Обитель Буранов

Легким движением руки метнув получившееся творение в сторону выхода, Ольга вопросительно посмотрела на Фи.

Та немедленно вновь рванула к выходу, но была остановлена властным движением руки Шестакова.

– Не лезь поперёк батьки в пекло!

– В пекло? – София насмешливо кивнула в сторону сверкающего в солнечных лучах льда, образовавшегося после нанесённого Ольгой удара. – Не думаю, что в пекле бывает настолько холодно, – она демонстративно поежилась.

– Ну почему? – не поддержала её Элана. – Инферно – весьма нестабильное место. На маминой родине бывает и холодно, и жарко, и душно, и ветренно, и тяжело, и легко… И очень часто всё это одновременно!

– Бр-р… – попытавшись представить себе подобные климатические условия поморщилась темная жрица. – Решено. Хоть я брата и люблю, но в гости к вам ходить не буду! Впрочем, это не отменяет того, что…

– Эй, ты что это…?

Не дожидаясь окончания разгоревшегося спора, Рау первым шагнул на мягкий снег, укутавший небольшую, метров тридцать в диаметре площадку у самого выхода из тоннеля, и внимательно осмотрелся, не опуская ладони с рукояти Вьюжного.

То, что он увидел, было совершенно не похоже на угрюмые серые пустоши, простиравшиеся по ту сторону горного хребта. И это было плохо.

– Уж лучше бы пустыня, – печально произнес альфар, с ненавистью рассматривая простиравшееся перед ним бескрайнее зеленое море.

Лес. Огромный дикий лес, без конца и края, множество невысоких, сплетенных корнями и кронами деревьев, создающих практически непреодолимый барьер для передвижения человека. Чуткий слух снежного эльфа улавливал жужжание множество насекомых, трубные голоса неведомых зверей, довольные рыки неизвестных хищников, и жалобный вой неизвестных тварей, которым не повезло оказаться добычей. И это ему не нравилось. Очень, очень не нравилось! Степь, пустоши… Да даже настоящая пустыня – и то были бы куда более предпочтительны.

Снежный эльф искренне ненавидел леса, и их обитателей. Особенно тех из них, на голове у которых имелись чуткие остроконечные уши, так похожие на его собственные, а в руках – луки с незнающими промаха зачарованными стрелами. Слишком много его друзей и соратников нашли свой последний приют под сенью зеленых деревьев от этих, смертоносных, не знающих промаха стрел. И слишком хорошо альфар знал, насколько трудно и опасно, даже для подготовленных боевых отрядов, скрытное передвижение по подобным, наполненным враждебной магией, лесам.

И сведения о том, что лесные и светлые эльфы, народы эльдар и синдар, были уничтожены Империей людей вскоре после гибели его народа, ничуть не уменьшали его подозрительность. Слишком хорошо он знал живучесть и коварство своих дальних родственников. В конце концов, по тем же самым сведениям, здесь должна была располагаться в лучшем случае выжженная пустошь, а в худшем – область смертоносных туманов Хаоса… но никак не те бескрайние, наполненные жизнью джунгли, что он видел перед собой.

– Зелёнка, – в хриплом голосе Шестакова, прозвучавшем за его спиной, также не было ни капли энтузиазма. Там, скорее имелось раздражение и недовольство судьбой, густо замешанные на смирении со своей участью, что явно указывало на то, что отнюдь не только Рау имел печальный опыт войны в лесах.

– Лес? Прикольно! – в противовес хмурым спецназовцам и альфару, неразлучное трио спевшихся за время путешествия Ольги, Софии и Эланы к любому встреченному на пути объекту относились с оптимизмом. Находившаяся чуть в стороне от подружек Тайана лишь недоуменно покачала головой. Выросшая среди полных опасности пустошей хаоса девушка отлично понимала, насколько опасными может быть любая неизвестная местность.

Артем Морозов, лишь задумчиво покачал головой, осматривая замершую около входа обледеневшую фигуру, больше всего смахивающую на увеличенного до человеческого роста гигантского осьминога. Зелёного цвета, с торчащими во все стороны длинными ловчими щупальцами усеянными множеством мелких крючочков, тварь производила исключительно неприятное впечатление.

– Тентаклевый монстр? – он слегка пнул одно из щупалец, тут-же рассыпавшееся мелкими осколками льда. – Если эта тварь по характеру соответствует своим сородичам из японских фильмов, то вам, девушки, следует быть в этих лесах особенно осторожными!

– Это им следует быть особенно осторожными, – с презрительной ухмылкой отозвалась София, нанося неуловимо-быстрый удар окутавшейся темной дымкой рукой. С превосходством взглянув на осыпавшуюся фигуру, она демонстративно размяла кулак. – А то как бы им все свои щупальца ненароком не потерять…

Глядя на браваду подруги, Тайана недовольно нахмурилась. Выросшая среди многочисленных монстров пустошей, она великолепно знала, насколько опасны, могут быть порождения хаоса. И столь явно демонстрируемое пренебрежение к новым, обладающим совершенно неизвестными возможностями тварям, изрядно нервировало девушку.