Объятия дракона

– Нет! Я вас не боюсь! А вот вы боитесь. И боялись всегда, особенно в детстве, когда маленьким мальчиком ожидали свою матушку. А ее рядом не было, был только очень злой демон-батюшка. Ведь так?

– Да что ты обо мне знаешь, девчонка? – процедил парень. – Что ты можешь знать вообще? Да, я ждал матушку, а она предала нас с отцом, использовала нас, чтобы снять ваше хмарное проклятие! Она думала только о вас, а мы были никто для нее. Я ненавижу ее так сильно, что даже рад ее смерти, иначе я лично придушил бы ее. И вам помогать я не намерен. Ваше проклятое семейство должно исчезнуть из нашего мира!

– Не захлебнись своей злобой, презренный полудемон, – прошипела я.

– Я посмеюсь, когда ты родишь сына, – гадко усмехнулся он в ответ.

– У меня будет дочка, у нас у всех родятся девочки назло тебе!

– Так будет даже лучше. – Улыбка Кенариона стала еще шире и омерзительнее. – Это значит, что у Ксимера не останется наследников и я стану императором.

– Рион! – послышался снизу знакомый голос. – Быстро отпусти ее!

Мы оба посмотрели вниз – там стояли близнецы мир Ль’Кель и два незнакомых эльфа.

– Как скажешь, мир Ль’Кель! – коварно оскалился полудемон, и я с визгом полетела вниз. Упала на руки Лардана, который за мгновение успел перевоплотиться и поймать меня.

– Ты в порядке, маленькая? – Корин подбежал ко мне и забрал из рук обнаженного оборотня.

Я кивнула и улыбнулась зеленоглазому рыжику.

– Ты что тут делаешь? – К нам подошел Орин.

Ответить не успела, так как послышался ехидный голос дядюшки:

– Дорогая моя племянница, а я и не ведал, что в Эртаре у тебя имеется сердечный дружок! Интересно, а он об этом знает? Кстати, ты уже слышала, как он бесновался, когда ты от него сбежала? Может, мне сообщить ему, где ты и с кем находишься?

– Делай что хочешь, милый дядюшка, – язвительно отозвалась я, про себя отмечая, что дракон мне не солгал и мой характер и впрямь начал постепенно изменяться. Разве раньше я могла так смело беседовать с разъяренным полудемоном? Еще месяц назад я позорно бежала бы прочь.

– Нам пор-р-ра возвр-р-ращаться, – прорычал Лардан.

– Верно, – согласился с ним Корин и посмотрел на своего брата и эльфов, – вы поможете?

Те без лишних слов кивнули, а Корин, не выпуская меня с рук, двинулся к выходу. Вслед нам донеслись звуки вынимаемых из ножен клинков и шипение Риона:

– Беги, маленькая шерра, и прячься в надежное место! Я позову его, и он придет за тобой!

Мы ходко двигались по коридору.

– Дядюшку, случаем, не убьют? – поинтересовалась я. – Он хоть и гад, но все же мой родственник.

– Нет! Задержат немного, Кенарион ведь не человек, а полудемон. Как тебя угораздило обзавестись таким дядюшкой, маленькая?

– Сама удивляюсь.

На лестнице Корин поставил меня на ноги и потянул за собой, оборотень бежал впереди. Вдруг Лардан встрепенулся и выразительно посмотрел на рыжика. Последний понятливо кивнул, поглядел на меня и взмахнул рукой, а после заслонил меня своим телом. Из боковой двери на лестницу вышел мужчина с длинной светлой косой.

– Орин, Корин, вы почему не на тренировках? – спросил он, глядя на нас.

– Закончили уже, – уверенно соврал рыжик, а Лардан глухим рыком привлек внимание к себе.

– Лардан? Ты принес сообщение от Повелителя?

– Да, но я уже отдал его мир Барриусу, – ответил за оборотня Корин.

В этот момент откуда-то снизу послышались крики. Мужчина резво рванул туда, а мы кинулись наверх.

В темном коридоре Корин зажег светлячок, мы шли рядом и держались за руки.

– Тебя не накажут за то, что ты помогал нам? – обеспокоилась я.

– Не бойся, маленькая, ничего плохого не случится. Лучше скажи, в какую историю ты опять влипла?

– Шайн меня обманул, и я от него сбежала, – коротко поведала я.

– Это я уже слышал, но…

– Давай не будем говорить об этом, – попросила я.

Мы подошли к лестнице, Лардан приказал мне отвернуться. Я посмотрела на Корина, ласково погладила его по щеке и прошептала:

– Береги себя!

Он поймал мою руку, поцеловал ладошку и улыбнулся:

– Если ты просишь, малышка, я сберегу себя. А ты куда собираешься бежать дальше?

Я наклонилась к уху парня и прошептала:

– В Бейруну.

Рыжик удивился, но сказал:

– Будь умницей и держись! А я навещу тебя этим летом.

Мы обнялись на прощанье, и я, помахав рукой, полезла вверх по железной лестнице.

Весь обратный путь меня не покидали мысли о Рионе и о том, что нужно как-то найти подход к нашему дядюшке.

Когда оборотень запрыгнул на нужный балкон, я с отрешенным видом слезла с его спины. Лардан сочувственно рыкнул, а я, поблагодарив его, направилась внутрь дворца. В коридоре увидела скального, который сообщил, что его хозяин ожидает меня в гостиной.

В знакомой комнате меня встретили встревоженные кузины и очень злой демон.

– Шерра, где вы были? И где этот комок шерсти? – рявкнул Ксимер.

– Гуляла, – устало вздохнула я.

– Где именно, позвольте узнать? – гневно прищурился дуайгар.

– Нилия, мы волновались, – упрекнула Лисса.

– Мы специально ушли раньше с бала, чтобы провести время с тобой, – поведала Йена.

– Вызывали тебя через амулеты, а ты не отзывалась, – добавила рыжая.