Обещать – не значит жениться

– Муки совести мучают? Это ведь ты убила Мишку?

– Да.

– Да! Но за что?

– А как ты думаешь? Что бы ты почувствовала, когда на твоих глазах жених подарил бы твое кольцо посторонней бабе? Что бы ты подумала?

– Ну… что он собирается жениться на этой особе.

– И я тоже так подумала! Я просто взбесилась, когда увидела мое кольцо у тебя на руке!

– Когда?

– Господи, как с тобой тяжело! Да там же! На выставке!

Как лицо и глава «Афины Паллады», Анна должна была присутствовать на выставочных мероприятиях.

Инга растерянно покачала головой:

– Не помню такого, чтобы мы там, на выставке, с тобой встречались.

– На выставке толкутся тысячи людей. Ты меня не видела, но я-то тебя хорошо разглядела. И Михаила, к которому ты приникла, и мое кольцо у тебя на пальце!

Уже одного этого было достаточно для того, чтобы взбеситься. Но дальше было еще хуже. Анна знала, что Михаил наврал Таисии о том, что сильно занят, а скоро будет должен уехать на пару-тройку дней, чтобы подготовить своей «невесте» сюрприз. Анна надеялась, что все это время они проведут вместе с Михаилом. Но он ни о чем таком явно не думал. И в тот вечер сильно опоздал на назначенное ему свидание. Анна терпеливо ждала. У нее была надежда, что кольцо на пальце соперницы ей просто померещилось.

– Но Михаил явился ко мне без кольца. Хуже того, он начал мне врать. Наплел, будто бы кольцо он отдал в починку. Что там расшатался камень. Что он не хотел дарить мне дефектное изделие. Очень убедительно ругал наших мастеров, хвалил Виталю. Мол, у него в подделках камни никогда не шатаются. А тут хоть камень и настоящий танзанит, а руки у того, кто его обрамлял, из задницы растут.

Инга в очередной раз порадовалась. И камень, и кольцо все-таки подлинные. Их сделали мастера «Афины Паллады», а не безвестный Виталя. Оно и понятно, не стала бы ведь Анна заказывать для себя подделку. Нет, себе на помолвку она приобрела эксклюзивное изделие, пусть даже оно и стоило куда больше, чем она могла себе позволить. Но, в конце концов, помолвка у девушки бывает не каждый день. Один раз в жизни можно на себя, любимую, и потратиться. Тиражируемые подделки пусть покупают другие люди. Сама Анна достойна только подлинного шедевра!

– Итак, ты сначала решила, что у нас с Михаилом серьезный роман. А потом поняла, что он тебя обманывает. Что горбатого только могила исправит и что жениться на тебе он не собирается, предпочтя отношения со мной.

– Вот именно. А когда я увидела, что в качестве личного шофера с ним ездит Виталя, у меня прямо пелена с глаз упала. Эти двое надумали меня обмануть! Сговорились за моей спиной!

Анна сделала и более глубокие выводы. Если сообщники сговорились против нее, то скоро они обчистят свою компаньонку. Оставят ее отдуваться перед полицией, а сами исчезнут с денежками.

– В последнее время недорогие изделия у нас в «Афине Палладе» подлинными вообще не были. Либо я заменяла камень на подделку, либо изделие вообще по нашим документам не проходило. Все это требовало скоординированной работы. И Мишка часто мотался к Витале.

– У него дома была мастерская?

– Да. Он многое умел, этот ювелир. Мутный был человек, упокой господи его душу. Нехороший. Но дело свое знал отменно.

– Ну а с ним что случилось? Отчего он умер?

– Пожар.

При этом глаза Анны так страшно полыхнули, что Инга невольно ахнула:

– Пожар в его доме тоже твоих рук дело? Да?!

Женщина молча кивнула.

– Я была очень зла на Виталю за то, что он знал, кому Мишка подарил мое кольцо, но промолчал. Я сочла, что он тоже меня предал. Он тоже заслуживал смерти.

– Кроме того, оставшись в живых, он мог потребовать свою долю прибыли. Значит, правильно соседский мужичок клялся и божился, что в ночь, когда дом Витали полыхнул, он видел идущую в гости к хозяину блондинку. Это была ты!

– Я! Не думала, что соседи у Витали такие глазастые. Да не беда, в темноте хорошо разглядеть они меня не могли.

– У покойного над калиткой висел фонарь.

– А даже если и разглядели, то кто поверит пьянчугам?

– Но ко мне домой ты пришла, переодевшись в мужской плащ! – внезапно сообразила Инга.

– И что?

– Ты маскировалась!

– Не хотела, чтобы мою слежку за вами двумя заметил бы Миша.

Вот оно как! Ради того, чтобы остаться с незапятнанной репутацией перед своим женихом, Анна была готова соблюдать осторожность. И она ведь шла домой к Инге, даже еще не имея твердого намерения убить Михаила. Эта мысль посетила ее внезапно, когда она вошла в открытую квартиру и увидела любимого в постели с другой женщиной. Тогда-то Анна и схватила кухонный нож, бросившись на неверного.

Но к Виталию женщина шла, чтобы убить сообщника. И о маскировке даже не подумала. Ей было совсем безразлично, вычислят ее или нет? Может быть, Анна говорит правду? И после убийства Михаила жизнь потеряла для нее смысл?

Виталя впустил сообщницу без колебаний. Предварительно он избавился от присутствия жены, которую в свои дела предпочитал не посвящать. Лялька уехала к матери. А Виталя… Виталя впустил к себе в дом свою смерть.