшки проговорил он. — И мне искренне жаль, что я буду тем, кто лишит тебя детских грёз о справедливости бытия.

— Грезить о справедливости я перестала задолго от встречи с вами, — проговорила отрешённо. Разочарование в надеждах на спасение было весьма болезненным, и сейчас я словно одеревенела вся. Меня уже не удивило бы даже, если бы этот лорд набросился и разорвал горло. Удивляться сил не осталось, впрочем, и бояться тоже уже было сложно. Постоянный страх стал чем-то привычным и воспринимался как само собой разумеющееся.

— Вот и правильно, маленькая, — похвалил меня оборотень. – Не стоит ждать от этой жизни большего, чем она может дать.

— Расскажите, — попросила полушёпотом.

Ступор ступором, но следовало знать, что ожидает меня в обозримом будущем, если оно вообще будет, это будущее.

Лорд глубоко вздохнул, покачал головой и с затаённой грустью поведал:

— Не хотел я открывать тебе всего, надеялся, что инстинкты своё возьмут, ведь ты так активно вступила в игру с зовом крови, но видно придётся провести разъяснительную беседу.

Я молчала, и даже смотреть на него желания не было. Так и сидела, опустив плечи и глядя перед собой, в ожидании информации, которая, очевидно, не порадует.

— Не вижу смысла рассказывать тебе всего, — продолжил оборотень. — Но некоторые моменты стоит осветить.

— А вы говорите всё прямо, как есть, — предложила я. — Знаете, не ожидала от себя такого, но я оказывается, легко и почти безболезненно воспринимаю переворачивающую устоявшееся мировоззрение информацию. Вот и к тому, что демон, отнеслась вполне спокойно. И даже к тому, что демоны вовсе не демоны, с радостью отнеслась. А вы, кстати, в курсе, что демониры, это раса такая, пришедшая к нам из другого мира?

Да я сама себя сейчас не узнавала, будто это кто-то другой говорил, а я смотрела и слушала со стороны. Истерику бы устроить, выплеснуть напряжение, а не получалось. Наоборот, расслабилась и с каким-то предвкушающим любопытством ждала реакции лорда.

А реакция последовала и весьма бурная.

— Вот значит как! — воскликнул он и вскочил с кровати. — Ты уже всё знаешь. А я всё думал, как преподнести это помягче.

— Да чего уж там, говорите как есть, — криво усмехнулась, на подсознательном уровне борясь с желанием плюнуть в аристократическую морду. Желание было сильным, но подсознание не хотело быть убиенным и не позволяло вольностей разгулявшимся нервам.