Объяснение в ненависти

Возле столов с рыбной снедью толпились журналисты столичных изданий и местной прессы. Еще бы! Такой грандиозный корпоративный гудеж, да на шару! Подобно теории «чистого искусства», то есть искусства ради искусства, «шара» как явление и образ жизни не имеет ни в чем ограничений. Дармовое угощение пользуется особой популярностью среди журналистов, и не только среди них. Можно не уметь делать решительно ничего, но обладать способностью чуять, где и когда будут что-нибудь раздавать «на шару». Редкое качество, почти талант!

Оба журналиста без устали пили водку и жадно глотали тарталетки с черной икрой, по очереди отпуская невнятные циничные замечания о присутствующих. Стас Чернобаев слегка замедленно спросил, кивнув на высокую роскошную девушку:

— Это что за существо с такими бедрами? Почему до сих пор не знаком? Вечер без женского тела — диагноз «девственник»!

Из уст невысокого плюгавого Стаса, похожего на копченого угря благодаря своим кожаным лосинам и кожаному обтягивающему пиджачку, такие откровения звучали странно.

— Красотка работает в «Океане», — пояснил Тарас, для краткости сокращая название холдинга. — Только вряд ли тебе обломится.

— Почему же? — презрительно сощурил глазки и выпятил губу Чернобаев, считавший себя неотразимым сердцеедом. — Она что, лесба?

— Не-а, — равнодушно объяснил Рябоконь. — Хуже. Она карьеристка. Я уже пробовал.

— Так это ж самая легкая категория! — Чернобаев расплылся в сальной улыбке, не сводя глаз с предмета разговора.

— Что значит «легкая»? — не понял Тарас.

— Ты не врубился? Ну, что непонятного? Красотка хочет сделать карьеру, так?

— Ну и что, мы-то при чем?

— А мы ей в этом деле помогаем! Пишем статейки, какой она преданный холдингу работник и а-ба-лденный спец! — Журналист поднял указательный палец. — Но это при условии, что она будет хорошей девочкой, послушной. Панимаишь ты! — Чернобаев весело расхохотался.

— А если не будет послушной? — Рябоконь с сомнением покрутил головой.

— Тем хуже для нее.

— Чем это для нее может быть хуже? — пуская кольца Дыма, спросил молодой и менее опытный Тарас.

— Статейку ведь можно накропать и совсем в другом ключе. Дескать, компания работала бы еще лучше, если б не отдельные нерадивые сотрудники! Получится «честный» материал. Нам за него Костя еще в ножки поклонится.

— По-твоему выходит, Стас, что бы ты ни написал, будешь все равно в выигрыше?

— Есессинна! — произнес Чернобаев, приступая к копченой семге.

«Акулы пера» разговаривали громко, не стесняясь никого, в том числе и обсуждаемой девицы. Если бы кто-то хотел прислушаться к их развязной болтовне, он мог это сделать свободно, ничем не привлекая внимания. Да их и слышали, собственно, многие сотрудники фирмы, но одни были на том же градусе горячительного и не фильтровали вообще уже ничего, другие поморщились и тут же забыли. Только один парень подошел к журналистам. Это был крепыш небольшого роста, с круглыми плечами тяжеловеса и широкой шеей, совсем бы похожий на типичного «качка», если бы не длинная, собранная сзади в хвост темная грива волос.

— Эй вы, уроды, — сказал он хмуро. — Объясните, плыз, вы на «Океан» работаете или поперек?

— Не парься, Артем, — осклабился Стас. — Что тебя так конкретно подбросило? Сам, что ли, на нее стойку сделал?..

Артем замахнулся и саданул Стаса кулаком в зубы. Тот, мотнув башкой, ногой в ботинке с рифленой подошвой изо всех сил ударил Артема куда-то в бедро. Рядом закричали, заметались, и уже совсем стало казаться, что восхитительная в своей бессмысленности пьяная драка завертит, сомнет праздник. Но дерущихся ловко и быстро растащила охрана мероприятия. Парням поправили одежду, крепко прошептали что-то в ухо и отпустили, не спуская с них внимательных глаз. Кто был подальше, ничего и не заметил, волны музыки накатывали и накрывали людей.

Артем повернулся к испуганному фотографу, закрывавшему локтями свою технику:

— Тарас, смотри, не вздумай фотки нашей со Стасом «беседы» налево продать. Увижу — ты меня знаешь.

За двоих ответил Стас, все время улыбавшийся как будто приклеенной улыбочкой:

— У тебя офигительный дар убеждения, парень! Не боись!

Танцы, песни, громыхание музыки… Праздник продолжал бушевать. Между приглашенными сновала рыжая девица на высоченных каблуках, с минимумом одежды на теле и микрофоном в руке, который она настырно совала всем под нос: «А вот еще один наш гость хочет поздравить «Океанимпэкс»!» Некоторые вежливо поздравляли, кое-кто отворачивался. По стилю поведения Стас узнал ее, она вела на одном затрапезном телеканале передачу «Вот так», где освещались все местные тусовки. Ее фирменным журналистским стилем были вопросы такого рода: «А что вы здесь делаете?», «А какие у вас отношения с хозяевами вечера?», «А что это у вас за шляпа (пиджак, юбка, галстук)?»

На этот раз рядом с девицей оператора не было, значит, догадался Стас, она просто подрабатывает на презентации в качестве ведущей.