Объятия дракона

Поддавшись порыву, я наклонила голову и поцеловала огонек, а затем провела одной рукой по пылающим губам. Моя ладошка покрылась россыпью мелких, сверкающих в свете лун бабочек. Я улыбнулась и сдула их в сторону девчонок. Легкий ветерок подхватил сияющие искорки и смело бросил их в моих спутниц. Сестры, да и остальные девушки завороженно наблюдали, как огненные бабочки оседают на их волосах, лицах и ярких летних платьях. Я ощутила знакомую острую боль в спине, одновременно услышав крики своих попутчиц. И вот за спиной у меня раскрылись золотистые крылья. У остальных девушек крылья были огненно-красного цвета с голубой каймой по краям.

Задорно улыбнулась, подкинула шарик вверх и прыгнула следом за ним. Летать я уже умела! За мной в воздух сиганула Тинара, взвизгнув от переполняющего ее душу восторга, а потом не выдержала и подскочила Латта. Крылатские девушки с совершенно растерянными, но довольными лицами устремились следом за нами.

Наш полет был стремительный и волшебный. Мы пролетали между стволами деревьев, так как наш огненный сопровождающий не взлетал выше макушек самых высоких сосен. Я видела, что девчонки быстро научились управлять своими крыльями, видимо, волшебство этой ночи исправно исполняло свою миссию. Жаль, что в стране фей его не было.

«Зато там был Орлей», – услужливо напомнил мне внутренний голос. Я улыбнулась – фиолетовоглазый фей думает, что обыграл меня, но он еще не знает, какой сюрприз его ожидает в лице моей третьей внучки! Я уже написала для нее послание и отдала его Леле. Домовые умеют хранить чужие тайны. Мое письмо с дельными советами дождется того времени, когда одной из моих внучек исполнится семнадцать лет. Но это уже будет совсем другая история.

А пока я летела по знакомому лесу, а за моей спиной развевались прекрасные золотые крылья.

Огонек то снижался, то снова взмывал ввысь. Мы спешили следом за ним. Все мои спутницы радовались происходящему. Прошмыгнув между очередными стволами, я заметила, что огненный шарик завис над узкой балкой. Ее склоны заросли высоким папоротником, а на самом дне виднелась ниточка блестящего в лунном свете родничка, к которому склонялась серебристая береза. Блуждающий огонек распался на миллионы сверкающих искр-бабочек, которые опали на землю.

Мы опустились на дно балки.

– Здесь клад!

– Ого, клад!

– Мы нашли клад! – послышалось со всех сторон, но все восторженные возгласы перекрыл резонный вопрос Тинары, сказанный мрачным тоном:

– Кто-нибудь взял с собой лопату?

Крылатские, извиняясь, поглядели на нас. Младшие перевели взор на меня. Я, улыбаясь, покивала:

– Зачем вам лопата, если у вас есть я?

Спустилась на то место, где в траве горели искры, прикоснулась к земле и представила, что под моими руками не твердая почва, а листы бумаги, вырванные из тетрадей. Спустя ирну я провалилась в мягкий бумажный покров. Вылетела из ямы, а девчонки принялись поспешно разбрасывать бумажные листы. Они кружились в ночном воздухе и плавно опускались на листья папоротника. Вскоре внизу показался кованый сундук с большим навесным замком. Я быстро превратила железо в мятный пряник, который мы разделили на всех.

В сундуке оказались украшения – диадемы, браслеты, броши, ожерелья, серьги, блистающие в лучах обеих лун. Изящные, роскошные, воистину княжеские драгоценности заполняли ларец до самого верха.

Крылатские девчонки ахнули и принялись бурно выражать свои восторги. Мы с сестрами оказались более сдержанны. Я четко скомандовала:

– Пора возвращаться! Наш огонек поможет нам доставить сундук до места назначения.

Мы закрыли крышку, и на сундук опустилось великое множество огненных бабочек. Они с легкостью подняли тяжелую ношу в воздух и полетели через лес в сторону Крыла. Мы всей гурьбой бросились следом.

В знакомом лесу нас поджидал Василь. Он стоял на лесной поляне и сверлил меня недовольным взором своих красных глаз:

– Ох, ну ты и дура! Вот чес-слово, даже не глупая гусыня, а истинная круглая дура!

– Я? – искренне возмутилась.

– Именно ты, – досадливо подтвердил нечистик.

– Ну, знаете ли, – обиделась я.

– А как тебя еще называть? Если ты умудрилась показать свой истинный дар этим балаболкам! – Василь указал на крылатских девушек.

Я моргнула и неуверенно оглядела их.

– Они никому не скажут. Правда ведь?

Девицы все как одна закивали, алчно поглядывая на сундук с сокровищем.

– Ой, дура! – повторил домовой, качая головой. Подошел к девушкам и взмахнул рукой. Все они упали на землю, словно подкошенные.

– Ты что с ними сделал? – возмущенно завопила я, а младшие испуганно охнули.

– Да ничего особенного, – сверкнул нечистик красным глазом. – Усыпил просто. Наутро даже и не вспомнят ни о чем.

– А как же сокровища? – недоуменно спросила Латта.

– Мы же их все вместе искали, – добавила Тинара.

Я выразительно смотрела на домового. Он поломался для приличия и ответил:

– Глупые гусыни ничего не ведают о своих подданных. Вот та девица, например, скоро выйдет замуж. Можете подарить ей горсточку сокровищ в качестве приданого. А эта – недавно родителей потеряла, вот и отдайте ей частичку найденного клада в помощь.