Обида Крошечки-Хаврошечки

– Андрей улетел на две недели. И каждый день Инесса предлагала мне развлечься. Простуда у тетки испарилась мгновенно, она сюсюкала: «Заинька! Бедненькая! Тоскливенько одной! Пошли на выставку в Третьяковочку! Вот билетики». Мне правда было грустно, не люблю, когда Дюша уезжает. Архангельская не особо нравится, но подруг близких не было, а она вроде как родня Андрея. Поэтому ходила и в музеи, и в Консерваторию, и на выставки, и на концерты, и на спектакли… Наелась искусства по уши, аж затошнило. И что интересно! Куда ни направимся, всегда натыкаемся на Николая. Он оказался театралом, любителем классической музыки, изобразительного искусства, литературы. Интересный собеседник, интеллигентный человек… Накануне возвращения Андрея я поблагодарила Инессу за компанию: «Спасибо, что вытаскивали меня из дома. Но завтра уже никуда пойти не сумею – муж возвращается». – «Тогда сегодня бежим на скандальненький спектаклик в театрик! – засуетилась Архангельская. – О нем вся Москва говорит. Заинька, не обижай меня, не отказывайся. Ты моя подруженька, кисонька! Закончится все в девять вечера – успеешь выспаться. Одна не пойду, а так хочется!» И я согласилась. Дальше – дежа-вю. Опять вижу Ильина, у нас места рядом.

Рита покраснела.

– Оцени мою глупость. Ничего не заподозрила. Билеты, как всегда, в центральную ложу. Мест там всего четыре, стоят дорого. Но Ильин не бедный человек, меломан, театрал. Неудивительно, что постоянно рядом сидим… Инесса не пришла. Отыграли первый акт, зрители в буфет повалили, нам принесли угощение в ложу. Дальше как в кино. Николай вынимает из кармана коробочку, поднимает крышку, протягивает мне со словами: «Прошу вас осчастливить бедного гусара». Внутри кольцо со здоровенным бриллиантом. Я в ступоре. Он продолжает: «Предлагаю вам руку и сердце». Вечер удался – шок у меня! Ответила ему: «Не могу принять украшение». У Ильина глаза как у волка: «Почему?» – «Счастлива замужем, – объяснила я, – люблю супруга, не собираюсь уходить от него». Николай медленно моргнул, прямо как черепаха. «Сначала обнадежили, а теперь холодной водой окатили? Я вас и в театр, и на концерт, и везде водил! Вы приходили на свидания! Считал вас свободной».

Маргарита вскочила и начала ходить по комнате.

– Не придумала ничего лучшего, чем ответить: «Думала, меня Инесса приглашает». – «Нет, это я вас приглашал, – возразил Николай. – Я живу бобылем, устал от одиночества. Где найти пару? Не на улице же к женщинам приставать. Обратился в агентство Архангельской. Заплатил ей по полной, получил с десяток анкет, никто не понравился. Инесса предложила посмотреть еще двух кандидаток. Вы сразу по сердцу оказались». – «Я счастлива замужем», – невесть зачем повторила я. «У меня другая информация, – продолжил «жених». – Что да, состоите в браке, но подали на развод, хотите найти человека старше себя, обеспеченного». И замолчал. Нехорошая такая пауза повисла. Надо было как-то из неприятной ситуации выкручиваться.

Рита вернулась в кресло.

– Я очередную глупость совершила, сказала ему: «У нас с вами семья не сложится. Люблю своего мужа». Он меня перебил: «Не торопитесь, подумайте. Вас ждет жизнь-мечта всех женщин. Покупайте себе, что хотите, ни в чем ограничений нет. Театры, концерты, выставки, путешествия, лучшие рестораны – все для вас. Каждый день можете веселиться. Хозяйство вести не надо, для этого есть штат прислуги. Шубы, бриллианты, Париж – Лондон – Нью-Йорк – все что угодно».

Маргарита резко выпрямилась.

– Я подняла руку, остановила его пение, объяснила: «Не нравится такое времяпрепровождение. Хочу заниматься бизнесом. Украшения не люблю, меха не ношу. И счастлива замужем! У меня есть знакомая, Лариса Михайлова. Красивая, моего возраста, веселая. Вы с ней знакомы, мы втроем ужинали. Вот ей такое предложение очень понравится. Могу дать ее номер телефона. Только сначала сама ей все объясню». Николай побледнел, кивнул: «Мне вы очень понравились. Но раз не судьба, диктуйте номер».

Рита завернулась в плед.