Объятия дракона

Рыжий поклонился мне и поднес мою руку к своим губам. Я во все глаза рассматривала этого нового дракона. Все же он был вторым представителем этой расы, которого я видела в своей жизни. Мужчина был очень высоким и более мощным, чем мой жених, но тоже невероятно красивым. Я заметила, что, когда он смотрел на людей, на его узком лице с выступающими скулами и удивительными зелеными глазами с вертикальными зрачками проступало выражение легкой снисходительности. Так сытый хищник глядит на свою жертву. Впрочем, на меня он смотрел по-другому, весьма таинственным и заинтересованным взглядом.

Когда всей гурьбой нас подошли поздравлять мои друзья, я заметила, что все ребята изрядно смущены. Парни переминались с ноги на ногу, а Нелика и Зила покраснели.

– Я так рада, что вы приехали! – бросилась к друзьям, вырывая ладонь из руки Шайна.

Он не отпустил и невольно шагнул за мной.

Парни склонились в поклоне перед ним и вразнобой проговорили слова поздравления, обращаясь к моему жениху кто как, кто называл Арриена «господином», кто «наставником», кто «сударем».

Шайнер махнул рукой:

– Мы не в академии! Здесь зовите меня просто Арриеном. Мне помнится, что вы, Андер, хотели и летом продолжить наши тренировки?

– Я? Сударь… то есть Арриен – да, хотел! – подскочил на месте мой лучший друг.

– И мы! – разом завопили Лейс, Конорис и Дарин.

– Тогда давайте условимся, что наши тренировки будут проходить три раза в седмицу, по понедельникам, средам и пятницам. Если я не смогу с вами заниматься, то меня подменит Ремиз.

Рыжий дракон кивнул, пристально осмотрев всех парней. Ребята смело гладели на Ремиза, а Андер вдруг выдал:

– Арриен, а у кого из нас есть шанс попасть в Эртар?

Шайнер окинул парня внимательным взором и ответил:

– Старшекурсников я лично сопровождаю на практику. В этом году лучшую пятерку я водил в Лиловую Падь. В следующем планирую отправиться в Запредельные горы, а потом наступит и ваш черед. Если вы будете стараться, попадете в число лучших учеников и выполните все задания, я приглашу вас в Эртар.

По крайней мере, четыре парня на это заявление ответили ретивыми кивками.

– Ты чего это задумал, черноглазый? – возмутилась Нелика, дергая Дарина за руку.

– Я очень хочу обучаться в Эртаре, пчелка моя голубоглазая, – опрометчиво объявил парень.

– Что-о? – взвизгнула полуэльфийка. – А как же наша свадьба через два года? Ты раздумал жениться на мне?

– Нет, какое там, я готов!

– Так ежели ты не раздумал на мне жениться, то не видать тебе никакого Эртара! Я тебя еще семь лет ждать не собираюсь.

– Пчелка моя, ты пойми… – Дарин начал отступать от разгневанной свиданницы.

– Ничего не хочу понимать! – наступала на него Нелика.

Андер очень выразительно смотрел на меня: мол, видишь, а ты меня за дочь самого ир Корарда сватала.

Я страдальчески закатила глаза и повернулась к жениху:

– Сударь, вы обещали потанцевать со мной.

Шайн улыбнулся; я поглядела на папеньку, и он сделал знак музыкантам. Спустя мгновение в саду зазвучал вальс.

– Сударь, это наш третий танец, – прошептала я, глядя в глаза жениху, теряясь в их синей глубине и забывая обо всем.

– Ма-шерра, прекрати называть меня этим хмарным сударем или, еще того хуже, господином. Зови меня просто по имени, – сипло откликнулся он.

К нам на полянку для танцев вышли и другие пары. Тинару пригласил на вальс Андер, Латта танцевала с Ремизом, Лисса с Конорисом, Йена с Лейсом, ну и обе наши студенческие парочки кружились тут же. Еще я заметила родителей и Этель с Гронаном.

Рыжая громко смеялась над шутками своего кавалера, а напротив их пары у дерева стоял Ксимер. Он задумчиво покусывал травинку, без стеснения разглядывая Лиссандру.

– Она только что отказалась с ним танцевать, и сделала это довольно жестко, – сообщил мне Шайнер. – Забавно, не находишь?

– Она просто не желает его видеть после того, что он с ней сделал.

Дракон хмыкнул:

– По-моему, она просто его раззадоривает, как и ты делала это во время нашего путешествия. Напомнить, чем это все закончилось?

– Вы разозлились, – вздохнула я.

– Не то слово! Чуть бедного эльфенка не прибил ненароком… да и тебя с ним за компанию.

– Вы хотите сказать, что Лиссе следует быть более осторожной? – нахмурилась я.

– Я хочу сказать, что если дуайгар выбрал себе избранницу, то девице просто нужно смириться с его выбором.

– Она точно не смирится, – уверенно заявила я.

– Ты же смирилась.

– Я? – Удивление получилось вполне искренним. – Напомнить вам о нашем прошлом соглашении?

– Это ты про то, что я дал слово уговорить своего отца не нападать на Норуссию, если ты согласишься выйти за меня замуж? – прищурился жених.

– Вы меня обманывали? – возмутилась я.

– Нет, почему же? И более того, я серьезно поругался с отцом из-за того, что отменил военный поход на Норуссию, – поведал Шайн.

– Вы из-за меня поругались со своим батюшкой?

– Ну а ты как думала? Поругался. И тебе не кажется, что я заслуживаю хоть немного твоей благодарности? – Лукавая улыбка чуть тронула губы Арриена.

Я зарделась, понимая, чего он просит, и быстро проговорила:

– Этого больше не повторится!