Объятия дракона

– Хорошо, с этим разберетесь сами, а я продолжаю свой рассказ. Знайте, девочки, я любила вашего дедушку и подарила ему дочерей, а одновременно с этим я искала другой способ избавить свою семью от наложенного мной проклятия. Надеялась, верила и ждала подходящего момента, а еще молила богов послать мне подсказку. Вплотную подобраться к решению этой проблемы мне удалось уже после гибели Эриуса, когда я, отправив девочек в академию, осталась совсем одна. В небольшом городке на восточной окраине Норуссии я встретила темную ведьму, поделилась с ней своей бедой, она и подсказала мне, как снять проклятие. Я рассказала обо всем своим дочкам, правда, похоже, что они не отнеслись серьезно к моим словам. Прошло какое-то время, и я отправилась в очередной поход за травами. Путь мой лежал в предгорья Снежных гор. Вы бывали там летом? Это незабываемое зрелище! – Глаза призрака затуманились воспоминаниями. – Высокое синее небо, далекие снежные вершины, пестрые луга и яркое солнце. А какой там воздух! Это просто незабываемо! Я буквально влюбилась в природу предгорий, наслаждалась каждым мгновением, проведенным там. Радуясь жизни, я гуляла по пышным лугам, слушала пение птиц в вышине, вдыхала свежий аромат. Однажды я забрела далеко от лагеря и подошла совсем близко к скалам. Остановившись, долго наблюдала, как по серым камням скачут мелкие суетливые птахи, а потом увидела красный ольшаник. Вы знаете, какое сладостное чувство охватывает травницу, когда она видит редкое растение?

– О да! – энергично закивала я.

– Знаем… – Лисса и Йена смерили меня хмурыми взорами.

Бабушка улыбнулась, глядя на нас:

– Слыхала я эту историю. Ксимерлион долго спорил с Риусом. В тот раз они поменялись ролями.

– Поменялись ролями? – недоуменно спросила Лиссандра.

– Что вы подразумеваете под этим? – нахмурилась Этель.

– Слушайте дальше, девочки. – Наша родственница продолжала свое повествование: – Как вы уже догадываетесь, меня поймал страж границы и привел в Рильдаг к своему Повелителю. Но я не только травница, а еще и боевая ведьма. А разве боевые магини сдаются просто так?

– Нет, – хмыкнула Йена, поглядев на рыжую и Этель.

– Правильно, мы просто так не сдаемся! Я и высказала Сульфириусу все, что думаю о нем, его стране и всех его хмарных демонах. – Вил умолкла, и на ее устах возникла загадочная улыбка.

– И что он? – не выдержала я.

– Разозлился? – поддержала меня Лисса.

– Нет, – качнула головой бабушка, – он вдруг отчего-то замер, глядя на меня. Когда очнулся, повелел всем оставить нас одних, а после предложил мне стать его любовницей…

– Что?

– Вот уж новость!

– Вот так прямо и сказал?

– Это же очень неприличное предложение!

– Что такое любовница?

Бабушка, выслушав наши возглесы, с тоской в глазах пояснила:

– У демонов так заведено. Они не скрывают своих чувств и сразу признаются в своих желаниях понравившейся шерре.

Я хмыкнула, вспомнив Тарниона, а Этель, прищурившись, спросила:

– Вы сразу согласились на это предложение?

– Не сразу, но согласилась. Лисса, ты, как никто другой, должна знать, что демону отказать очень сложно. Умеют они убеждать!

– Умеют, – тяжко вздохнув, ответила рыжая.

– Все мужчины умеют убеждать, когда им что-то нужно от девицы! – не удержалась я от саркастического замечания.

Бабушка внимательно посмотрела на меня.

– Ты про своего дракона говоришь? Разве вы не Истинно обрученные? Я видела вас на балу в Торравилле, да и после бала. Твой мужчина, Нилия, был готов защищать тебя до последнего вздоха. И мне непонятно, из-за чего вы поругались…

– Он меня предал и хотел использовать в своих целях, – буркнула я.

– Я слышала, как Риус обсуждал эту тему с Рронвином, да и дракона твоего видела, поэтому могу с уверенностью сказать, что Шайнер явно к тебе неравнодушен.

– И мы так думаем, – кивнула Этель.

– Вы хотите сказать, что я все выдумала? – ощерилась я. – Что мне все послышалось, а шрам на спине я сама себе оставила?

В этот миг с улицы послышался резкий звук. Мы вздрогнули, а бабушка насторожилась. Я рванулась было к выходу, но старшая кузина остановила меня:

– Ритуал прерывать нельзя!

– У нас проблемы, – обеспокоенно сказала призрачная родственница, – поэтому я поспешу закончить свой рассказ, а то вашему помощнику снаружи нелегко приходится.

Мне стало боязно за Ристона. Бабушка стала рассказывать дальше: