Обитель древних

— Прячься в тени, иль при свете дня: время придет — ты встретишь меня. Я уловлю малейший вздох, тебя обхитрю, застану врасплох! — встали на лапы и заговорили оба сфинкса в унисон.

Смотреть как две статуи замерли в ожидании твоей ошибки было тяжело, они пожирали меня своими глазами рубинами, готовые тут же броситься стоит мне начать говорить не верный ответ.

Ответ кроется в первой части, наверняка, обхитрить и застать врасплох может что угодно, услышит малейший вздох любой хищник, а вот то что неотвратимо и каждый обязательно встретит, я лично знаю только один ответ на подобный вопрос.

— Это смерть, — замер я в ожидании броска Стражей, но они стояли недвижимые, а за их спиной таяла пелена.

— Умный смертный, ступай своей дорогой и радуйся жизни, ведь смерть все равно, рано или поздно ее заберет, — легки они на свои места и закрыли глаза, превращаясь обратно в обычные статуи.

Не сказать, что я побежал, но и задерживаться я не стал. К черту эту Обитель, пора заканчивать тут все дела и уходить. Смерть бродит рядом в этом месте.

Подойдя к арке, в которой теперь колыхалось покрывало портала, я, не оглядываясь назад шагнул в нее и на секунду почувствовал невесомость.

Открыв глаза, я оглянулся и не поверил своим глазам. Я стоял в современном и хорошо обустроенном месте. Аккуратные линии пластика и стекла были повсюду.

Меня окружала лаборатория, по-другому я не могу объяснить предназначение многих предметов. Колбы, хирургические инструменты из чистой стали, кажется даже компьютеры, хотя и немного странные. Все выглядело таким знакомым и чужим одновременно!

— Нравится? — раздался голос рядом со мной.

Оглянувшись я увидел робота. В виде человека, она была почти один в один как любая другая девушка. Лишь глаза ее выдавали, и потрёпанность механизма, из-за чего часть искусственной кожи отслоилась и стали видны листы метала.

— Ну чего молчишь как воды в рот набрал! — наконец уловил я знакомую манеру речи.

— Так это ты, — выдохнул я, потому как знакомится с новыми чудесами не горел желанием.

— Я, и да, у меня есть имя, — закатила она глаза. — Ты вечно так впечатлен был что разговариваешь с великой системой, что даже забыл его спросить. Меня зовут Ева!

На автомате пожав протянутую руку, я резко ее отдернул, потому как меня ударило током.

— Ой, извини, это единственный рабочий бионический костюм, — чуть виновато помялась она. — Другие давно сломались, я и этот то берегла на крайний случай!

— Крайний случай? — переспросил я ее.

— Да, на тот случай, когда надо будет показать все тут тому, кто освободит меня! — совсем не походила она на себя прошлую.

— Я все еще могу слышать твои мысли! Не раздражай, думай тише! — наконец смог я узнать в этом роботе знакомые интонации. — Ты думаешь я бесчувственная? Или искусственный интеллект не может радоваться? Я могу быть и милой!

— Хорошо, хорошо! — поднял я руки в примиряющем жесте. — Что это за место? Не пойми неправильно, но я не ожидал тут увидеть современную лабораторию, после таких-то испытаний!

— Я отведу тебя, там, где и ты и я получим то чего хотим, а пока мы идем, я расскажу историю этой части вселенной, считай это мой подарок тебе, за то, что ты добрался сюда! — мило улыбнулась Ева и развернувшись на месте пошла куда-то вглубь комплекса.

— Твой представление о мире и оси неправильно! — не просто сказала, а констатировала факт девушка. — Древние, это не раса, а группа ученных! Их было семеро, отщепенцы конфедерации, они бежали в эту отдаленную часть вселенной, изучать энергию мира, ведь тут ее гораздо больше! Местные расы и обычные люди стали их подопытными, а местные сильные сущности, умевшие каждый на свой лад пользоваться энергией, стали им прислуживать, потому как вместе с собой, ученые привезли многие достижения долгих эпох развития конфедерации. Они поставили на службу себе многих, и со временем вседозволенность их развратила окончательно. Они ставили эксперименты и над собой тоже! Ангелы, демоны, драконы, ифриты и другие, они стали итогом их последних экспериментов.

То, что говорила девушка, просто переворачивало мои представления не только о мире вокруг, но и о себе. Сколько во мне от них, наверняка больше чем в других, если я смог попасть в их лабораторию, при помощи их же искусственного интеллекта.

— И много всего эта семерка успела изменить в изначальном виде этой части вселенной? — задал я вопрос девушке.

— Почти все, — резко остановилась она и рядом загорелось окно, за которым оказались люльки, с маленькими скелетами внутри. — Их преследовали за излишнюю жестокость, которую тут никто не мог контролировать. Они изменяли геном, игрались с климатом миров, делали все то что им хотелось.

— Значит вечнозеленая Монстера, один из их проектов? — старался я не смотреть на кости младенцев.