Обещанный реванш (СИ)

Путешественница никогда бы себе не призналась и другим бы точно не рассказала, но она ожидала увидеть рыжую растрёпанную макушку, голубые глаза, чистые, как озёра в Ли Юэ, услышать бархатный голос, приправленный идиотскими и острыми шуточками. Люмин просто ждала того, с кем у неё обещанный реванш. А Чайлд Тарталья никогда не разбрасывается пустыми обещаниями.

Днём в Ли Юэ делать было нечего, жители работали, ведь время обеденного перерыва, увы, закончилось. Под крупным дубом с опадающими оранжевыми листьями не сидели знакомые лица, не пели приезжие барды, просто потому что ещё было не время. Всему был свой график, поэтому Люмин вновь пришлось взяться за работу, предвкушая звон обещанной награды. Но кто же знал, что это будет очень необычное поручение?

— Доставить еду? — блондинка глянула на Паймон, приложившей задумчиво пальцы к подбородку. Она взвешивала все «за» и «против», а вот мечница совсем не горела желанием выполнять столь абсурдное поручение для воина. — Неужели больше некого попросить?

— Прошу, путешественница, ты меня очень выручишь, — шеф Мао прижал ладошки друг к другу, будто в молитве, и с просьбой глянул на Паймон. Проводница сможет с лёгкостью уговорить свою подругу, если награда её устроит, а она была точно не для обычной доставки. — Никто не решается сейчас войти в долину Тяньцю, а у меня заказы не доставлены. Репутация «Народного выбора» на кону!

— Это, конечно, всё очень печально, но… — попыталась съехать Люмин.

— Но мы готовы взяться за дополнительную награду, — Паймон потёрла пальцы между собой, как делали большинство торговцев во время переговоров. — Понимаете ли, риск должен оправдывать средства. А если мы получим лишь деньги и карты опыта, это будет нечестная сделка.

— С каких пор авантюристы вообще торгуются? — поднял брови шеф.

— А вы нам не авантюру предлагаете, а работу для посыльных. А мы что, похожи на посыльных? — мужчина рассмотрел неловко стоящую Люмин и Паймон, упирающуюся руками в бёдра, и безнадёжно выдохнул.

Проводница хмыкнула и ударила маленькой ручкой по деревянному столу, с возгласом:

— Мы берёмся!

Путь в долину Тяньцю был не близок и опасен. Быстрое передвижение только бы испортило блюда и пришлось бы вновь возвращаться в город к шефу Мао и выслушивать ироничные комментарии: «Что, не смогли еду донести?». А героини и так его разозлили своими торгами, ему бы хоть на ком-то оторваться. Это было бы худшим унижением, после которого Люмин пришлось бы искать новый ресторан, где поесть без усмешек. Стоило сделать свою работу быстро и качественно, желательно, до наступления темноты. Небо было ярким в начале пути, до заката оставалось ещё несколько часов, но как только путешественники вошли в долину, оно наполнилось гнетущими тучами.

Паймон обеспокоенно взглянула наверх, потом на спутницу, невозмутимо поднимающуюся вверх по склону. Дождь сильно усложнил бы задачу, на дорогах стало бы невыносимо скользко, сумка с блюдами тоже могла промокнуть, и тогда еда точно испортится. А вновь проделывать тот же путь, только по грязной траве, Люмин не желала. Паймон подлетела к мечнице, которой следовало бы отдышаться после такого подъёма. Она вытерла выступивший пот со лба и выдохнула сгусток белого пара. К вечеру заметно похолодало, Люмин хотела найти деревушку, где переночевать, но в долине Тяньцю были одни развалины и разворованные сараи. Замёрзнуть по дороге до Ли Юэ — перспектива не сильно заманчивая, так что девушка просто продолжала идти, сильнее сжав сумку.

— Погода совсем испортилась, — заскулила Паймон, услышав рокочущий гром позади себя. — Нам ещё долго?

— Шеф Мао сказал, клиент будет ждать где-то у разрушенных каменных стен, — Люмин огляделась и раздражённо нахмурилась. — И за какой конкретно?

— Мне это место не нравится.

— Слетай вперёд, глянь, где наш клиент.

— Хорошо, если что, я громко крикну, — кивнула Паймон.

— Только не за моей спиной, я не хочу, чтобы там внутри всё расплескалось, — сказала блондинка в спину проводнице и медленным шагом последовала вперёд.

Оставалось только это: безмятежно шагая и думая о своём, Люмин рассматривала окрестности, в которых давно не была, небо, которое лучше бы светило ярким солнцем, и мечтала оказаться в гостинице, под тёплым одеялом. Мечница согревала руки горячим дыханием, тёрла ладони об друг друга, всё чаще слыша непонятный грохот, начинающийся где-то наверху, а потом дрожащий под ногами. Люмин нередко прислушивалась, плохое предчувствие никогда её не обманывало, поэтому девушка достала меч, отодвинув сумку за спину, и согнула колени. Паймон всё не возвращалась, и это даже хорошо, лишней паники девушке совсем не требовалось. Услышав странный удар сзади, будто землю резко пробили насквозь, Люмин тут же обернулась и отбросила неизвестное нечто потоком анемо.