Обет Безбрачия

— А потом такой звук «Шмяк!». Я на руках ползу к нему, а он ползет ко мне. Оху, я его просто обожаю! Русалка! Представляешь! Мужчина — русалка. Это потом он сказал мне, что Тритон. «Ты тоже русалочка?», — улыбнулся он, а я реву, не могу, — Женя смеялась, а по ее щекам катились слезы. — Вот так я стала «русалочкой»! Он сам налил воды в ванну, сползал за солью. Самостоятельный. Я приболела, лежала на кровати, а Оху ползал на кухню на руках за таблетками и едой. Я ему даже коляску свою предложила, а он ответил, что у него руки сильные! Ага! Сильные! Он весь хвост до кровавых мозолей стер! Помню, как заснула в ванной, лежа на нем. Мы смотрели все экранизации русалочки. А до этого мы пели! Так здорово было! Он предложил стать его женой, русалкой. Мы бы очень скучали друг без друга. А потом я узнала, что ради этого зелья Оху отдал голос. Раньше он чудесно пел, а сейчас может только разговаривать. И не только голос, а все, что у него было, сокровища морей и затонувших кораблей. Я плакала, а он обнимал меня. Тут даже сомневаться не пришлось! Я его нашла! Так что это — самая лучшая игра на свете! Если бы не она, мы бы с Оху не встретились никогда!

Женя улыбалась и плакала.

— Я не знаю, что произошло, — вздохнула она, утирая слезы. — Но послушай. Пока я тебя тащила, а Оху отбивал нас от тупых и кровожадных сородичей, какая-то сила пыталась тебя утопить. Будь осторожна, прошу тебя. И спасибо за свадьбу. Пусть у нас не хватило денег на приличную, мы все равно счастливы!

Внезапно она умолкла, глядя на камни, которыми было усеяно побережье.

— Смотри, сейчас будет прилив. В море не суйся! Русалки еще не скоро успокоятся. Они будут петь, очень красиво, звать тебя, а ты не вздумай идти. Съедят! Отойди к деревьям и закрой уши. Поняла? — предупредила Женя, ползя на руках в воду. — Мы предупредим твоего спутника, когда он вернется! Никуда не уходи! Поняла?

Она бултыхнулась в воду, а я увидела лишь взмах роскошного хвоста и брызги на воде.

«Если бы не игра, я бы никогда.» — вертелось в голове. Я вздохнула, вспоминая Дона. Вода уже достигла камней, облизывая их. Прилипшие водоросли оживали, а я встала и поковыляла к деревьям, чувствуя, как меня познабливает от холодного ветра.

Я и прижалась к стволу дерева, глядя, как на камнях появляются русалки. Их глаза светились странным светом, а рты открывались. Где-то у меня в кармане есть пробки для ушей! Нашла! Уря! Я быстро засунула их в уши, а русалки явно старались. Один русал уже беззвучно кашлял, а я сидела и перебирала руками песок, выискивая красивые ракушки.

— Еще разочек можно? — не выдержала я, а русалки переглянулись и снова стали беззвучно открывать рты.

Я встала, отряхнула песок, вскинула руки, улыбаясь русалкам, которые обрадовались моим телодвижениям, но тут же разочаровано переглянулись.

— Плохо! Очень плохо! — я стояла в позе дирижера, отломав какую-то веточку. — Многие из вас недотягивают! Поверьте, такое пение отталкивает людей!

Русалки умолкли, снова переглядываясь, вода постепенно прибывала, поглощая побережье, а на небе появилась огромная какая-то нереальная луна.

— Вот вы, дружок с прической «рожок»! Да, да, я к тебе обращаюсь, — я ткнула палочкой в сторону тритона с прической — ракушкой. — Вы фальшивите! Я отсюда слышу, как вы не попадаете в ноты!

Русал смотрел на меня, а на его лице отражалось изумление.

— Еще раз, — прокашлялась я, глядя на их обескураженные лица. — С третьего такта!

Я взмахнула палочкой, они стали открывать рты, а я поморщилась.

— Нет! Нет! Нет! — закричала я, а русалки умолкли. — Да у меня по весне кошки больше в ноты попадают, чем вы!

Взгляд русалок сложно было передать словами. Я выпрямилась, пытаясь сохранить серьезность, взмахнула дирижерской веточкой, а русалки стали опасливо открывать рты. Кто-то толкнул соседа с камня, а тот блинчиком шлепнулся в воду.

— Никуда не годиться! Девушка! Да, вы! Если вы так поете, то не удивляйтесь, почему последний моряк был у вас в прошлом веке! Молодой человек! Да, вы! Да у меня сосед-импотент чаще попадает, чем вы! — развлекалась я. Через пять минут русалки не выдержали критики и уплыли расстраиваться в глубины моря. И в этот момент меня схватили огромные руки… Я вертела головой, видя жуткие зеленые морды.

— Брачный обряд! Новый вождь! Новый гарем! — обсуждали большие, потные и зеленые товарищи, таща меня в сторону. — Удача заполучить ту, которая провести обряд! Мы о ней слыхать!

Меня тащили по лесу, потом по степи, а под конец выгрузили, как грузчики, узнавшие, что за разгрузку им платить никто не будет!

Вокруг меня были какие-то шатры из обтянутых шкур, на земле валялись кости, а посреди шатров возвышалось каменное достояние в виде мужского достоинства.