Обитель душ 2. Эфемерность величия (СИ)

Аселин сконфуженно нахмурился.

— Значит, вы не согласны с таким предложением?

— Почему же? Согласна. Есть в этом предложении некая веселенькая перспектива. И хотя ловля маньяков-убийц не является моим ежедневным занятием, я, пожалуй, не откажусь поучаствовать в подобном мероприятии.

Аселин облегченно вздохнул. У него явно гора с плеч свалилась. Что бы он делал, если бы не идущая на компромиссы девочка заартачилась и снова начала бы демонстрировать всю «прелесть» своего характера?

— Кстати, одной вам идти не придется, — «обрадовал» собеседницу правитель Королевства Весов. — Вас будут сопровождать.

Зарина ехидно прищурилась.

— Желаете организовать мне пышную процессию? Нет уж, увольте. Пестрая шумная толпа мгновенно распугает всех маньяков.

— Не волнуйтесь. В привычки ваших сопровождающих входит постоянная конспирация и тихое и незаметное передвижение по местности.

— Неужели у тебя в штате числятся ниндзя?

— Кто, простите?

— А, забудь. Так кого ты мне навязываешь?

Аселин глубоко вздохнул, словно перед прыжком в воду, и сообщил:

— Мой бывший Старший Советник Хонор Роуланд.

— Ой, тьфу. Отклоняю кандидатуру.

— Отчего же? — полюбопытствовал Аселин.

— Ну, во-первых, мы переплююмся друг от друга. Во-вторых, смотри первый аргумент.

Аселин задумчиво покачал головой.

— Полагаю, вы преувеличиваете. На самом деле проблема не столь масштабна. Вам двоим просто нужно привыкнуть друг к другу.

Зарина скептически глянула на юношу.

— Ну, как знаете. За последствия я не отвечаю.

— Я беру на себя всю ответственность, — успокоил ее Аселин.

Девочка хмыкнула, но возражать больше не стала.

— Кого еще ты хочешь запихнуть в мою свиту?

— Думаю, госпожа Ланиэль сама вызовется вас сопровождать, то же самое и с капитаном Ротшильдом. Возможно, вам не повредит сторонняя магическая поддержка, а потому пусть госпожа Меррилин также присоединится к вам. Тем более что вы взяли ее под свою защиту.

— Ага, пригрела зверюшку на свою голову, — поморщилась Зарина. — Что ж, команда утверждена. Мы идем на приступ городских стен, а вы тут без нас не халтурьте. Отрабатывайте идею, которую предложила Коротышка. Насчет Братства Стихий и волшебных крибли-крабли-бумов.

Аселин смиренно кивнул. Оставив Зарину одну, юноша вышел за дверь тронного зала. Похоже, Хонор Роуланд поджидал своего архэ за дверью, потому что через минуту раздался его гневный вопль — очевидно, Аселин передал ему, что тот должен будет сопровождать Зарину в поисках преступника, и Хонора данное обстоятельство решительно не устроило. А вот Зарина от души забавлялась. Прыгнув на диван и откинувшись на диванные подушки, она расслабилась, глядя сквозь ресницы, как за окном солнце медленно приближается к горизонту. Ночь обещала быть интересной.

Глава 8. Ночная жизнь

Да что с тобою, детка?

Ты будишь во мне зверя!

По нам обоим плачет клетка,

Но нужно жить, во что-то веря.

Поверишь ты, если скажу украдкой,

Что в бабочку негаданно паук влюбился?

Любовь всем видится безумно сладкой,

Так, может, и паук внезапно изменился?

Паучьи сети он прекратил плести,

Стал упиваться чувством неизвестным,

Любовь его столь ярко начала цвести,

Что их союз казался всем прелестным.

Однако правда нам с тобой известна:

Паук живет, чтоб жертвы в сеть ловить,

И бабочка-краса однажды вдруг исчезла...

И что теперь, прикажешь обо всем забыть?

Взываю, детка, я к ответу твоему:

«По-прежнему ты веришь пауку?

Тому созданию, что погасил свечу?

Бездушному лгуну и палачу?»

Мне холодно и грустно, ведь погублен свет,

Быть может отклик твой меня согреет,

Но страшный я услышал твой ответ:

«Любить он по-другому не умеет»...

Тьма комнаты напоминала густую жижу горького горячего шоколада. Казалось, сделай шаг и увязнешь с головой. Зарина протянула руку, но поймала лишь пустоту. Справа от нее вспыхнул свет. Дворецкий Жак поднял повыше фонарь со свечой. Нет, внутри была не свеча. Зарина прищурилась, силясь рассмотреть содержимое. Светящийся камешек, закрепленный на внутренней подставке. Интересно. Это вам не фокусы с фосфором.

— Ой, беда.

Зарина оглянулась. За ее спиной Ланиэль исступленно терла глаза.

— Свет слишком резко появился, — пожаловалась гарпия. — Я испугалась.