Объятые холодом (ЛП)

— Я рада, что ты заговорила об этом, потому что я решила сбежать. Прямо сейчас. Сегодня ночью. Я не дам шанса этому оборотню-Альфе выследить меня. Он зверь и, вероятно, его животный нюх может доставить мне уйму неприятностей. Так что, если с вами девчонки все в порядке, я собираюсь упаковать немного вещей и свалить.

Мысль о том, что ее близняшка, ее сестра оставит Хлою, автоматически вызвала у нее протест.

— Но куда ты пойдешь? Тебе нужны вещи и припасы. Это опасно, Уиллоу. К тому же мы находимся в Европе, а не на заднем дворе нашего дома.

Уиллоу усмехнулась дерзкой, дразнящей улыбочкой, говорящей, что она может в любое время принять любой вызов, выиграть любой бой. И Хлоя была уверена, ее сестре это действительно под силу.

— Все необходимое я приобрету в магазине, а также куплю спутниковый телефон, позвоню вам обоим с нового номера, а затем сбегу. Пешком, на самолете, на машине, все равно. Он не получит меня, как какой-то кусок мяса. Чтобы не случилось, мы должны оставаться на связи. Каждая держит свой телефон включенным и постоянно заряжает его. Хлоя, позвони мне в тот же момент, как встретишься с вампиром. И если вы передумаете, то всегда можете присоединиться ко мне.

Хлоя и Лили рассмеялись, за что получили строгий взгляд от Уиллоу.

— Ох, брось, сестричка. Нас просто коробит твой стиль. Ты слишком… активна для меня и Лили. Позвони мне, возьми с собой оружие и будь осторожна. Я дам тебе знать, если вампир найдет меня. Я пока не собираюсь возвращаться домой. Мне нужно время подумать. Особенно для того, чтобы придумать план, как избавиться от него. — Хлоя повернулась к Лили. — Если… я имею в виду, если меня и Уиллоу заберут, у тебя все будет в порядке?

Лили широко улыбнулась с озорным блеском в глазах.

— Я думаю, с вами двумя все будет хорошо. Не стоит беспокоиться обо мне, у меня впереди еще год. Вы же имеете в распоряжении лишь несколько часов.

Почему эта фраза испугала Хлою больше, чем преследующий ее монстр.

Глава 3

Люди Тириана ушли достаточно давно, задерживаясь на добрых пять часов. Командующему Воинами Атала не нужно было сверять время, чтобы знать, что его отряд уже должен был вернуться. Просто он не знал, насколько плохо обстоят дела.

В отличие от других командиров, ему не требовалось постоянное общение с его подчиненными.

Большую часть времени их работа требовала полной и абсолютной тишины. Он видел, как хорошие, сильные воины умирали, потому что совсем не вовремя мог раздаться звонок сотового телефона. Современные технологии имеют множество преимуществ; но некоторые из них губительны для его людей. Это было неосмотрительно, а значит неприемлемо.

Тириан полагался на своих людей, как на лучших в своем деле, а это означало “никакого присмотра”. В конце концов, они были не детьми, а лучшими воинами, выполняющими ответственные задания. А он не был для них нянькой.

Даже зная все это и лично установив все эти правила, на этот раз Тириан все же хотел знать, что, черт возьми, задержало их так надолго.

Он послал трех человек из своей личной охраны. Тех, кому он безоговорочно доверял, и кто не способен был снести его голову, стоило ему отвернуться. Райан, Дрейвен и Генри. Вместе они были словно смертельное торнадо, способное уничтожить самых сильных врагов. Это делало их уникальными даже среди легиона его воинов, многие из которых также имели особые способности.

Рожденные не от союза двух вампиров, а от вампира и тех, с кем они боролись — демонов, они уже одним этим имели огромное преимущество над своими противниками. Что делало невероятно раздражающим тот факт, что их миссия продолжалась на пять часов дольше, чем это было необходимо.

И снова Тириан обнаружил, что смотрит вниз, на сжатый в руках лист бумаги. Фрэнк Беллум был не тем человеком, кого легко забыть, особенно когда у тебя перед ним старый неоплаченный долг.

Тириан сузил глаза, перечитывая строки: Моей старшей дочери, Хлое Энн Беллум. Может старик стал маразматиком, прежде чем встретил свою смерть?

Фрэнк умер достойно, пусть и неожиданно. Хотя на длинном жизненном пути Тириана, наиболее часто жизнь именно так и обрывалась — быстро и резко. В одно мгновение острый стальной клинок в тело, а в следующее — жизнь уже покинула тебя. Он видел это слишком много раз, чтобы помнить каждое лицо, каждую смерть.

Для него все души смешались, превратившись лишь в темные тени в ледяных глубинах его сознания.

Раздался громкий стук в дверь.

— Войдите.

Появление Райана не вызвало облегчения, но чувство было очень близким к этому. Тириан давно понял, что чувства ведут к напрасным ожиданиям, надеждам и боли. Для себя он выбрал путь воина. В его жизни не было места былым страданиям или ненужным эмоциям, которые лишь затуманивали мысли.

— Командующий Тириан, я принес новости. — На короткое мгновение Райан опустился на одно колено, а затем снова поднялся. Тириан отметил, что его короткие волосы были взъерошены, наподобие модных ныне причесок у подростков. Что-то давно забытое затрепетало в груди Тириана, но он глубоко затолкал это чувство.