Обесточенный (ЛП)

Я ничего не ответила, но почувствовала, как в животе поднимается отвращение. Даже притом, что мужчины просто защищали друг друга, точно так же, как я пыталась защитить Ноа, это все равно было похоже на злоупотребление властью, которое не могла простить. Имея напарника, которому непосредственно грозит невыполнение служебных обязанностей, местные копы чертовски легко захотели подыграть покрытию охранной фирмы. В конце концов, им обоим было, что терять от разоблачения.

А Ноа был для них всего лишь козел отпущения, избалованная рок-звезда.

— А что было на видео, которое вы отняли? — спросила я, сидя на краешке стула. — Как этот парень прошел мимо охраны?

Глаза Марии увлажнились.

— Один из охранников в конце линии отвлекся на шоу, и это было все, что нужно, чтобы перелезть через баррикаду. Они даже не заметили его, пока он не оказался на сцене, а к тому времени было уже слишком поздно.

— Мари, — сказала я, уставившись на нее. — У него был нож?

Нечто похожее на ужас вперемешку с облегчением отразилось на лице Марии.

— Как ты об этом узнала?

Адреналин помчался по моим венам, как ударная волна солнечного света. Я вскочила на ноги и перегнулась через стол.

— Так там был нож? Тот мужчина пытался напасть на группу?

— Я не говорила об этом никому, кроме Рори! — сказала потрясенная Мари. — Я показала ему видео, и он сказал, что мы не можем никому рассказать, потому что... потому что как мы снова сможем получить работу? Мы все будем выглядеть полными идиотами и потеряем все. Он даже вышел и нашел нож там, где тот упал под механизмы сцены, прежде чем полиция смогла собрать свои доказательства. — Она обхватила голову руками. — О Боже милостивый, я вовсе не хотела подставить кого-то. Я думала, что мы делаем правильные вещи для наших сотрудников!

Мари посмотрела на меня, как на сумасшедшую, когда подняла на меня глаза и заметила улыбку на моем лице. Я лишь наклонилась над столом и взяла ее за плечи.

— Ты прекрасный ангел, Мари. Скажи мне, что сохранила одно из тех видео, где виден нож.

— Мы все их сохранили, — сказала Мари. — Мы сохранили их на защищенном жестком диске, доступ к которому есть только у нас с Рори.

Я порылась в карманах в поисках ключей и запасного USB-накопителя, который всегда держала прикрепленным вместе на кольце.

— Дай мне копию, пожалуйста, только одно видео, на котором отчетливо виден нож.

— О, нет, умоляю... это уже слишком! — сказала она обеспокоенно.

Я нащупала бумажник и бросила оставшуюся наличку на стол. Мари ахнула.

— Никто никогда не узнает, что видео отсюда, — сказала я. — Ты сама сказала, что вам не удалось достать все телефоны из толпы. Для всех, кто будет знать, поклонник сидел на этом видео и ждал, чтобы продать его прессе. Удали копию этого документа здесь, в любом случае у них есть много других компрометирующих улик, и они, вероятно, сами удалят их, как только это произойдет.

Сначала она неуверенно спорила, просто всхлипывая.

— Мари, — произнесла я тихо. — Это спасет человеку жизнь.

Она посмотрела на меня со слезами на глазах.

— Пожалуйста, — сказала я. — Я не могу допустить, чтобы это случилось с ним.

Выражение лица Марии медленно изменилось, как будто на нее что-то нашло. Каким-то образом страх исчез из ее глаз, но она все равно прикусила губу, когда кивнула мне и несколько раз моргнула.

— Хорошо. Ладно, Я помогу тебе, если ты сдержишь свое обещание защищать меня.

— Своей жизнью, — сказала я, бросив связку с ключами ей в руки.

Десять минут спустя Мари была на тысячу долларов богаче, а у меня непосредственно в ладони лежало решение проблем Ноа Харди. Я заставила Марию дважды и трижды проверить целостность файла на диске, прежде чем дать ей мой незарегистрированный номер и сказать, чтобы она позвонила мне, если что-то ее напугает. Она действительно обняла меня дрожащими, неловкими руками после того, как вызвала такси, и ждала вместе со мной, пока оно не прибыло.

— Отвезите меня в аэропорт Лос-Анджелеса, — сказала я водителю.

Ни за что я не осталась бы в этой дыре дольше, чем это необходимо. Использую служебный счет, чтобы купить билет на самый ближайший рейс обратно в Сиэтл.

Я отправила Стиву сообщение, в котором просто говорилось:

«Тебе лучше достать самое лучшее виски, какое только может позволить себе твоя сучья задница».

После нескольких тревожных минут без ответа я раздраженно фыркнула и убрала телефон. Он, наверное, был занят.

Кричащая часть меня хотела немедленно позвонить Ноа и сообщить ему невероятную новость, мгновенно оставив его проблемы позади, но сидя на заднем сиденье такси, зажав в руке флешку, я поняла, что в лабиринте беспорядка, в который попала, не было такого простого выхода.