Обитаемая. Восхождение в рай

Девочка опустила взгляд на кота:

- Лестер, задание выполнено - конвой распущен! - Полосатый охранник озадаченно уставился снизу. - Дядя Петрович, это что? - Сверкнув причудливым браслетом, детская ручка описала широченную дугу.

Кладовщик тяжело вздохнул. Усталая туша привалилась к стене и медленно отерла спецовкой пот:

- Ну, склад.

- Нусклад. - Зачарованно повторил ребенок. - А кто здесь живет, в нускладе?

- Кладовщики. - Разнесся веселый ответ. Из-за штабелей вышел высокий белобрысый парень. - Привет, Петрович! - пропотевший толстячек с отвращением взглянул на широченную улыбку и тихо простонал:

- Витя, спаси-и.

Новое общество привлекло внимание, копна белых волос колыхнулась:

- А что такое кладовщики?

- Ну... - Парень врос в композитный бетон. - Это... Как бы попонятней... Это такие животные, млекопитающие, кажется?

- Какие? - Насторожился ребенок.

- Ну, молокососущие, им молоко за вредность дают. - Поправился долговязый и принялся отряхивать спецовку с ухмылкой поглядывая на коллегу.

- Ой-ей, а где клетки, я хочу посмотреть. - Плещущее любопытство начало раскачивать тележку. - Ну, дяденька, ну пожалуйста-пожалуйста. Нам с Лестером так интересненько. - За спиной замерли. Нервно сглотнули. Поскрипывание усилилось.

- Кладовщики так ходят, - махнул рукой парень, - они ручные.

- Ручные молокососущие кладовщики. - Мечтательно повторил ребенок. - Интересненько. Покажите?

Петрович покрутил у виска, сигнализируя, мол, все, закругляемся. Парень кивнул:

- Смотри, я кладовщик.

- Ой, а с виду на человека похож. - Поскрипывание раритета стало угрожающим. - Вы не кусаетесь.

Сзади довольно хрюкнуло. Петрович, переводя дух, сунул руки в карманы и нехотя откоментировал:

- Не-е, тока штабеля считает, зараза.

Девочка озадаченно обернулась и уставилась на язвительного попутчика. Измотанная туша шумно вздохнула и трясущейся рукой прикрыла глаза.

В мерное поскрипывание тележки вплелось тихое урчанье. Усатая мордочка потерлась о платье. Кот, привлекая внимание, изогнулся. Потягиваясь, припал на передние лапы и приветливо мурлыкнул парню.

- Значит, он Лестер? - Палец вынырнул из кармана и с высоты ткнул в полосатого.

- Ага. Ой-ей, какая же я не вежливая-а-а. - Ребенок поспешил исправить ошибку. - Я - Аня.

- Витя. - Представилось молокососущее.

Петрович, погладил пострадавший от когтей зад и тихо поскользил по стеночке, по стеноке, стараясь не привлекать внимания. Скрипенье оборвалось.

- Так, Лестер, здесь интересно. - Зеленые глаза еще раз обежали ярко освещенный склад. Рука, звякнув браслетом, указала направление. - Туда. - Кот вздернул хвост и заинтересованно обернулся: уши ощупали долгое эхо, и тележка радостно скрипнула, избавляясь от пассажиров. Витя с недоумением проследил, как Петрович, что-то бубня под нос, усиленно крестясь и осторожно пятясь, скрылся из виду.

Раскатистое эхо детского пришлепывания и шорох когтей вихрем покатились по складу. Любопытные носы полезли в щели. Усатый, перебирая лапами, шныряет по штабелям, нюхает, урчит. Аня, задрав голову, изучает стеллажи повыше.

Резко свернув в очередной раз, мурчание стихло. Склад наполнился сосредоточенным сопением и когти заскребли по пластику коробки.

- Лестер, что-то вкусненькое? - Заинтересовался ребенок.

В ответ сопение усилилось, нос подтолкнул пластик крышки.

- Кх..м... Лапа, это не съедобно. - Насторожилось молокососущее.

Крышка поддалась, и кот втиснулся внутрь. Аня вытянула шею, привстала на цыпочки силясь рассмотреть содержимое:

- Лестер?

Чрево коробки начало позвякивать, ушей коснулся урчащий звук роющего яму кота.

Молокососущее сунуло нос в коробку:

- Лапа, это не лоток, вылезай, - и попыталось достать полосатого зверя.

Склад наполнился грозным шипением. Вместе с котом чрево исторгло черный шарик, тот звякнул о стеллаж и закончил свой путь звонким шлепком о бетон.

Экскурсия вздрогнула. В раскатистом эхо зеленые глаза изумленно уставилась на ослепительно светящуюся лужицу, быстро собирающуюся в шар.

Витя вздохнул и отпустил воинственно прижавшего уши кота.

- О-о-о... - Аня подалась вперед. - Интере-еснинько-о... - Руки сами собой потянулись к яркой игрушке, зеленые глаза округлились:

- Ой-ей, это что, дядя Витя?

- Тактический световой маячок.

- А?..

- Фонарик. - Вздохнул кладовщик. - Шварк об стенку и светло.

- Фона-арик. - Под строгим взглядом девочка бережно обняла новую игрушку, прижала. Полные надежды глаза уставились вверх:

- Можно?

- О-о-х... Бери... - Махнул рукой Витя. Потыкал по коммуникатору и списал один маячок. В графе "причина" обозначилось: обстоятельства непреодолимой силы. - Только больше ни-ни. - Шевелюра медленно кивнула, сквозь белые локоны проступил яркий свет, а кладовщик двинулся на звук сопящего эхо с соседних штабелей.

Прижимая маячок, Аня обернулась, и до кота донеслось мечтательно-задумчивое:

- Лестер, я же говорила, тут интересненько.