Обет колдуньи

– Несбит, ты не можешь нас здесь оставить! Он приятно улыбнулся: – Отчего бы и нет? Могу и оставлю. Она потянулась к запястьям, но без магической силы не могла схватиться за кинжалы. Эроар глухо заворчал. Он был лишён магии, но драконья сила осталась при нем. Несбит сказал слово охраннику, и тот навёл лук на Келейос. – Одно движение, дракон, и она умрёт. – Что это за место такое? – спросил Лотор. Несбит широким жестом руки обвёл весь остров: – Серый Остров, обиталище Харкии Колдуньи. О ней и о Сером Острове может тебе рассказать твоя соложница.

Келейос заговорила спокойно, стараясь не выдать голосом панический страх:

– Несбит, ты собираешься бросить нас здесь, без магии и без любых средств самозащиты? – Таково моё намерение. Охранники встали у него за спиной. – Ведь ты права, Келейос. Если тебя казнить, мне придётся воевать с двумя народами, но если ты умрёшь в изгнании, войны не будет. А я хочу, чтобы ты сдохла, полукровка. В твоих глазах я видел свою смерть и не хочу, чтобы ты возникла у меня за спиной как-нибудь ночью. Он улыбнулся и глянул на море: – А покончит с тобой вот это.

Последний луч заката скользнул по низкой серой туче, подсвеченной оттенками других цветов. Болезненная зелень, багровость синяков, тошнотворная желтизна и сладковатый запах разложения – и все это двигалось вместе с ней. Она ползла почти над самой водой, выпуская щупальца, подтягивая вдоль них свою массу, и все ближе и ближе. Она будто ползла по невидимой поверхности. Ветер нёс смрад никогда не проветриваемой больничной палаты и гнили.

Свет постепенно угасал. У двух стражников от вони начались позывы на рвоту. – Мореакская буря, – прошептал Лотор. – Что значит мореакская? – спросил Тобин, борясь с тошнотой.

– Смертельная. Эта тварь – миньон Верма. – Ну и отлично, – сказал Несбит. Келейос выступила вперёд и упала на скалы: – Несбит, ради чего-нибудь, что для тебя свято, хотя бы сними цепи. Дай нам наши тела и магию, дай нам шанс на спасение. Он поднял руки:

– Прощай, Келейос Заклинательница, прозванная демонами Зрящая-в-Ночи, мы больше не встретимся.

– Если мы встретимся, то ты покойник, Несбит. Он исчез вместе со стражей. Смрад старой мертвечины приближался.

– Мы можем убежать от этого, чёрный целитель? – Нет, оно охотится и на воде, и на суше.

– Что же мы можем сделать? – Единственное, что может помочь, – защитный круг. – Он дёрнул свои цепи, глядя остановившимися глазами на почти невидимую уже в темноте тучу. – А с этими штуками нам его не сделать.

Буря стала лить в море болезненно-жёлтый дождь, и вода закипела. Тобин согнулся под ветром, и его вырвало на скалы.

– Если мы не освободимся – погибнем, – сказал Лотор.

– Это я знаю, чёрный целитель. Скажи мне что-нибудь, чего я не знаю. Что-нибудь, чем можно воспользоваться. – Не могу, – тихо ответил Лотор.

Глава 12 АЛХАРЗОР

В туче зазмеились вспышки странного света, как сломанные молнии. Они замигали вокруг скалы, на мгновения разгоняя тьму. Слабость от цепей притупляла ум, но ведь должен же был быть способ! – Эроар, можешь перекусить эти цепи? – Они под мощным заклятием и при повреждении взорвутся. – Это я знаю.

Поти глянула на Келейос и мяукнула на одной долгой и жалобной ноте.

– Я знаю, Поти, близится буря. – Нет, должен быть способ. – Эроар, сломать между когтями их можешь?

– Та же проблема. Коснуться рун оков, и они взорвутся. Она кивнула:

– Но если касаться голой цепи, между рунами, они останутся нетронутыми и не взорвутся.

– Но я больше не вижу волшебства. И не вижу, где руны.

– И я тоже. – Келейос посмотрела на остальных. – У кого-то есть предложение получше?

Молчание. Ветер усиливался, неся запах застарелой смерти. Она повернулась к Эроару: – Я помню, где были руны на этом браслете. – Она закрыла глаза. – Вот здесь и здесь. – Она коснулась металла сверху и снизу. – Ты уверена? – спросил он. – Нет, но я готова рискнуть, если ты согласен. Дракон кивнул и склонился над её руками. Чёрные когти, как эбеновые ножи, парили над её наручниками. Поти ударила его по когтям. Она шипела, била хвостом, и глаза у неё стали дикими. – Что это с кошкой? – спросил Лотор. Келейос посмотрела на Поти. Она не осознавала, что способность общаться с животными была волшебной, но теперь Келейос была нема и глуха и лишь смотрела в жёлтые кошачьи глаза. И не понимала, что хочет сказать кошка. – Тобин, подержи её, чтобы не мешала. Тобин, все ещё скорчившись на земле, пополз к кошке. Поти яростно зашипела в его сторону. – Поти…

Келейос не могла понять, и не было времени разгадывать загадки.

Дракон снова наклонился над наручниками. Кошка бросилась. – Поти!

Лотор кинулся за кошкой и поймал рычащего и шипящего зверька.

Эроар снова взялся за цепи, и кошка продолжала вопить. – Стой, – сказала Келейос. – Что случилось? – остановился дракон. – Пусти её, Лотор. – Келейос, на это нет времени. – Разве ты не понял? Поти видит руны. Её магическое зрение все ещё действует.

– Если она видела магию до этого, то и сейчас может видеть руны, – сказал Эроар. Лотор выпустил кошку: