Объятия Анд

Пока жена с сыном тщательно инспектировали полки с колониальными товарами, проверяя их при этом и на запах, и на вид, и на ощупь, Алексей бесцельно слонялся в районе касс. Он уже представлял себя в самолете, встречу в аэропорту с родителями. Затем посиделки с друзьями в бане, и долгие рассказы о тайнах веков и другой экзотике. Он даже думал о том, что надо свои впечатления записать, чтобы позднее и сыновья узнали о его приключениях. От приятных ожиданий в груди как-то защемило, нахлынула и радость, и тоска… Неожиданно полет его мыслей прервали какие-то необычные звуки с первого этажа торгового центра. Показалось, что вскрикнули несколько женщин одновременно. Да нет, это, видимо, мамаши с детьми пришли на шоппинг, успокоил себя Алексей. И посмотрел вглубь зала цокольного этажа, жена и сын спокойно осматривали товары, а тележка тем временем уже была почти полной. Когда он двинулся навстречу своим, чтобы остановить супругу от покупки ненужных вещей, что-то его остановило. Это были три или четыре хлопка. Но как, откуда? И следом раздалась трель, которую невозможно было спутать ни с чем. Такие трели на Ногинском полигоне он слышал в течение двух лет…

Моментально, внутренне собравшись, он подбежал к лестнице, ведущей на первый этаж, и чуть не попал под стремительно катящееся тело с лестницы первого этажа. Это оказался охранник центра, с перекореженным от боли и окровавленным лицом. В кобуре отсутствовал табельный пистолет.

– Нападение, прохрипел охранник и тут же упал, видимо, потеряв сознание. Стремительно, как спринтер на стометровке, Алексей кинулся в глубь зала и схватил в охапку жену и сына. Супруга все поняла с полуслова, и будучи наблюдательным человеком, взглядом показала на какую-то дверь. Дверь оказалась закрытой. Натренированным ударом ноги Алексей выбил щеколду, и семья устремилась внутрь. Это оказалась подсобка, за ними влетело еще несколько человек. Алексей, с помощь еще двух мужчин, перегородил вход массивным дубовым шкафом. Все сели на пол и начали понемногу успокаиваться. Однако, это длилось недолго. Услышали топот нескольких человек по лестнице в цокольный этаж. Кто-то попытался открыть дверь подсобки. Молоденький голос прокричал, что дверь закрыта.

– У нас три минуты, прорычал бас, бери товар подороже и валим.

Тем не менее, кто-то настырно толкался в дверь. По силе толчков Алексей понял, что это пацаненок. Спрогнозировав, что может случиться дальше, он взмахом руки приказал отойти от двери молодой паре. И тут же раздалась очередь. Это, наверное, был прощальный аккорд.

Дальнемагистральный лайнер «Ил-62М» плавно набирал высоту, оставляя за собой этот экзотический южноамериканский континент с его мистериями, богатой историей и современными проблемами. Погасло табло «пристегните ремни», и немногочисленные пассажиры первого класса вышли из спячки. В этот салон Алексея и его семью посадил приятель «дядя Слава», представитель авиакомпании в регионе. В советские годы обслуживание в первом классе было на очень высоком уровне. Просторные кресла по два в ряду и проход между ними, отдельная туалетная комната. И, конечно, бортовое питание. Например, на закуску предлагали красную икру в вареном яйце, или крабы экспортного размера, на горячее – жаренная говяжья вырезка или судак. Спиртное было ограничено четырехстами граммами на каждом участке полета, то есть, если рейс до Москвы предполагал две транзитные посадки, – значит, пассажиру полагалось 1200 грамм шампанского, коньяка или водки.

Когда стюардессы разнесли прохладительные напитки, Алексей раскрыл купленную в аэропорту утреннюю газету. Он остолбенел, увидев на передней полосе свою фотографию на выходе из торгового центра Ла Марина, на фоне нескольких полицейских машин и карет скорой помощи. Это было фото под статьей о вчерашнем нападении на ТЦ. Он сознательно не стал докладывать руководству о том, что случилось вчера. Не хотелось получить славу искателя приключений. Это могло не понравиться начальству в Москве и повлиять на срок командировки.