Объяснение в ненависти

Вера Лученко увлеченно интересовалась тонкостями приготовления дивной рыбы в мармеладно-ореховом соусе. И одновременно думала: для преступника сейчас самый удачный момент. Он не должен упустить его. Вот именно сейчас, когда все увлечены вкусной едой и горячительными напитками. Что он сделает? Как поступит? Она внимательно наблюдала за сидящими за столом людьми. Чуткий слух ловил каждое сказанное слово. Казалось, ничего не происходит. Но Вера знала: надо просто расслабиться и прислушиваться к себе, «тринадцатое» чувство ее не подведет. Вот! Вот оно. Внезапный сильный озноб пробежал по спине. Резко, толчком возникла головная боль. Захотелось немедленно, сию же секунду, убежать подальше от этого ресторана и того, что может случиться в любой момент. Набатом гудело в ушах: «БЕГИ!!! УБЕГАЙ СКОРЕЕ, ПОКА НЕ ПОЗДНО!» Подсознательное, первородное, всезнающее приказывало и кричало. Она не знала, откуда ждать беды, в чем состоит эта беда, но она точно знала: здесь и сейчас — опасность, смертельная и неотвратимая. Сделав над собой усилие, Вера подумала: «Ничего не случится, пока он сам находится здесь».

Она поймала на себе взгляд Прудникова. Молодец капитан, не сводит с нее глаз, как и было условлено. Хорошо, что на него можно положиться. Сначала сделает, а потом уж забросает вопросами… Вера чуть заметно кивнула, это значило: началось. Никого ни в коем случае из ресторана не выпускать. Милиционер тут же сам подошел к входной двери, якобы покурить, но заблокировал выход плотно. Один из официантов по указанию Валентина перекрыл служебный выход. Он был сотрудником милиции, как и второй официант. Только шеф-повар настоящий. Вера так и предполагала, что толком поесть они не успеют и официанты не понадобятся.

И тут, точно сговорившись, зазвучали трели мобильных. Зазвонил мобильный Кристины, и она, состроив капризное личико, с кем-то немножко повздорила. Потом заквакал мобильный Яниса, он послушал и стал подниматься из-за стола. Кивнув водителю Степанычу, вместе с ним направился к выходу. И наткнулся на Прудникова вместе со вторым официантом.

— В чем дело, Валентин? — холодно поинтересовался президент «Океанимпэкса».

— Извините, Янис Раймондович, но выходить нельзя.

— Ты что, перепил? — возмутился Степаныч такой ментовской наглости.

— Вернитесь в зал. Никто не выйдет. Идет следствие, — невозмутимо ответил капитан.

— Какое следствие? — К группе стоящих у двери подошла Кристина.

Стихло звяканье ложек и бокалов. Сидящие за столом все, как по команде, повернулись.

— Попрошу вернуться к столу, — повторил Прудников, игнорируя вопрос девушки.

— Но мне срочно нужно домой, мне мама позвонила! — заявила Голосуй.

— Слышь, парень! Будь человеком! Выпусти девочку! У нее дома какие-то проблемы! А мы, так и быть, посидим, — попытался заступиться за Кристину офисный водитель.

— Повторяю в третий раз, господа. Всем вернуться в зал! Артем, дай ключ, — обратился он к подошедшему Сирику. Тот молча протянул Прудникову ключи от ресторана,

капитан запер входную дверь и положил ключ в карман. Затем не спеша прошел к служебному выходу и запер его также.

— На два слова, — бросил милиционеру Пылдмаа, на его скулах заиграли желваки. Они отошли от двери в коридор, где размещались туалеты. Лжеофицианты остались, не сводя глаз с публики.

— Если через три минуты нас отсюда не выпустят, — заявил Пылдмаа, — я звоню руководству МВД, и вам мало не покажется.

— Никуда не нужно звонить. — В коридоре появилась Вера и легко прикоснулась к руке Яниса. — Валентин, идите в зал, мы сейчас к вам придем.

— Только недолго, Вера Алексеевна! А то видите, уже страсти накаляются, — попросил милиционер.

— Не беспокойтесь. Мне нужно сказать господину президенту буквально два слова.

И действительно, через минуту Вера и Янис присоединились к присутствующим. Эстонец был насуплен. Среди сидящих за столом сотрудников «Океанимпэкса» прошел невнятный шепот. Вера Алексеевна обвела их взглядом. Контакт есть. Главное, не пережать сейчас, чтобы не впали в транс. Чем больше народа, тем проще их погрузить в транс, тем легче ими управлять. Вот почему безнравствен всякий массовый гипноз, начиная от митингов на площадях и кончая телевидением… Вновь позвоночник сковало страхом: словно каким-то внутренним зрением она увидела возможные события, будто в темном оконном стекле отразились чудовища. Не ее чудовища, а чужие, своих она хорошо знала. Страх, танцуя все наглее свою тарантеллу, передвинулся от позвоночника к лопаткам. Но Вера велела ему: «Брысь!» — и он покорно отступил. Знал, что она всегда идет навстречу, и отступал.

Вера Алексеевна сказала:

— Артем, вы говорили, что собираетесь побаловать нас уткой по-пекински. Она у вас уже жарится?

— Нет, Вера Алексеевна… Только поставил в печь, но не включал. Хотите, я сейчас, быстро.

— Ой, Артем! Можно мне самой? Я еще никогда не пользовалась этой супертехникой.

— Пожалуйста, пойдемте, я покажу.