Обезьяна с гранатой – 2

– Где ж ее взять? – вздохнул Крис. – За период Открытого космоса удалось открыть только четыре пригодных для жизни планеты. Причем, две из них таковыми могут считаться весьма условно: атмосфера или чрезмерно разрежена, или непригодна для дыхания. Для поселений колонистов приходится возводить купола, а это чертовски дорого.

– Еще бы! – согласился премьер.

– Миллионы, а тем более сотни миллионов людей так не переселить. А на Мойре, где атмосфера подходящая, территории давно поделили.

– При этом Британии досталась худшая часть! – дополнил премьер. – Горы и воды, полные хищных ящеров. Наши предшественники были слишком заняты игрой в Pax Britannica, чтобы уделить внимание такой мелочи, как справедливый раздел. В результате лучшие куски достались русским, у которых и без того территорий полно, даже на Земле.

– Русские открыли Мойру, – заметил глава Форин Офиса.

– И что? – пожал плечами премьер.

– Согласно закону о первопроходцах…

– Когда Британию останавливали какие-то законы? – перебил его премьер. – Тем более, международные. Нашим предшественникам следовало поставить в ООН вопрос об отмене устаревшего правила. Заявить, что такая планета, как Мойра, является общим достоянием и должна быть поделена по справедливости. В чем заключается справедливость, объяснить мы сумели бы. Но тори занимались присоединением старых колоний. В результате империя – банкрот.

– И планеты нет, – вздохнул министр обороны.

– Есть! – возразил премьер. – Еще одну из открытых вы не назвали.

– Гея запрещена к колонизации! – воскликнул глава Форин Офиса. – Там обитает разумная раса.

– Я знаю об этом, Ник! – кивнул премьер. – Но кто говорит о колонизации?

Члены кабинета, не сговариваясь, уставились на премьера.

– Вы хоть иногда заглядывайте в учебники истории! – вздохнул тот. – Я уже не говорю о всеобщей – хотя бы в свою, британскую. Помните, как наши предки расширяли пределы империи?

Ответом было молчание.

– Поясню! – не смутился премьер. – Итак, мы имеем планету с мягким климатом, великолепной атмосферой и богатыми землями. Полезные ископаемые – это само собой. На планете обитает разумная раса, идентичная по генотипу землянам, но пребывающая в периоде Средневековья. По этой причине Гея была не интересна для Британии. Миссия, созданная для того, чтобы приобщать народы Геи к благам цивилизации, за сто лет своего существования захирела и влачит жалкое существование. В ситуации экономического кризиса, который переживает сейчас Земля, в первую очередь сокращают финансирование неприбыльных проектов, а Миссия таковым как раз и является. Орбитальная станция над Геей переведена в режим автоматического полета, наблюдатели на планете предоставлены самим себе.

– Им предлагали эвакуироваться, – заметил глава Форин Офиса.

– Но они отказались, – кивнул премьер. – Я осведомлен. Как и об одном любопытном обстоятельстве. Когда корабль, отправленный за наблюдателями, прибыл на орбиту Геи, ее экипаж обнаружил, что орбитальная станция пуста. Единственный остававшийся на борту куратор исчез.

– Куда же он подевался? – заинтересовался министр обороны.

– Высадился на планету.

– Зачем?

– Он объяснил это желанием присоединиться к наблюдателям, о чем оставил соответствующее заявление. В принципе, ничего удивительного: люди совершают и более экстравагантные поступки. Если бы не одно обстоятельство… – Премьер помолчал. – Имя этого человека. Его зовут Серж Левашов.

– Тот самый? – воскликнул министр обороны.

– Именно! – подтвердил премьер. – Гражданин России и подданный Британской империи одновременно, выпускник Кембриджа, доктор политологии, блестящий ученый, завоевавший всемирное признание и удостоенный титула британского графа. Человек, едва не ставший нашим принцем.

– Нашумевшая была история! – заметила министр здравоохранения.

Премьер кивнул, соглашаясь.

– Как он оказался на Гее? – спросил глава Форин Офиса.

– Русские спрятали, – ответил министр юстиции. – Британия объявила Левашова в розыск за распространение порнографии в Сети.

– Еще один провал наших предшественников, – заметил премьер. – Выдвинуть против Левашова столь смехотворное обвинение!

– Но факт был! – возразил министр юстиции.