Объятия Анд

Ладно, замнем для ясности, перебил его Федор. Из такой нашей непогоды скоро перенесешься в сказку. Там сейчас тепло и солнечно. Весна, как ни как. А сейчас давай перейдем к телу, извини к делу, попытался пошутить биолог. Я тебе когда-то рассказывал, что мой институт занимается проблемой миграции птиц и насекомых, как возможных переносчиков вирусов и инфекций. Там, где будет проходить твоя миссия, мы уже основали биостанцию, где я бывал три раза. В советском представительстве работает некто Алексей – мой новый и хороший друг, человек полного доверия. Он, кстати, тебя и встретит в аэропорту, и будет с тобой работать по отдельной программе, автономно, от нефтяников и газовиков.

– Как складно они все выстроили, промелькнуло в голове у Ильи Петровича. А кто они, неужели из большого дома на этой же улице? Ну, что мне до этого? Ведь Федор мой друг.

– Э, тебя куда унесло? Вдруг отчетливо он услышал вопрос друга.

– Да, немного задумался, извинился геолог.

– Короче, Ильюха, Алексею можешь доверять как мне. Он будет тебе ангел-путеводитель и защитник во всех вопросах. Кстати, на месте, в одном из горных городков, откуда вы начнете научную экспедицию, он тебе расскажет, охраняемую веками, древнюю легенду местных индейцев, которую узнал случайно. Поскольку она известна только узкому кругу индейцев. По поводу этой легенды я консультировался с ведущим исследователем культуры индейских цивилизаций Южной Америки Михаилом Борисовичем. Если помнишь, он читал лекции на факультете географии, в нашем универе.

– Да, немного припоминаю. А что, собственно, даст мне эта легенда, я всегда работал строго на основе научных данных.

– Ну, и знание легенды не повредит. Это слова Михаила Борисовича, – подытожил импровизированную дискуссию Федор. Вот письмо, передай его Алексею. Я уверен, у вас сложится хороший тандем. И, конечно, ты для него научный авторитет, но не игнорируй его мнение. Он там «собаку съел». Помни, стране нужно золото.

– Он, как будто, прочитал мысли секретаря ЦК, – вновь уважительно подумал о Федоре геолог.

Оставим на время Илью Петровича. Пусть он готовится к очень важной командировке. И вновь перенесемся к Алексею.

Вся страна готовилась к католическому Рождеству и встрече Нового года. Недели две до Рождества город был похож на порушенный муравейник. Все население, как бы, вышло из своих нор и высыпало на улицы и торговые центры. Происходила бешенная гонка по поиску и приобретению подарков. Пришедшая с севера коммерциализация этого праздника была молчаливо поддержана даже иерархами местной церкви. Все должны были подарить родным и близким подарки. Даже неимущие метисы, мулаты и чоло не оставались в стороне. Но денег не было. И вот, дней за десять до Рождества, криминогенная обстановка резко накалялась. Даже средь бела дня выхватывались сумки, срывались украшения, а в автомобилях, стоявших в пробках или на светофорах, разбивали стекла и грабили тех, кто был внутри. В общем, все советские выходили и выезжали в город с опаской. Но некоторым не везло.

В представительствах начиналась подготовка к Новому году. И в то время – это был самый любимый народом праздник. Но длился он обычно до третьего января, и на работу. Не то, что сейчас-десять дней беспробудного… Готовились концерты, талантов находилось много. Праздники проходили весело, и никто не обращал внимание на какие-то казусы. Дети Алексея участвовали в утренниках: один был зайчиком, другой – пиратом.