Обитель Ларса Геера

— Тебе не придётся выносить утки и менять бельё, это сделают рабочие, если ты испугалась этой части ухода за больным, — неверно истолковал моё непонимание арт. — Просто будь рядом и сообщай мне о малейших изменениях в его энергетическом поле.

— Конечно, арт, — покладисто согласилась я, уже предвкушая день ничего не деланья. Зато у меня будет отличная возможность притащить сюда Марису, и я взяла с собой тетрадь отца, в которой он как раз описывал случаи влияния на разум и ауру магии иных рас, заодно и изучу подробнее.

— И ещё одна просьба, — снова улыбнулся маг. — Не могла бы ты дать небольшую подпитку замку? Я заметил, что у большей части лигранов появился яд, и при твоём вмешательстве этот процесс может ускориться. Нам как раз нужно закупить всё необходимое на зиму, а продажа яда может значительно увеличить бюджет Обители.

«Или ваш собственный» — отстранённо подумала я, а вслух:

- Хорошо, арт Поли, — и безумно вежливая улыбка на губах. На самом деле

улыбаться мне действительно было чему: раз он просит меня дать свою магию замку, значит я вне всяческих подозрений, но я вовремя вспомнила кое-что важное. — Но вы же помните, что я не смогу сделать этого без вас? В прошлый раз замок принимал мою силу лишь через вашу нить.

Не знаю, какая именно эмоция отразилась на лице мага, но, похоже, разочарование. На мгновение показалось, что этот вопрос был проверкой. Ответила бы «да» без этого замечания, и показала бы тем самым, что Обитель принимает мою силу, минуя настоящего владельца — хозяином арта Поли я не могла назвать даже в мыслях.

- Ах, да, — тем временем проговорил старый маг, — значит, ничего не выйдет.

— Но почему? Давайте сделаем это вместе! — я не просто так предложила это, ведь если арт согласится, значит у него всё ещё есть связь с замком, но если откажется…

— Увы, но это невозможно, — быстро и зло ответил он. — Ступай, и помни: я должен знать о любых изменениях. Мы не можем допустить, чтобы в Обители умер ещё один граф. — И арт Поли, быстро сбежав по лестнице, удалился. Я же победно улыбнулась. Значит нити, которая связывала его с этим местом, уже нет. Замок действительно стал живым существом. Разумным, величественным, мудрым, и он решил подчиниться мне!

Я весело взбежала по лестнице и, поздоровавшись с Эш, поднялась к Трою. Красноволосый по-прежнему выглядел плохо. Я устроилась на стуле рядом с его постелью и тихо позвала Олеса. Когда появился живун, обратилась к карте, чтобы убедиться в том, что поблизости нет никого, кто мог бы сейчас нас потревожить. Спешно заперла дверь и велела хранителю привести мурию. Если мы с ней начнём исцеление Троя утром, то можно вычерпать весь резерв Марисы, а после заката провести второй сеанс — как раз к тому времени часть её резерва должна будет восстановиться.

Казалось, что ожидание прибытия наёмницы растянулось на часы. Я бестолково листала тетрадь, читая несколько раз одну и ту же строчку, так и не сумев сосредоточиться. Когда посреди комнаты появился столб тумана, я даже со стула вскочила на радостях.

Мариса была не в духе, впрочем, как обычно, и, грубо поздоровавшись, принялась причитать, что я со своими чудищем ручным не дала ей нормально позавтракать, помыться и встретиться с заказчиком.

- Стоп! — воскликнула я. — С каким ещё заказчиком?

— Ваил из Тортона хочет нанять меня снова, — оскалилась наёмница. Беззастенчиво извлекла из кармана краюху сомнительного вида и, отряхнув прицепившийся в ней мусор, принялась хрустеть чёрствой коркой.

— И чего ему нужно сейчас? — с интересом спросила я. Мне вообще было интересно, как этому здоровяку удаётся находить Марису при первой надобности, и

зачем снова обращаться к ней, если в прошлый раз она провалила заказ.

- Победа, конечно, — продолжая жевать, поведала она. — Хотя в этот раз Ваил и так в ней уверен, просто хочет, чтобы я подстраховала.

- О, нет, — простонала я.

- О, да, сто золотых платит! — мурия напротив возликовала, потом с подозрением взглянула на меня. — А что тебя-то не устраивает? Не волнуйся, и твой заказ выполню!

Я подняла взгляд на девушку и решилась на разговор. Конечно, хотелось обсуждать такие вопросы не здесь, у постели больного южанина, а где-нибудь в зале харчевни, под кружечку горячего грога. Но, как есть.

- Я хотела нанять тебя.

- Ты уже наняла, — пожала плечами девушка, одним махом поместив в рот всю оставшуюся часть краюхи.

- Это другой заказ. Мне тоже нужна победа.

Последовала реакция, которой я в принципе ожидала, и мне пришлось предостеречь Марису:

- Не смейся так громко, мы не одни в отделении.

- Какая победа тебе нужна? — смеясь, но уже значительно тише, спросила она. — Ты собираешься победить восьмерых здоровенных дядек? Да у тебя мускулы, как у

мыши! — Мариса снова откинулась на спинку стула, давясь хохотом.

- А если это буду не я, а кто-то с мускулами, как у воина? — начиная всерьёз злиться, спросила я.

Веселье мурии как рукой сняло, и она снова стала серьёзной и задумчивой.

- Поверь, у меня есть, что дать тебе за эту услугу, — проговорила я, хотя совсем не была уверена, что моя оплата сравнится со ста золотыми.