Объяснение в любви

— А попросить меня помочь — не догадалась? — саркастически осведомился Клайв. Ответом ему был лишь красноречивый взгляд. Вздохнув, он поднялся на ноги. Анхела тоже встала и направилась было к двери, но Клайв удержал ее за плечо.

— Не уходи, mi amor, — взмолился он. — Ты ведь еще не спросила, что здесь делаю я…

Анхела помедлила. Опасливо оглянулась. Клайв горько усмехнулся.

— Без тебя постель холодна и пуста, — признался он, и, заметив, как бессильно поникли ее плечи, глухо добавил:

— Может, вернешься ко мне?

Анхеле отчаянно этого хотелось. Клайв прочел это в ее глазах, — прежде чем она вновь отвела взгляд и покачала головой.

— По-моему, не стоит, — прошептала она.

— Только из-за того, что мы поссорились? — не отступался он. — Так ведь мы то и дело ссоримся. Уж так мы с тобой устроены.

Но на сей раз все по-другому! Это понимали оба: и он, и она.

— Слишком много всего произошло, — вновь качнула головой Анхела.

— Ничего такого, что невозможно было бы уладить, mi corazon, сердце мое, — мягко настаивал Клайв, мысленно давая зарок: если она и в третий раз покачает головой, он перейдет к иным методам убеждения!

— Я не хочу об этом говорить, — прошептала она.

— А я разве предлагал разговоры разговаривать? — многозначительно улыбнулся он.

— Этого я тоже не хочу! — вспыхнула Анхела.

— Я имел в виду только то, что нам обоим не помешает выспаться, — вкрадчиво предположил он, заметив, как напряглись ее плечи. — Так, как нам обоим хочется. Уснуть в нашей постели, в объятиях друг друга… ни больше ни меньше. Как тебе такой вариант, mi amor, хм-мм?

«Что ты натворила?» — горестно упрекала себя Анхела. Она ответила «да», потому что так и не научилась говорить Клайву «нет». Кроме того, она так измучена, так исстрадалась… какая разница, где предаваться горю, рядом с ним или в одиночестве? — неумело оправдалась она.

Так что она коротко кивнула в ответ. И сей же миг сильная рука обвила ее плечи. И прикосновение это заключало в себе такое неизъяснимое блаженство, что она вздохнула, сдалась и придвинулась ближе. Молча направились они через всю террасу к дверям спальни. Клайв не произнес ни слова: он получил, чего хотел, и боялся испортить все каким-нибудь неосторожным замечанием. Анхела же размышляла про себя о том, что ни в коем случае не следовало подпускать Клайва настолько близко… да только где найти силы для сопротивления?

Клайв волен делать с нею, что хочет. И так будет всегда.

Переступив порог спальни, Анхела сразу заметила, что злополучный чемодан и ее вещи бесследно исчезли. В глубине комнаты сиротливо белела смятая кровать.

По-прежнему молча, — словно соблюдая негласные условия этого недолгого перемирия, — они дошли до кровати. Клайв развернул ее спиной к себе и взялся за замочек «молнии». Анхела подобрала волосы и перебросила шелковистую волну через плечо, облегчая ему задачу. В спальне царила темнота — непроглядная, глубокая, как на террасе. Черное платье эффектно облегало стройную фигуру и струилось до полу мягкими складками. «Молнию» заклинило капитально, так что ему потребовалось не меньше пяти минут на то, чтобы вытащить из замочка застрявший уголок ткани. К тому времени, как «молния» послушно скользнула вниз, Анхела перестала дышать — или это ему показалось? Едва обретя свободу, молодая женщина отпрянула в сторону — и принялась стягивать платье сама, не дожидаясь помощи.

Клайв стиснул зубы, с трудом сдержав желание довести эту отрадную для него работу до конца. И, чтобы хоть чем-то себя занять, принялся приводить в порядок смятую постель, устраняя последствия своих ночных метаний. Когда же он снова обернулся, Анхела стояла перед ним без платья, в одном лишь черном кружевном белье, что так восхитительно сочеталось с ее золотистым загаром. И, хотя в темноте судить трудно, ему померещилось, будто молодая женщина краснеет. Клайв нахмурился: никогда еще Анхела его не стеснялась, если не считать того, первого раза, когда они стали любовниками. Тогда, не знай он скандальную предысторию, он мог бы поклясться, что имеет дело с девственницей.

Но худшее было еще впереди. Анхела собиралась лечь в постель как есть, ничего больше не снимая! Почему? Из-за треклятых картин? Из-за его матери? Или сам он виноват в том, что молодая женщина научилась стыдиться того, чем прежде гордилась?

— Нет, — проговорил он. И снова повторил: — Нет, — но на сей раз вкладывая в это коротенькое словечко совсем иной смысл. Первый раз оно прозвучало протестом, второй раз — мольбой.

И, видя, что Анхела колеблется, воспользовался моментом, шагнул к ней и расстегнул замочек лифчика. Черное кружево соскользнуло на пол, открывая взгляду роскошную грудь. Остальное Анхела сняла сама, ни словом не возразив, а затем, все так же молча, забралась под одеяло, старательно пряча лицо.

Стиснув зубы, Клайв сбросил халат и присоединился к ней. Все так же молча он привлек молодую женщину к себе. Анхела устроилась поудобнее, — так, как обычно, — однако незримые барьеры остались.

Клайву отчаянно захотелось нарушить леденящую тишину.