Обилиум I

Первого из них свалило на землю меткое попадание в слабо защищённую часть головы. Он перекувырнулся и снова попыталась встать на лапы, но тут же получил новую порцию из свинца и стали, после которой уже не смог подняться. Второй пробежал чуть дальше, но и его постигла такая же участь. На жёлтую рептилию это не произвело никакого сдерживающего эффекта: она без промедления бросилась в бой.

По бронированным пластинам застучали пули, но их скорость и калибр оказались недостаточными, чтобы нанести существенный урон. Когтехват продвигался стремительными прыжками, быстро сокращая расстояние.

Достигнув первой цели, он с ходу бросился к ней, вонзившись в грудь мужчины своими когтями. Вес преобразившейся твари оказался достаточным, чтобы опрокинуть взрослого человека на спину, что облегчило дальнейшую расправу.

Спиги не знали полумер: если они атаковали, то делали это до тех пор, пока из их жертвы не появлялся одиум – то есть до смерти разумного существа, или появления на его теле ран, несовместимых с жизнью.

Поэтому когтехват не реагировал на действия других людей, терзая свою добычу. Когда же он получил желаемое, то сразу потерял интерес к мёртвому тело, переключив своё внимание на следующую цель.

Однако добраться до неё не получилось. Едва рептилия сделала шаг, как тут же получила мощнейший удар в левый бок, отшвырнувший её на полметра в сторону. Бронебойная пуля от патрона пятидесятого калибра разбила пластину и застряла в плече.

Когтехват завалился на землю. Ещё два выстрела пришлись ему в брюшную полость. Четвёртый прострелил заднюю лапу насквозь, раздвинув пластины с одной стороны и полностью выбив с другой. Пятый вошёл в нижнюю челюсть, сломал несколько клыков и застрял в верхней.

Лёжа на боку, обездвиженная рептилия проследила за тем, как люди запрыгнули в машину, из кузова которой и вёлся огонь. Развернув пулемёт в сторону улицы, они расстреляли бегущих по ней спигов, а затем поехали дальше, скрывшись за поворотом.

Некоторое время когтехват даже не пытался шевелиться. Затем, всё же получив обратную связь с Од-Кристалла, он поднялся на три лапы и медленно побежал, чуть подпрыгивая, в сторону дома, где находился ближайший к нему живой человек.

Добравшись до нужного места со стороны двора, он проник внутрь через открытую дверь, прошёл мимо лежащих неподвижно спигов и поднялся на второй этаж. Аура исходила сверху, однако проход по лестнице оказался перекрыт.

Когтехват залез на ступени, затем ткнулся в крышку мордой и попробовал приподнять её. Та поддалась, но лишь чуть-чуть. Вторая попытка закончилась примерно с тем же результатом.

Тогда он забрался ещё выше, упёрся в люк головой и резким движением толкнул вверх. Подпиравшая крышку тумбочка оказалась недостаточным весом для его мощных лап и просто съехала в сторону. Когтехват наполовину вполз на чердак, как сразу раздались новые выстрелы. Когда шум от них стих, он впервые издал звук, больше всего похожий на рык взрослого крокодила.

Старик его не услышал, но почувствовал вибрации. Он испуганно смотрел в разинутую пасть существа, в которой явно не хватало зубов. Над верхней челюстью две пластины торчали домиком, а между ними можно было разглядеть деформировавшуюся пулю. Причём явно крупнее тех, которые только что вылетели из его собственного автомата.

Рептилия не собиралась останавливаться, а Назир понял, что теперь ему точно пришёл конец. Его, скорее всего, парализовало бы от страха, но промелькнувшая в голове мысль – я не хочу умирать так! – заставила измождённое тело предпринять последнее усилие.

Он быстро дотянулся до ниши и схватил рукой шаровидный предмет. Пока жёлтая тварь вылезала из люка, скребя по полу когтистыми лапами, он успел привести гранату в боевую готовность и разжал ладонь. Спусковой рычаг сам отлетел в сторону. Взрыв раздался в тот самый момент, когда рептилия несколько неуклюже подскочила к нему.

Ста восьмидесяти грамм взрывчатого вещества и нескольких сотен стальных осколков оказалось достаточно, чтобы человек умер мгновенно, практически не ощутив боли, а когтехвату окончательно разворотило пасть, буквально изрезав её кусочками металла изнутри.

При этом он не стал истекать кровью или чем-то подобным, вместе с которой из него бы уходили жизненные силы, потому что строение его тела базировалось на совершенно иных принципах.

Вместо привычных животному миру тканей, костей и жидкостей, спиги состояли из универсального вещества, являющегося материальным воплощением Од-Энергии и способного изменять под её воздействием любые свои физические, химические или тепловые свойства.

Каждая частица этого вещества проявляла себя лишь в соответствии с заданной ранее моделью поведения, в том числе и при реакции на внешнее воздействие. Поэтому реальные возможности спигов значительно превышали всё то, что они демонстрировали, а получаемый ими урон являлся своего рода имитацией.

Жёлтый когтехват, в теле которого после взрыва гранаты оказался превышен допустимый лимит повреждений, полностью потерял связь с Од-Кристаллом и рухнул на пол, больше не подавая признаков жизни.

**