Обитель душ 2. Эфемерность величия (СИ)

— Защищай нашу правительницу. — Таддеус посмотрел на приятеля взглядом, не предвещавшим ничего хорошего. — Теперь она и твоя правительница. Ты не из этих мест, и ты даже не из Королевства Весов, но, видимо, такая твоя доля — служить чужим правителям.

С этими словами Таддеус развернулся и зашагал дальше по улице. В том направлении слышался шум и мелькали огни. В центре Наркисса ночная жизнь кипела вовсю.

— Он правда меня бросил, — пробормотал Хонор и почувствовал удар по своему плечу.

— Не унывай, Бюрократишко, вашу с ним любовь не сломить под гнетом бытийных проблем, — ухмыльнулась Зарина и снова хлопнула юношу по плечу.

К ним, шурша плащом, приблизилась Ланиэль.

— Значит, бывший Старший Советник Королевства Весов родился не в Королевстве Весов? — с любопытством спросила она. — Нет, я не учиняю вам допрос. Просто не каждый день увидишь человека, добровольно служащего правителю чужого Королевства.

Хонор недобро покосился на нее.

— Я родился в Королевстве Девы.

— Интересно получается. — Зарина начала загибать пальцы. — Родился в Королевстве Девы, плюнул на него, свалил в Королевство Водолея. Учился в Королевстве Водолея, опустил Королевство Водолея ниже плинтуса, свалил в Королевство Весов. Бюрократишко, у тебя что, кругосветное путешествие? Прыгаешь из Королевства в Королевство, оставляешь после себя нелицеприятные впечатления. Ведь сейчас ты и от Братишки Аселина уходишь, потому что по дурноте своей мозговой заключил Договор с Водолеем. Сечешь фишку?

— Не берись рассуждать о том, о чем совершенно не знаешь! — вспылил Хонор. — Тебе не известны подробности, а потому брось судить мои поступки!

— А раз Старший Советник из Королевства Девы, благословленного Землей, то он — стихийник Земли? — некстати влезла Имбер, которую осеняло не часто, но в подобные редкие моменты ей непременно хотелось с кем-нибудь поделиться.

— Ори громче, — прошипел Хонор, — а то вдруг тебя не услышали на другом конце Наркисса.

— Извините, — сникла Имбер.

— Бюрократишко, ты придираешься к деталям, как сварливая бабуська к миниюбкам. — Зарина вошла в переулок. Ланиэль поплелась следом. — Если тебя переклинило не по-детски, то, так уж и быть, поделись своими горестями. С готовностью тебя выслушаю.

— Я не из тех людей, которые бегут плакаться на свои проблемы к чужим людям, — нехотя сообщил Хонор, подтолкнув замешкавшуюся Имбер вперед.

— А к «тем» людям ты кого, например, относишь? — Зарина сощурилась, стараясь разглядеть дорогу в темноте. Не хотелось бы угодить в какую-нибудь помойную канаву. За поворотом показался фонарь, и передвигаться стало легче. — Как насчет депрессивной девицы, у которой ухайдокали Королевство? — поинтересовалась она, пиная камешек на мостовой. — Могу сказать только, что пересушенный прудик за раз своими соплями Айра оводнить в состоянии.

Сзади раздалось возмущенное сопение.

— У нее несчастье! Ее Королевство захватили! Так что причина ее слез вполне обоснована!

— А ты глянь на нашу «почти осужденную» малолетку. — Зарина лениво кивнула в сторону Имбер. — Жизнь — полная лажа, шнобель картошкой и перспектив нолик с дырками. Так ведь не депрессует!

Торговка просияла.

— Мне как бы девять лет, — откликнулась Имбер, бодро перепрыгивая через лужу, выросшую на пути. — Мозг не дорос, чтобы иметь специальные отделы для душевных страданий!

— Вот где собака зарыта! — Зарина остановилась и, дождавшись, пока Хонор подойдет ближе, огрела его ладонью по груди. — Нет лишнего серого вещества — нет проблем. Счастливый человек!

Хонор недовольно дернул плечами.

— А может, эгоистичный? — предложил он. — Можно ведь рассуждать и в таком аспекте: меньше думаешь о горестях других людей, меньше печалишься сам.

— Я не эгоистичный человек, — запротестовала Имбер, потрясая браслетами. Смолкнув, девочка задумчиво почесала носик. — Хотя я смутно представляю значение этого слова. Святая каракатица! Мне же всего девять лет!

— Смотри-ка, а Коротышка знает, когда нужно приплести свой возраст, — хмыкнула Зарина. — Бюрократишко, спорим, она научилась лукавить и изворачиваться намного раньше, чем ходить на горшок. Эй, Бюрократишко, ты меня слушаешь? В какие неведомые дали упорхнул твой мозг?

Хонор не отзывался. Он сосредоточенно мотал головой из стороны в сторону. Затем прикрыв глаза, принюхался и пробормотал.

— Мертвый запах.

— И что это значит? — Зарина тоже принюхалась, но ничего такого не уловила.

Юноша задумчиво уставился на фонарь, к которому приближалась их компания. Впереди виднелся выход на трехликую улицу Грез.

— Мой город, Эстер, располагается на берегу Внутреннего моря. Ветер приносит с моря солоноватый запах, который пропитывает улицы и проникает в дома. В нем чувствуется жизнь. А здесь, в Наркиссе, не ощущается ничего. Костяное море не источает запахов. Оно мертво.

— Мертвечина пахнет отвратительно, — заметила Имбер.

— Пфф, так ты бы хотел, Бюрократишко, чтобы от Костяного моря несло как от трупа? — скривилась Зарина.

Хонор с досадой отвернулся.

— Вы обе ничего не понимаете.