Объятия перламутра

– Хорошо, Джеффор, ― ответила я и поспешила пояснить; ― Но, если я не буду выполнять свою работу, достанется мне.

– Во-первых, лучше сокращённо ― Джефф, не люблю свое полное имя. И во-вторых, тебе нечего беспокоиться. Я буду держать каюту в чистоте, ― пообещал рыжий дракон и скрылся за дверью.

Видимо, стол мне нужно будет накрыть всего на две персоны, думала я, подходя к третьей каюте. Дверь тут же открыли, будто только и ждали моего стука.

– Ужин будет накрыт через пять минут, ― нужно было поклониться, но меня заворожило сияние карих глаз, заглядывающих прямо в душу.

– Лили, ― улыбнулся Рейнар. ― Я с удовольствием поужинаю, а мой брат останется сегодня в каюте.

Дракон закрыл за собой дверь и остался в гостиной, а я направилась, наконец, накрывать на стол. Сначала поставлю главное блюдо, затем закуски и вино.

– Можно, я вам помогу? ― Рейнар попытался выхватить свинину с яблоками из моих рук.

– Ну что вы, я справлюсь, ― заверила я.

– И все же, ― дракон забрал у меня тяжёлое блюдо и поставил его в центр стола. ― Кто-то ещё выйдет к ужину?

– Всё отказались, остались читать в комнатах, ― ответила я, возвращаясь к тележке, полной аппетитных яств.

– Вот как, ― улыбнулся Рейнар. ― Тогда вы поужинайте со мной!

– Я не могу. Не положено.

– Это мое поручение, ― хитро подмигнул дракон и театрально вздохнул. ― Есть такие великолепные блюда, пить вино в одиночестве ― только продукты переводить.

Портить отношения с драконом в первый же день не хотелось. Пока я расставляла закуски, Рейнар поставил две тарелки и два бокала друг напротив друга и, снова лучезарно мне улыбнувшись, пригласил за стол.

– Зачем вам служанка, если вы все делаете сами? ― поинтересовалась я, усаживаясь за стол.

– Да мы и не просили таких условий, это капитан заботу о нашем комфорте проявил. Обычно мы путешествуем скромнее, ― дракон тоже сел. ― Наверное, капитану спокойнее, если кто-то за нами приглядывает, ― пожал он плечами и посмотрел на мою тарелку. ― Ну же, Лили, повар на этом корабле отменный! Попробуйте овощи и мясо.

Сам дракон тоже ещё ничего себе на тарелку не положил и лишь выжидающе смотрел на меня.

– Подозреваете, что я могу вас отравить? ― прищурилась я.

– И мысли не было! Просто хотел, чтобы вы чувствовали себя… спокойно, ― кажется, Рейнар с трудом подбирал слова. ― Вы меня боитесь, и это огорчает, ― собеседник изучал каждое мое движение, словно кот, следящий за мышью из засады. ― В первый раз общаетесь с драконом?

Учитывая происшествие с прошлой служанкой, неудивительно, что дракон хочет лично пообщаться с ее заменой. Возможно, именно сейчас он решает, стоит ли мне доверять.

– Сегодня так много всего случилось в первый раз! ― Я взяла миску с овощами и положила себе в тарелку пару ложек. ― Первый раз устроилась служанкой, вышла на корабле в открытое море, встретила драконов и стала поводом для драки…

– Вы поверите, если скажу, что обычно я сдержан и не кидаюсь с кулаками на друзей? ― спросил Рейнар, накладывая себе мясо.

– Разве важно, что я думаю? ― удивилась я.

– Вы даже не представляете, насколько, ― тихо произнёс дракон.

Такой поворот в разговоре удивлял. Мне практически ничего не известно о драконьей расе, кроме того, что многие представители вспыльчивы и очень опасны. Но сейчас закралась мысль, что драконы могут страдать от такой славы. Недаром же они нанимают корабли, пряча свои крылья от других рас.

– Я не стану судить о вашей расе только по одному поступку, ― заверила я, перебирая зелень в тарелке.

– А обо мне?

– А о вас я пока больше ничего не знаю, ― заметила я, а дракон с готовностью заговорил, будто только и ждал такого поворота диалога:

– Я перламутровый дракон, пока холост, живу в столице, в последнее время часто разъезжаю по свету, налаживая торговые связи с гильдиями наших соседей, ― говоря это, Рейнар встал и налил нам обоим красного вина из изящного кувшина.

– Зачем вам это? Насколько мне известно, драконы жили особняком несколько столетий, ― принимая протянутый бокал, я случайно задела пальцы собеседника.

Место прикосновения обожгло током, отчего рука дрогнула и вино пролилось на скатерть, а лицо Рейнара озарила мальчишеская улыбка.

– Вы потешаетесь над моей неуклюжестью?! ― возмутилась я, пытаясь вытереть бордовые пятна, а вредная скатерть категорически отказывалась с ними прощаться.

– Между нами искрит, ― констатировал довольный дракон, будто это должно было означать нечто особенное.

– Да? Теперь вы меня съедите? ― Под теплым взглядом мужчины невозможно было оставаться серьезной, и даже испорченная скатерть быстро была мною забыта.

– Покусаю, но не сразу, ― то ли пошутил, то ли пообещал собеседник, а мои щеки полыхнули огнем. Вот так просто, буквально за две фразы, драконы охмуряют молодых служанок. Так, Лили, не расслабляйся, ты девушка серьезная! Пусть этот дракоша держит свои зубищи при себе.

В этот момент в гостиную вошел взъерошенный Ник, на щеке у которого красовалась длинная складка от подушки. Увидев накрытый стол, он, не раздумывая, пододвинул стул и уселся между нами.