Объятия дракона

– Ага, они самые, страсти эти, – отозвалась домовая. – Лисса как их поутру нашла да записку прочитала, так и рассвирепела. Чуть полкомнаты не спалила, пытаясь сжечь букет, только он выпал из раскрытого окна и уцелел, а сгорел ковер и половина письменного стола.

– Дела-а-а… а что в записке было?

– Лиссандра не сознается, а тетя Ирана догадалась, что Ксимерлион именно тот самый демон, который поцеловал ее дочь. А ты чего в платье спала?

– А, так получилось.

– С женихом прощалась? – понятливо хмыкнула Леля.

– Угу, прощалась…

– Давай собирайся, гостей пора провожать.

У портала мы с друзьями прощались довольно долго. Со всеми, кроме Нелики, мы встретимся через месяц в Славенграде. Полуэльфийку провожали в Рейск, откуда она отправится в свою деревню. Дарин долго не хотел отпускать свою девушку. Я прощалась с Андером.

– Ты пиши чаще!

– И ты тоже.

– Я безумно рад, что вы поженитесь, – в который раз сообщил мне друг.

– Я уже это слышала. И кстати, ты все еще ждешь, что дракон тебе дуайгарский коньяк подарит? – решила я подзадорить парня. – Передать ему твою просьбу?

– Знаешь, Нилия, – прищурился Андер, – по-моему, он все слышал сам.

– Да, точно. Только мне он об этом ничего не говорил.

– Зато мне вчера весь вечер лекции читал о моей ответственности перед подданными. Ты ему зачем об этом рассказала?

– Я не говорила, он сам случайно догадался, когда Лериан спрашивал меня про своего хозяина.

– Да я тебя ни в чем не обвиняю, – вздохнул парень. – Просто мне совсем не хочется говорить об этих существах.

– Знаешь, а они тебя ждут. – Я внимательно посмотрела на друга.

Губы Андера искривила холодная усмешка. Я вздохнула и решила закончить этот разговор.

Проводив друзей, мы с сестрами отправились домой. По пути Лисса призналась, что в письме Ксимер назвал ее «сладкой девочкой», требовал «продолжить их знакомство» и клянчил поцелуи. Рыжая обозлилась.

– Я ненавижу этого хмарного демона! Никогда, слышите, никогда я не выйду за него замуж!

Я промолчала, вспомнив ночной разговор с дуайгаром. Не хотелось расстраивать кузину, но вопрос со свадьбой уже был решен без ведома сестрицы.

Букет из красно-белых цветов красовался на кухне. Василина строго-настрого запретила «разбрасываться такой дороговизной» и оставила цветочную композицию у себя.

Мне в терем возвращаться не хотелось, там старшие приводили в порядок комнату Лиссандры, могли и меня привлечь, а мне работать сегодня совсем не хотелось. Я наслаждалась ярким небом, ласковым солнышком, щебетом птиц в саду и легким летним ветерком. Рябинник радовал нас последними погожими деньками, скоро опять наступят холода и придется возвращаться в столицу, где меня ждет самостоятельная практика. На скамье у клумбы с яркими астерниками сидел батюшка и задумчиво смотрел вдаль. Я присела рядом с ним и обняла родителя.

– Пап, ты о чем думаешь? – после некоторого молчания поинтересовалась я.

– О том, что мои девочки выросли, а я стал совсем старым, – со вздохом произнес папенька.

– Что ты такое говоришь? – возмутилась я. – Ты у нас сильный, смелый и очень представительный мужчина!

– Гм, спасибо, дочка. Но я знаю, что это уже совсем не так. Какой-то мальчишка смог защитить тебя, а я оказался никчемным стариком.

– Пап, он не мальчишка! Арриен дракон и ему пятьсот пятьдесят лет.

– Мне от этого не легче. К тому же я боюсь, что он сломает тебя.

– Почему? – нахмурилась я.

– Дочка, я много лет прожил на этом свете и вижу, что он пытается управлять тобой, а ты у меня девочка, привыкшая к свободе. Боюсь я за тебя.

– Пап, я справлюсь.

– Боги тебе в помощь, раз уж они сами подобрали тебе мужа! – Родитель снова воззрился вдаль. – Я тоже помогу, чем смогу, хоть силы уже не те. Эх! Сколько лет служил этому государю, а перед этим и его батюшке, и вот дожил. Меня собирались выбросить, как старый хлам. Если бы не твой мальчишка, мы бы уже паковали сундуки.

Я обняла батюшку, и в мою голову пришла нужная мысль.

– Пап, а ты не хочешь заняться каким-нибудь делом помимо службы?

– Хочу, но каким? Я практически с самого рождения занимался только военным ремеслом…

– Пап, – заволновалась я, – а ты не хотел бы восстановить родовое имение ир Озаронов? Дело это нелегкое и трудоемкое, но в итоге у нас будет свой дом – свой, понимаешь, и мы не станем зависеть от капризов Елиссана!

Папенька прищурился:

– Сама до этого додумалась али подсказал кто?

– Об этом нас Смотрящие просили, и мы им пообещали, – призналась я.

– Выдумщица ты моя, – грустно улыбнулся родитель.

– Пап, я правду говорю!

– Да верю я и обещаю, что подумаю. Ты матушке уже говорила?

– Нет еще, – смутилась я. – Все как-то не до этого было…

Батюшка обнял меня и произнес:

– Обещаю, что придумаю что-нибудь…

– Господин ир Велаис, – к нам подошел Ждан, – там в казармах срочно требуется ваша помощь!

Папенька сразу приосанился и властно ответил:

– Ты подожди, я скоро освобожусь.

Улыбнулась – все-таки мой батюшка и не на такое способен!