Объявленный Армагеддон

— Ладно, об этом как-нибудь потом поболтаем, — с улыбкой произнес искусственный интеллект и, размахнувшись, отправил опустевшую бутылку в свободный полет в направлении зарослей прибрежного тростника. — А сейчас позволь поделиться с тобой кое-какими сведениями сугубо практического свойства. — И не дожидаясь ответа, начал: — Короче, Парацельс, когда ты и твои товарищи очнетесь, то окажетесь на одном из спутников Ультана, а именно на Данаибе, только не в том месте, куда ведет телепортационный переход, поскольку, как уже отмечалось во время нашего разговора: там вас поджидает целая куча пренеприятнейших сюрпризов. Ценой немалого количества драгоценной энергии мне удалось переместить точку выхода вашей группы аж на пятьсот километров в направлении северного полюса планеты. Ваша задача заключается в том, чтобы как можно быстрее отыскать расположенную на северной вершине Данаиба энергораспределительную станцию, войти в главный центр управления. А далее действовать по обстановке. Уточняю: от точки выхода до полюса вам придется топать километров двести, извини, ближе десантировать вас не могу по причине разного рода наводок, создаваемых вышеозначенной станцией. Далее…

— Но, Федя, — Парацельс прервал его на полуслове, — на таком расстоянии от северного полюса мы все попросту замерзнем, и едой мы также не запаслись…

— Вот же суетные существа — эти смертные! — не без театральной наигранности схватился обеими руками за голову двойник. — Все куда-то спешат, не дают слово молвить… — И, наградив слушателя, опять-таки, показушно-укоризненным взглядом, продолжил: — Да будет тебе известно, что дариды превратили Данаиб в некое подобие легендарного рая. Дневная температура на всей его поверхности колеблется в пределах двадцати пяти — тридцати градусов, ночная не понижается ниже двадцати. Гравитация примерно в два раза ниже, чем на Ультане, так что хоть бегай, хоть прыгай, хоть по деревьям обезьяной скачи — особенно не утомишься. От жажды и голода вы там также не умрете, поскольку регулярные осадки и обилие солнечного света позволяют произрастать огромному количеству самых разнообразных растений, большая часть которых дает вкусные и богатые питательными веществами плоды. К тому же вокруг полно всякого зверья, а в водоемах великое разнообразие рыбы…

— Слышь, Федь, — не удержался от комментария землянин, — давай после того, как все удачно закончится, откроем туристическое бюро «Отец и сын Пупыркины», ведь если я твой создатель, выходит ты у нас также Пупыркин. Уж больно цветисто ты расписываешь красоты этого самого Данаиба — прям страсть, как захотелось там побывать…

— Не ерничай и не подначивай! — без особой злобы огрызнулся двойник. — Сначала уцелей, а уж потом о всяких глупостях думай… — И, помолчав немного, с улыбкой добавил: — Вообще-то ты и без меня здесь сможешь обогатиться на электромобилях, компьютерах, мобильной связи и прочей земной ерунде, которая… — Но закончить он не успел. Неожиданно его веселая мордаха стала озабоченной. Он весь напрягся, как будто к чему-то прислушивался. Затем, на глазах погрустнев, матерно выругался и сплюнул на траву. — Вот же незадача, Парацельс Элпидифорыч, кому-то из высших мое несанкционированное вторжение сюда очень даже не понравилось. Поэтому извиняйте, мне пора. Не забудь, ваша цель — энергетическая станция, только там вы сможете найти ответы на многие вопросы, но самое главное, пути решения основной задачи — спасения данного континуума от катастрофического вторжения иной реальности. Если этого не сделать, демоны, добравшись до пространственных преобразователей даридов, устроят полномасштабное Светопреставление. Насчет Кайлы не волнуйтесь и не бросайтесь сразу же на ее поиски — ее жизни и здоровью пока что ничего не угрожает. Короче, прощай, папочка. Может быть, как-нибудь свидимся…

После этих слов фигура второго Парацельса начала таять прямо на глазах первого, а вместе с ней стали терять очертания густо поросшие ивняком и ольшаником берега неторопливой речушки с забавным названием Протва. Когда родной до боли среднерусский пейзаж полностью исчез из поля зрения, юноша открыл глаза и неожиданно громко заблажил:

— Черт побери! Вспомнил! Протва в переводе с какого-то финно-угорского наречия означает Рыбная! Только вот не могу никак припомнить, в какой книжке я это прочитал!..