Обитель Ларса Геера

Мы прошли сквозь ряды тенистых деревьев, пробрались через колючий кустарник и вышли к неприметному маленькому водопаду. Вода стекала с горки высотой примерно десять локтей, на самой верхушке которой бил ключ, и ниспадала в тонюсенький ручеёк.

- Пришли.

- И-и-и? — протянула я и недоумённо заозиралась. — Где переход?

- Сейчас будет, — улыбнулся Ким и крикнул уже не нам: — Давай!

В то же мгновение по воде пошла рябь, а над ней начал собираться густой белый туман, трансформируясь в подобие двери размером с человека.

- Прошу, — улыбнулся Ким, приглашающим жестом указывая на туман.

- Нет, я первый туда не войду, — заартачился Ен, а я не стала тянуть и гордо шагнула в переход. Здесь двух шагов оказалось маловато, и мне пришлось двигаться вперёд несколько минут. Но с ощущениями перехода я уже была знакома, да и знания предков подсказывали, что я в безопасности.

Вскоре меня ослепило вспышкой.

Вышла я, мягко сказать, неудачно. Ослеплённая вспышкой, ударилась о стену в тёмном, захламлённом чулане, а из-под ног, бодро попискивая, убежало несколько мышей. Не знаю, как удержалась, чтобы не закричать. Прижалась к приласкавшей меня стене и принялась ждать парней. Выходить из чулана одной было боязно.

Первым появился Ен.

- И где мы? — скептически спросил он.

- Не знаю, сейчас спросим у этого мастера переходов!

- Отлично вышли! — воскликнул Ким, едва покинув переход.

Мы с Еном снова осмотрели чулан. Ничего отличного тут явно не наблюдалось. Ким же бодро распахнул дверь, и мы увидели широкий коридор с высокими потолками. Стены были отделаны ракушечником, повсюду висели позолоченные подсвечники, а пол устилал яркий алый ковёр.

- Это что, дворец? — спросила я, сама испугавшись своей догадки.

— Он самый! — воскликнул Ким и, выйдя из чулана, поманил нас за собой. Мы с Еном были не столь решительны и энтузиазму Кима могли только позавидовать. Но тем не менее последовали за другом. Благо коридор был пустынным.

ГЛАВА 13

Некоторое время мы молча брели по коридору, и, что примечательно, по пути никто не встречался. Мы не видели ни слуг, ни придворных, ни стражей. И тишина царила полная, только наши шаги разносились эхом по коридору.

- Странный дворец, здесь вообще есть люди? — поинтересовался Ен.

— Это центральное строение, — пояснил Ким, — используется только для торжественных мероприятий, не жилое.

- То есть у твоего деда их несколько? — удивилась я.

— Да, три, — усмехнулся Ким, — один жилой, другой центральный и третий — загородный. Сейчас турнир, значит, вся свита переехала туда, где всех разместили. Насколько я знаю, дед отвёл целый этаж в жилом замке.

— Не понял, то есть тех, кто хочет завоевать графство, ещё и привечают, как друзей? — изумился Ен. Мне тоже казалось странным, что старый граф принял претендентов на его же титул в собственном доме.

— Не все, но дед считает, что врагов нужно держать ближе, чем друзей, — пожал плечами Ким.

Мы вышли в просторный, богато обставленный холл с множеством зеркал и позолоты, а уже из него прошли на крыльцо. Количество ступеней поражало воображение, но выглядело действительно очень торжественно.

- Здесь дед любит встречать послов и прочих визитёров, — пояснил друг.

- Здесь дед любит встречать послов и прочих визитёров, — пояснил друг.

- Чтобы они умерли ещё во время подъёма? — скептически поинтересовался Ен.

- Чтобы у них было время передумать доставать деда своими глупостями, — засмеялся Ким. Судя по всему, граф Россо — неплохой человек, жаль, что жить ему осталось мало.

Спуск по ступеням занял добрую половину нашего пути, но мы наконец спустились. Здесь же мы и встретили первых людей на своём пути. Несколько стражников в синих строгих костюмах, едва завидев нас, оголили мечи и с самыми грозными лицами двинулись на чужаков.

Киму было достаточно лишь продемонстрировать своё кольцо-печатку, чтобы нас оставили в покое. Парень также предупредил караульных, что мы вернёмся на рассвете, и велел не запирать ворота.

- Не думала, что ты обладаешь такой властью, чтобы командовать солдатами графа, — пробормотала я.

- Дед любит меня, — задорно подмигнул Ким, и мы пошагали дальше — по булыжной мостовой, через причудливый лабиринт выстриженных кустов, потом по аллее, окружённой низкими кустарниками, пока не вышли к массивным кованым воротам. А за воротами был город. Как оказалось, дворец находился почти в центре Нирта, рядом с главной площадью и ратушей. И это поражало, потому что, когда мы шли по территории замка, звуков города слышно не было, да и само место казалось уединенным.

- Магия, — сообщил Ким, заметив растерянность на моём лице. — Турнир за городом, так что возьмём карету.

Найти транспорт оказалось куда труднее, чем мы думали, но Ен успел увести одного из кучеров от массивной леди, которая пыталась торговаться с мужчиной. Мы погрузились в карету и медленно тронулись.

- Сегодня у них ажиотаж, — поглядывая в окно, отметила я.

- Все едут на турнир.

- А может, ты нам наконец расскажешь, как тебе удалось сотворить тот переход? — первым не выдержал Ен. — Я вообще думал, что ничего не получится!