Обитель Драконов-3. Вторжение Легиона (СИ)

- И я. Надо же как-то защитить вас обоих, – Кил’джеден закрыл их собой. Слаанеш нырнула в портал, и Искатели последовали за ней.

В огромной пещере сияло нечто зеленое. Оно пульсировало, выглядело весьма живым. Зарпедон осознала, что перед ней – сам Саргерас, в его бестелесном состоянии.

- Для начала – немного предыстории, – Слаанеш стояла посередине пещеры, спиной к Искателям. Она обнимала руками плечи – скорее, для удобства, нежели защитить себя от холода. – Я ведь не всегда была богиней гедонизма. Когда-то я была богиней культуры и процветания. Но… в свое время, не буду вдаваться в подробности, все испортили эльдары. Я помогала этому народу создать свою культуру, стать высокоразвитым обществом, а они своим поведением сделали из меня… это. Они извратили меня. Не желая того, конечно же. Но… я все равно помню, чем я была когда-то. И хочу стать прежней. Потому что такой разврат, что творится сейчас в мире, приведет к апокалипсису. Общество снова деградирует и не сможет дать отпор злым силам.

- Злым силам? Богам Хаоса? – негромко спросил Кил’джеден.

- Да. Может, вы и не знаете об этом, но в Варпе идет вечная война богов. За первенство. За влияние. За власть. Я, наверное, единственная богиня, которая еще способна думать головой. Вы думаете, для чего я поставила Саргераса здесь? Открой ядро, – приказала Слаанеш. Огонек в середние пещеры трепыхнулся и подплыл к некоему уступу, вдавив его в стену. Пещера задрожала, а в дальней стене образовалась дыра. Слаанеш подошла к ней.

- Смотрите, – сказала она. Зарпедон сделала знак, и Искатели подошли поближе. Когда Тунгстина увидела, что творилось за секретной дверью, она чуть не потеряла рассудок.

То, что Слаанеш назвала ядром, оказалось на самом деле ядром. Ядром Аргуса – в этом не было сомнений; вокруг него пылала лава, а внутри полупрозрачной оболочки покоилось что-то вроде эмбриона.

- Аргус – это могущественный титан, – спокойно продолжила говорить Слаанеш. – Наличие такого могущественного союзника позволит мне хотя бы отбить атаки других богов. Я не дура и понимаю, что даже в Хаосе должен быть порядок. Иначе баланс нарушится. А за то время, пока Аргус будет стеречь мой план от других богов Хаоса, мне нужно будет ненадолго спуститься к вам. Я же на самом деле – не тут, то, что вы видите – это моя проекция. Я сижу сейчас у себя во дворце в Варпе, как затворница.

- Зачем ты хочешь явиться в наш мир? – спросил Тимоти.

- Чтобы очиститься, – Слаанеш обернулась и улыбнулась ему. Странно – ее улыбка была не маниакальной, как заметила Зарпедон в прошлый раз – наоборот, мягкая, ласковая. – И стать, как и прежде, богиней культуры и, может… настоящей любви.

- И ты так просто забудешь то, что было, ну… – Зарпедон не могла понять ее. Нет, такого просто не может быть, скорее всего, Слаанеш либо врет, либо пытается промыть мозги.

- Я уже сказала, я думала над концепцией того, что если не получается убить противника – присоединись к нему, – богиня усмехнулась. – И да, я знаю, что ты думаешь. Уверяю тебя – мои намерения абсолютно благие, я не вру. Завоевать главенствующее место в Варпе мне все равно не удастся – Кхорн, Нургл и Тзинч давят на меня со всех сторон. Остается избежать своей смерти – да, даже боги могут умереть – и покинуть Варп, положив, как и прежде, все усилия для процветания этого мира.

Зарпедон подумала.

- И зачем ты показала нам Аргуса? Я не думаю, что мы сможем так быстро его разбудить.

- Я просто прошу вашего содействия. Возможно, вы знаете, как можно меня очистить. А я обещаю – если вы это сделаете, то я верну Аргус дренеям и очищу каждого от Скверны. Благо, у меня будут возможности для этого. Если же нет… придется ждать, пока проснется Аргус, и потом отправиться с ним в Варп.

Кил’джеден смотрел на Слаанеш с болью.

- Я столько лет мучался, думая, что по моей вине Саргерас сжег Аргус, – пробормотал он. – А теперь ты говоришь, что можешь все исправить? Как я могу тебе верить?

- Я тебе говорила это миллион раз! – вспылила богиня. – Но ты меня не слушал! Впрочем, ты можешь поступать как хочешь. Саргерас заслужил такое наказание. Он будет сторожить то, что извратил, веками, и это будет вечным напоминанием того, что он сделал! Доволен, Кил’джеден? Я думала, что даже после всего, что ты увидишь, ты поверишь мне и поможешь мне. Я надеялась. Но раз даже после этого ты упираешься как баран, что ж, я сомневаюсь, что в своей время ты был одним из умнейших эредаров. Немудрено, что именно Велен сейчас ведет остатки твоей расы, а не ты!

Судя по тому, как почернел от гнева демон, Слаанеш задела его за живое. Богиня стояла напротив него, глядя на него со слезами. Ее рубиновые глаза блестели подобно драгоценным камням.

- Я способствовала тому, чтобы эредары были умным и развитым народом, – прошептала она. – А вы с Архимондом, перейдя на сторону Саргераса, все испортили. После этого… впрочем, после этого я уже перестала быть той Слаанеш, которой была раньше. Можешь продолжать упираться дальше, Кил’джеден. В конце концов, ты это делаешь уже не один десяток тысяч лет, упрямый осел.