Обязательное условие

— Идемте. Дальше расскажете по пути.

Люси рванулась вперед. Макс и Шарль поспешили за ней следом.

— Вход закрывала старая железная дверь. Очень толстая. А над ней нависала большая плита. Жорж и Рома открыли эту дверь. Это было непросто, она вся заржавела.

— Что было дальше?

— А дальше вот, — Люси протянула руку и расплакалась.

Они успели обогнуть дом и приблизиться к песчаному холму, на котором мужская часть семейства производила раскопки.

Да, картина говорила сама за себя. Многотонная железобетонная плита раньше как козырек нависающая над входом, обрушилась и полностью перекрыла дверь. Голосов из-за нее не было слышно, но иногда изнутри доносился какой-то стук. По крайней мере, те, кто внутри, живы.

— Что там было за дверью? — спросил Макс.

— Небольшой коридор, а затем еще одна такая же дверь. Жорж и Рома хотели открыть ее. Они взяли молот и начали стучать. А в это время…

Все понятно. Старая плита со временем почти сползла с удерживающего ее основания. От небольшого сотрясения она обрушилась и крепко заклинила дверь. Самое неприятное, что помещение за дверью небольшое и воздуха в нем не слишком много. Здесь каждая минута на счету.

— Что скажете, Шарль?

— У меня в катере есть лазерный автомат. Я сейчас.

— Шарль! Шарль, не тратьте зря время!

Где там, Свенсон уже скрылся за домом и через полминуты появился со стандартным лазерным короткоимпульсным автоматом.

Макс покачал головой.

— Там люди, Шарль, не забывайте. И потом, такую плиту не разрушить импульсным лазером. Если только лазером постоянного действия и большей мощности. Но и это не выход — там за дверью люди.

— Можно стрелять сверху. Не в сторону двери.

— Ну, попробуйте.

Свенсон вскарабкался на холм и сверху подошел к плите, топорщившейся согнутой арматурой. Красиво, нечего сказать. Очередь из лазерного автомата прошлась по плите очень эффектно. Но эффектно это совсем не то же самое, что эффективно. Результат почти нулевой.

— Вот видите, Шарль. Плита слишком толстая, ее таким импульсом не пробьешь. А если и пробьешь, пользы от этого будет…. Это все равно, как протыкать ткань иголкой.

— И что делать?

— Думать.

— Думать, в то время когда там, быть может, задыхаются люди?!

— Думать, Шарль, думать. Думать быстро, но не суетливо. Иногда даже в такой ситуации бывает полезно потратить минуту на то, чтобы спокойно подумать. Как это ни звучит цинично, пользы в результате больше.

— Оттащить плиту не получится, — начал рассуждать Макс, — она слишком тяжелая, в нашем распоряжении просто нет такой техники. Поднять? Вертолету не хватит подъемной силы, за катер зацепить ее не удастся. В принципе можно было бы попробовать, если бы было достаточно времени, чтобы соорудить прицепное устройство, но времени нет. То же самое с домкратами, для их использования нужно время. Остается плиту разрушить.

— У Вас есть с собой гранатомет? — саркастически улыбнулся Свенсон.

— Нет, гранатомета у меня с собой нет. А если бы и был, это не тот случай, чтобы его использовать. У меня есть с собой кое-что получше — голова. В общем, так: вот стоит автоматическая землеройка. Шарль, будьте добры, выкопайте ниже плиты ямку, куда будут падать ее осколки. А я пойду, посмотрю, что можно использовать из подручных материалов.

— Люси, откройте Ваши мастерские. Пойдемте.

Макс и Люси ушли в мастерские. Шарль Свенсон вздохнул и запустил землеройку. Не стоять же, в самом деле. Может, у Макса и получится разрушить плиту? Взглянув на часы, Шарль удивился. С момента их прилета прошло всего две с половиной минуты.

Макс появился быстро, он тянул от мастерских толстый электрический кабель. Рядом бежала Люси. Она несла большие катушки, только что демонтированные с какого-то агрегата.

— Вы представляете, Шарль, что я здесь нашел — частотный преобразователь! Когда откопаем мужскую часть семейства, надо будет поинтересоваться, зачем он им понадобился.

Макс забрал от Люси катушки и водрузил их на торчащие сверху из плиты арматурины.

— Сейчас изготовим электромагниты, — приговаривал он, прикручивая притащенные провода к надетым на арматуру катушкам, — ага, а теперь подадим на них ток высокой частоты.

— Шарль, выключайте землеройку. Будете следить за тем, как ведет себя плита, а я побежал менять частоту тока.

Плита отозвалась мелкой вибрацией на включение тока.

— Ну, как?! — крикнул Макс из мастерских.

— Гудит и трясется!

— А так?! — Макс изменил частоту подаваемого тока. Плита загудела сильнее.

— А так?! — снова спросил Макс, в очередной раз что-то изменив.

— Это то, что надо! — отозвался Шарль.

Как работала эта штука, он понятия не имел, но работала она эффективно. Бетон осыпался в приготовленную для этого яму, оставляя на месте лишь скелет из арматурных прутьев. Эти дребезжащие катушки разрушили огромную плиту менее чем за минуту.

Толкаемая изнутри дверь чуть отъехала в сторону, пустив внутрь такой долгожданный воздух. Как выяснилось чуть позже, очень вовремя.

Макс и Шарль облегченно присели на краю раскопок, а Люси пролезла сквозь сетку арматуры и плакала теперь перед дверью. В отличие от прежних, это были слезы радости.