Обязательно должна быть надежда

Дважды заходила медсестра, напоминала о необходимости заканчивать, но Анна Вениаминовна не решалась покинуть сына. «Сейчас, сейчас, — говорила она. — Буквально еще минутку». Эдик видел, как она страдает, и старался демонстрировать оптимизм.

— Иди уже, мамочка, а то запретят посещения. Иди, не переживай, я поправлюсь. И ничего не нужно приносить, только минералку, тут хорошо кормят. Я вижу, ты пироги принесла, спасибо. Отдай половину, пожалуйста, милиционеру, который меня охраняет. Ладно? Они хорошие ребята, мы часто болтаем. Наверное, правильно, что я не пошел в милицию тогда, когда мечтал, — он набрался решимости и все-таки сказал то, о чем думал в продолжение всего разговора. — Мам! Мне пока сотовый телефон не разрешают, излучения опасаются, но ты принеси мне какой-нибудь, пожалуйста, на всякий случай. Обещаю просто так ни с кем не говорить. Позвони папе, скажи, что мне очень бы хотелось с ним увидеться. Если, конечно, он сможет. Ладно?

Анна Вениаминовна слушала, вглядываясь в сына. Что-то с ним было не так. Он изменился. Повзрослел, что ли, или сразу постарел?

— Не против? Мне бы хотелось, чтобы он приехал с котенком, — Эдик грустно усмехнулся. — Сам не знаю зачем. Позвони, пожалуйста.

— Я позвоню.

— Замечательно! И еще. Мне надо встретиться с кем-то из следствия. Есть некоторые соображения. Возможно, они помогут найти того, кто покушался. Иваненко я предупрежу. Чем скорее его возьмут, тем скорее меня отпустят домой. У тебя есть какие-то контакты с ними?

— Есть, сынок. Я сегодня же передам.

— Спасибо. И последняя просьба.

— Последняя?

— На сегодня, — снова улыбнулся он. — Я работаю с девушкой, ее зовут Маша Горлова. Позвони ко мне на работу и передай ей, что, если она хочет, я буду рад ее увидеть. Надо расспросить, как там, и вообще.

— Самое главное — «вообще», — понимающе кивнула мать. — Хорошая хоть девушка-то?

— Очень. И очень красивая.

— Ну, с лица воду не пить. Хотя у вас, у мужчин, свои критерии.

Когда Анна Вениаминовна ушла, Эдик зашел в туалет умыться. Ему все время хотелось что-то смыть с лица — какая-то мания. Настроение без причины улучшилось. Нечаянно мама причислила его к мужчинам. Раньше она всегда называла его «сынок», «зайчик» и так далее. Повзрослев, он воспринимал себя по отношению к ней незаслуженно униженным и недооцененным, но вырываться из комфортной зависимости не спешил. Теперь — «у вас, у мужчин»! «Странно, — подумал он. — Она словно стала чужой, другой, словно перевела себя и меня в некое иное состояние, на новый уровень отношений. Да, мы близкие родственники, но теперь я несу за нее ответственность, а не наоборот, и это все меняет. „У вас, у мужчин!“ — слова женщины, нуждающейся в защите».

Перенесенный страшный удар по голове словно поставил мозги на место, очертив границу, за которой осталось затянувшееся детство. Так часто бывает в жизни — страшное потрясение заставляет смотреть на всё по-иному. Заставляет меняться внезапно, в одну секунду переворачивая мир в глазах человека.

Осмысливая свое новое состояние, Эдик ощутил головную боль, признаки тошноты и заметил дрожание пальцев. Он лег, закрыл глаза и постарался вспомнить что-нибудь приятное. Ничего отчетливого не приходило на ум, наоборот, вихрь образов, закручиваясь в черную спираль, увеличивал скорость, от которой грудь, казалось, вот-вот разорвется. Он снова впал в депрессию.

2

В тяжелой перине плотных облаков все чаще стали появляться разрывы, сквозь которые выглядывало солнце. Его лучи напоминали о приближении весны, когда солнца станет очень много, когда откроется синее небо, развернется зелень и город накроет веселый гомон птиц. Эдуард пододвинул стул к подоконнику и неподвижно смотрел в окно. Засыпанное снегом белое пространство искрилось, ветра не было, редкие снежинки ударялись в стекло. Там, за окном, еще мороз, но через месяц-другой все изменится. Он разглядывал небо, стараясь увидеть лоскутки заоблачной голубизны, как надежду на жизнь. Выйти бы сейчас на улицу, на холод и отправиться домой по хрустящей дороге, а в понедельник на работу, словно ничего не было, увидеть Машу.

Субботние процедуры закончились раньше, чем в будни. Народу в больнице значительно убавилось, врачей почти нет. Тишина коридоров давила скукой. Эдик считал, сколько раз выглянет солнце за час. Загадал — если десять, он полностью поправится. Вот только что был третий, время еще есть.

В дверь осторожно постучали, он повернулся.

— Доброе утро, Эдуард Романович, — строго сказал седой мужчина лет сорока, в наброшенном на плечи белом халате. — Я войду?

Сначала Свекольников подумал, что пришел очень вежливый убийца с намерением повторить покушение. Странно, он ощутил трусливое безразличие к своей судьбе, отсутствие желания сопротивляться и даже легкую радость от того, что сейчас все может закончиться.

— Я из милиции, — улыбнулся седой и пристально посмотрел на Эдика. — Мне ваша мама звонила, передала, что вы хотите что-то рассказать. Вы себя нормально чувствуете или зайти позже?

— Можно увидеть ваше удостоверение?