Обитель монстров

– Если вы не против, мы прогуляемся в несколько ином направлении, – тон Федерального Следователя стал сух и настоятелен. – Не воспринимайте это как задержание, или, не приведи Господь, арест... пока... Однако, я хотел бы, чтобы и вы и я были уверены в э-э... полной конфиденциальности нашей беседы...

Вставая, он увлек Итальянца под локоть, к двери...

– Э-э-э!.. Так дело не пойдет, я должен отдать распоряжения моим

людям...

– Скажите, чтобы не волновались. Разговор отнимет у вас не более получаса. Сорока минут от силы. Сержант Лоусон, вот моя карточка – расплатитесь и присоединяйтесь к нам – в машине...

– Ну что вы, господин Следователь, как я могу брать деньги с такого гостя как...

– Да вот, знаете, просто не могу не расплатиться с вами за прекрасную пиццу и доставленные вам хлопоты... Не будем терять времени, – прервал его Кай.

Времени терять, действительно, не следовало...

– Куда это вы хотите меня везти? – подозрительно спросил Итальянец, очень нехотя и опасливо влезая в салон.

Тот же вопрос задала недоуменным взглядом Невада, занимая свое место за рулем.

– В центр, миссис Лоусон, – уверенно скомандовал Кай и, когда кар набрал скорость любезно пояснил, полуобернувшись к Скопе:

– Местная администрация любезно предоставила мне прекрасные апартаменты... Там мы сможем ознакомиться с некоторыми представляющими для вас непосредственный интерес доказательствами...

– Невада не удержалась от удивленной гримасы, а лицо Итальянца без особых на то причин приняло землисто-бурый оттенок.

– По дороге, – продолжал Кай, – я хотел бы задать вам несколько вопросов...

– Послушайте, – нервно тряся щеками, торопливо перебил его Итальянец, – мне, господин Следователь, только того и не хватает, чтобы по городу поползли слухи о том, что я езжу на дом к легавым стучать на своих друзей...

– Никто вам не предлагает... – давая неприязненной интонацией понять, что собеседник выбрал неверный тон, прервал его Кай.

– Я извиняюсь за "легавого", – сообразив что сморозил что-то не то, продолжал, тем не менее, Скопа, – но языки в городе длинные и мне совсем ни к чему ездить к вам в гости... Поверните машину! – уже снова теряя контроль над собой просипел он.

– По-моему, мы тащим за собой "хвост", – пониженным голосом сообщила Каю Невада. – "Оппель". Светло-зеленый. Или мне показалось...

– Вы предпочитаете беседу в совершенно официальных условиях? – прохладно осведомился Следователь у Итальянца, подавая Неваде успокаивающий знак продолжать следовать прежним маршрутом. – Странно – вы не были столь щепетильны, когда вы излагали господину Лепелье – помните, был такой предшественник у шефа народной милиции Хенка – так вот, когда вы излагали ему некие сведения о тайном игорном доме при заведении господина Чеслава Бохиньски...

– Мне... мне обещали... – теперь Итальянец пошел уже зеленоватыми пятнами... – мне обещали, что никогда и никто...

– Не волнуйтесь – никто и никогда и не узнает об этом... А мы с вами спокойно поговорим без всяких свидетелей...

– О чем, черт возьми? Чего вы хотите от меня?!

– Мой интерес, господин Скопа носит, можно сказать, чисто кулинарный

характер... Ну, например, не могли бы вы припомнить откуда берете такие восхитительные шампиньоны для фирменной пиццы с грибами?

Итальянец обалдел окончательно. Заезжий шпик был и впрямь опасен – мало того, что он наделен прямо-таки фантастическими правами и сует свой нос во что ни попадя – так он, еще, оказывается, и псих!

Наблюдавший за ним краем глаза, Кай остался доволен – соперник доведен до первой стадии ступора. Строго говоря, Федеральный Следователь меньше всего любил блефовать, но время не ждало и при полном отсутствии улик не оставалось ничего другого, как нести чушь, сохраняя совершенно серьезное выражение физиономии. Последнее было, пожалуй, самым трудным. Хорошо еще, что материал – перетрусивший провинциальный мафиози – был благодарный: ошарашенный лобовой атакой сдуревшего но, видать, напористого чиновника Федерации, предпринятой к тому же в совершенно идиотском направлении, он явно утратил самоконтроль и бдительность.

– Шампиньоны? – только и переспросил он.

– Вот-вот... – подтвердил Кай.

– Здесь все законно, начальник. Мы их выращиваем в подземных

теплицах...

– Вот именно – в подземных. Точнее – в старых выработках. Там где проходы в Прииски...

– Так они же завалены!

– Какие завалены, а какие – весьма возможно – и нет... Во вся ком

случае именно там были найдены некоторые следы пребывания Робина Арчера. А учитывая ваши с ним натянутые отношения...

Цель была достигнута – ошалевший Скопа понес околесицу, пытаясь доказать сбрендившему Следователю всю бессмысленность его подозрений, и потерял драгоценное время. Кар остановился у входа в уютно спрятанный в глубине небольшого но основательно запущенного парка особняк.

– Глядите-ка – "Желтая опасность", – сказала Невада, всматриваясь в

силуэт худощавого парнишки, примостившегося на лавке на противоположной

стороне улицы. – Это с Ти-Ви. Эти стервятники что-то учуяли...