Объятья

Я была удивлена, увидев, что у моего телефона все еще было покрытие. Чувствовалось, что мы были посередине нигде. Феникс, который получил инструкции от Гриффина, привел нас сюда за считанные секунды. Не было никаких признаков цивилизации, и было так темно, вдали от городских огней и загрязнения, что всем звездам уже дали шанс, чтобы светить. Ухали совы и существа, которых я действительно не хотела бы повстречать, они шелестели в деревьях неподалеку. Я была благодарна, по крайней мере, что был месяц, проливающий луч света. Без него мы бы изо всех сил пытались бы увидеть наши руки перед нашими лицами. Полог деревьев нависал над нами, ветки тянулись, как зловещие руки с длинными, осторожными пальцами. Я сказала Фениксу, что мне необходимо позвонить Стеф, таким образом, он дал мне немного приватности и сказал, что соберет кое-какие припасы. Я понятия не имела, что это означало. Я не могла вообразить его собирающим поленья.

Стеф ответила после первого же гудка. Я знала, что буду в беде; я не говорила с ней, начиная с отказа от вечеринки накануне вечером. Это было странно думать, как много всего произошло за последние двадцать четыре часа.

- Ви! Кстати о чертовом времени! Где, черт возьми, тебя носило?

- В Аду, - ответила я, используя ее собственные слова.

- Что происходит? Твой телефон был переключен на голосовую почту весь день. Я даже ходила к тебе домой, где, кстати, я нашла свою обувь по уши в грязи! Я действительно начинаю волноваться, что один из твоих парней окончательно потерял разум и похитил тебя. Ты в порядке?

- В некотором смысле. Жаль, что я не позвонила, и сожалею об обуви. Линкольн был ранен, и нам пришлось пойти помочь ему.

- Что ты имеешь в виду под "ранен"? И что ты имеешь в виду под «нам»?

- Он был ранен в драке... отчасти. Это долгая история. Говоря "мы", я имею в виду, Феникс и я.

- Это звучит здорово. Разве могло произойти что-то более странное в твоей личной жизни? Честно говоря, мне требуется немного времени на заполнение дыр в истории. С Линкольном все будет хорошо?

Да, пока я расплачиваюсь своей жизнью, когда я знаю это и иду к его спасению.

- Я работаю над этим.

- Как? - спросила она с подозрением.

- Смотри, Стеф, я не хочу врать тебе, но сейчас я не могу тебе рассказать.

- Это что-то, что ты делаешь с Фениксом?

- Да и нет. Это сложно.

- Ну, фух, я привязалась к этому. Где ты сейчас?

- Посреди нигде. Я расскажу тебе позже.

- Ну, когда ты вернешься?

Это был хороший вопрос. Я задумалась, смогу ли я когда-нибудь вернуться.

- Скоро. Позвоню тебе, когда буду дома, - пообещала я.

- Надеюсь, с Линкольном все будет в порядке.

- Я тоже.

- Ты не должна быть его спасителем, ты ведь знаешь? - Она тихо ждала моего ответа на другом конце провода.

- Пока, Стеф, - это было все, что я смогла от себя выжать.

- Пока, крошка, - сказала она обеспокоенно, но давая мне сорваться с крючка. Я действительно надеялась получить этот шанс, чтобы объяснить ей все.

Я сидела на камне, играя кнопками моего телефона. Экрана зажегся, проливая немного света на то, что меня окружало. Деревья, грязь и камни. Пока жуткие существа оставались в стороне, я могла справиться. Свет погас в телефоне, и я осталась в темноте. Я была уверена, что могла услышать, как мое сердце плачет. Когда я нажал на одну из кнопок, чтобы вновь зажечь экран, она была влажная от слез. Как ни странно, в тот момент, когда свет снова зажегся, я поняла, что не хочу. Прямо сейчас я предпочитала темноту. Линкольн истекал кровью, в то время как Магда играла в няньку. Было глупо, что это беспокоило меня, но так и было. Фактически, все беспокоило меня. Стеф и папа понятия не имели, что происходило. Я потеряла дружбу и что-то еще, что я никогда не предполагала что такое может произойти между Линкольном и мной. Стать Грегори означало шанс, чтобы спасти его, но это также означало бросить его... это также означало сдаться. И хотя я хотела отрицать это, у меня появилось чувство, что я упускала что-то очень важное в Фениксе. Я не могла не чувствовать себя обманутой. Я так усиленно работала, чтобы поддерживать нормальность в своей жизни, начиная с нападения. Месяц назад я была нормальной, счастливой. Теперь я собиралась сделать то, что гарантировало, что я никогда не буду ни нормальной, ни счастливой. Мое дыхание стало прерывистым, и я подавила желание броситься на землю и зарыдать. Я не слышала, как подошел Феникс, просто почувствовала его руку на своем плече. Он ничего не сказал, и мне стало легче. Я не могла быть храброй прямо сейчас. Я сидела с его рукой на плече и плакала, пока не начала икать.

В конце концов, я остановилась, и Феникс встал.

- Пошли. Я разбил лагерь на ночь.

- Чем это?

- Парой вещей. - Я не могла увидеть его лицо, но я могла услышать улыбку в его голосе. Я была рада, что он был со мной. Я стиснула его руку.

- Что произойдет со мной, когда я пройду церемонию «Объятия»? Ты знаешь? - Я вытерла глаза и попыталась взять себя в руки.

- Я не знаю. Слышал, что это может быть довольно материально.

- Неужели мне придется сражаться с кем-то?

- Возможно. - Он поднял меня на ноги.- Пошли.