Обезьяний рефлекс

— Я не знаю, о каком следствии идет речь. Вы приходите и задаете вопросы. Вам достаточно того, что вы все знаете, а остальные так, дурачки. И почему я должен перед вами отчитываться? Вы не священник, и исповедоваться я не собираюсь. Вы опер, вот и выполняйте свою работу. Или хотите, чтобы вам все принесли на блюдечке с голубой каемочкой? Сделал обход, собрал сведения, запротоколировал, и дело в шляпе. Нет, уважаемый Степан Яковлевич, если не ошибаюсь. Вам придется попотеть, побегать, понюхать, получить нагоняй от начальства, а главное — поработать мозгами. А то я вам столько сказок наплету, что вы окончательно запутаетесь. Не готовы вы еще предъявлять обвинения. Некому. Наличие трупа, двух, пяти — еще ничего не значит. Вы схватите убийцу за руку, а настоящий головорез будет стоять у вас за спиной.

— Что ж, спасибо за лекцию. Учту ваши замечания. До скорой встречи.

— Бог мой! Только не пугайте. Дешевый прием. Вы производите приятное впечатление, а используете избитые штампы. Всего наилучшего. Понадоблюсь, приходите. По ночам я дома. Кино смотрю, так что не стесняйтесь.

Марецкий ушел, как побитый пес. Выбили его из накатанной колеи. Полезно. Слишком хорошо все пошло. Гладко. Ни сучка ни задоринки. И ведь он все знает. Почти все. Вот только сделать ничего не может. Колокольников прав. Рано еще флагами размахивать.

4

Понедельник — день тяжелый. Начался он с трудного разговора в кабинете генерала Черногорова.

— Министерству требуется опытный работник для важного мероприятия. Выбор пал на тебя, Степан.

— Подполковник Лебедев свободен. У него и опыта побольше. Почему бы его не отправить.

— А ты шибко занят. Я предлагал им Лебедева. Хотят тебя.

— Ну, я не голливудская звезда, чтобы меня хотеть. И потом они обо мне ничего не знают. А Лебедев уже сотрудничал с ними.

— Ты что ерепенишься? Я так и должен доложить министру, мол, Марецкий не желает…

— Министру докладывать не придется. Идея не от него исходила, а от какого-нибудь полковника. И вы перед ними не обязаны отчитываться. Я хочу взять на себя убийство с Чистых прудов. Есть кое-какие подвижки. Подключать нового человека — только время терять.

— Знаю. Читал сводки. Тут уж из прокуратуры звонили. Ты до сих пор со следователем не разговаривал.

— Почему? Он был на месте, все видел, протоколы составил. Увижусь сегодня.

— И чем тебя это дело увлекло?

— Примета хорошая. Пять лет тому назад в том же доме, только этажом выше, убили женщину, ее брата, отца Никодима, и собаку. Мы с задачей справились. А дело не из легких.

— Это когда меня в патриархат гоняли? Помню. И опять в том же доме?

— Тогда он жилым еще был. Теперь опломбирован. Жильцов давно выселили, а один музыкант там пригрелся и свил теплое гнездышко. Плохо одному в целом доме жить. Времена неспокойные. Двойное убийство. Собаки только не хватает. На откуп райотделу отдать? Боюсь, не потянут. К тому же примета. Так как, товарищ генерал?

— Валяй, работай. А насчет полковника ты прав. Любезнов из министерства хотел притянуть тебя за уши.

— Может, еще и притянет. Во всяком случае, так просто мне работать не дадут. А уж райотделу тем более. Я в этом смысле, а не в том, что умнее всех.

— Сознавайся, кому дорогу перешел?

— Выход есть на крупного бизнесмена. А у него друзей слишком много. Чую, возня уже началась.

— Ты поосторожней. И на тебя управу найдут. Сам знаешь, как это делается.

— Людей дадите?

— У тебя своих хватает.

— Тогда райотдел мне отдайте.

— Они и так твои. На них висит мокруха, вот пусть и трепыхаются.

Марецкий встал.

— Разрешите идти?

— Ступай. Увидишь Лебедева, скажи, пусть зайдет ко мне.

Подполковник облегченно вздохнул.

* * *

В кабинете Марецкого сидели члены его команды и примкнувший к ней капитан Мельников.

Все напряженно наблюдали за вошедшим.

— Дело ведем мы. Генерал дал отмашку.

Народ захлопал.

— А что вы радуетесь? Никто нам не дал гарантий на успех. Задачка непростецкая. Одно мы сделали верно, — не стали терять времени, а поработали в выходные. Продвинулись недалеко, но есть зацепки. Можем выстраивать планы и не топтаться на месте. В общих чертах нам картина понятна. Что скажешь, Виктор Николаич?

Марецкий сел за стол и глянул на медэксперта.

— Могу утверждать на девяносто процентов: Ольга погибла в ночь со среды на четверг. Если Некрасов ее только оглушил, то после его ухода ее добили.

— Монтировкой? Так?

— Похоже.