Обитель Буранов

Печально вздохнув, заинтересованная встреченной загадкой некромантка отошла от останков и вопросительно повернулась к Рау, интересуясь мнением предводителя.

Альфар задумчиво наклонил голову. С одной стороны, оставлять за своей спиной непонятное явление было нежелательно. Рискованно это – действовать, не понимая причин происходящего вокруг тебя. Но с другой… В пораженном хаосом мире ими уже было встречено столько различных загадок, что одной больше, одной меньше… Существенной роли это не играло. К тому же, как правильно заметила Фи, самое главное насчет этих мертвяков они выяснили – боевые заклинания способны если не уничтожить их, то как минимум лишить всякой возможности нападения на путешественников. Собственно, большего им пока знать и не надо… А задержка в пути – это лишний риск не успеть добраться в Антис до начала зимы. Ненужный, совершенно глупый риск…

Поэтому в ответ на горящий научным энтузиазмом взгляд некромантки он лишь покачал головой и коротко кивнул в сторону её химеры, после чего медленно двинул своего скакуна вперед, подавая знак к продолжению движения.

Следом за ним направилась Ольга, размышляя над тем, как же им повезло с этим проходом.

Везение было действительно большим. Около двух с половиной метров высотой и шириной порядка четырех, с гладким (если не считать изредка валяющихся на нем не поддающихся определению обломков и останков) полом и стенами, в которых изредка встречались низкие и узкие, ведущие куда-то вглубь горы проходы, туннель был очень удобен для путешествия.

«Собственно, почему бы ему и не быть удобным, – размышляла девушка, – ведь, по словам братца, это и есть торговый проход, специально и предназначенный для переправки товаров и грузов с этой стороны хребта на ту, и наоборот. Вот интересно, а какую плату гномы брали за использование этого прохода? Большую или очень большую? Кстати, любопытно, почему брат может читать эту их гномью письменность, а я и все, кроме него – нет? Вместе же перенеслись… И местные книги на человеческом языке я читать могу вполне… а вот гномьи руны не могу. Хотя он, наверно, их раньше изучал, когда еще воевал… Жаль. Интересно, что тут на стенах написано?» – Ольга чуть добавила энергии в освещающий ей дорогу «Светляк» – одно из наиболее простых заклинаний магии порядка.

Ярко вспыхнув, тот послушно высветил неспешно плывущие назад со скоростью движения её химеры стены тоннеля, сплошь изрисованные непонятными рунами разных размеров и формы. Самые разнообразные надписи, то высеченные в камне, то нарисованные краской, а то и просто небрежно нацарапанные на гранитной стене тоннеля, пробегали перед её глазами.

«Спросить, что ли, что тут написано, – лениво подумала девушка, поглядывая на напряженную спину едущего перед ней названного брата. – Хотя, пожалуй, не стоит. Что-то он сейчас нервный какой-то… И чего бояться? Такой классный тоннель. Да здесь, собственно, пожалуй, даже безопасней, чем в пустошах. Сплошной камень. Никакие твари незаметно подкрасться не смогут. А эти странные мертвяки… Да прежде, чем они приблизятся, мы их десять раз расстрелять успеем. Правильно Лекс сказал: пусть хоть весь тоннель забьют – размажем по камню и не заметим! Или заметим? Уж больно они вонючие… Впрочем, ничего страшного, немного можно и потерпеть. Хорошо, что Элька нам химер сделала… Не придется, в случае чего, во всякой гадости ноги пачкать…»

Некоторое время Ольга, занятая своими мыслями, ехала тихо. Однако терзающее её любопытство в конце концов все же вырвалось наружу.

– А что тут написано? – Подъехав к Рау, поинтересовалась она, кивнув в сторону стены.

– Всякое. – Равнодушно пожал тот плечами.

– А конкретней? – не унималась девушка. – Вот, например, эта надпись? – она кивнула на длинную руническую фразу, мимо которой они проезжали.

Альфар печально вздохнул, ненадолго задумался, и выдал перевод: «Справлять естественные надобности вне специально отведенных мест во время поездки по торговому тоннелю категорически запрещается. Штраф за нарушение – триста мин».

– Э-э-э… – удивленно протянула девушка. – Ты это серьезно? Не шутишь?

– А что такого? – не понял её удивления Рау. – В вашем мире, помнится, тоже что-то подобное я видел…

– Ну, как-то это… неожиданно. – Ольга вздохнула. Несмотря на все с ней произошедшее, где-то глубоко в душе она все еще оставалась доброй, начитанной девочкой, выросшей на «Властелине колец», «Хоббите», «Хрониках Амбера» и других книгах классического фэнтези, а потому никак не ожидавшей от таинственных рунических надписей в глубине подгорного гномьего тоннеля подобной утилитарности.

– А остальные надписи о чем? – со слабой надеждой вновь поинтересовалась она.

– Оль… Это торговый тоннель. Раньше здесь постоянно ездили купцы, со своими товарами, помощниками и охраной. В гномьем тоннеле опасности нападения не было. Охранникам было скучно, а грамотных среди них хватало… Как ты думаешь, что могли писать на стенах тоннеля грубые, скучающие охранники? – вопросом на вопрос ответил альфар.