Обитель монстров

– Еще один мой вопрос, – прервал молчание Кай, – касается Шабаша. Ну и, естественно, Исхода. Хотелось бы знать ваше мнение о природе этих событий.

– Это имеет отношение к происшедшим событиям? – не без удивления отозвался Нудельман.

– Я должен иметь хотя бы приблизительно верную оценку роли этих... паранормальных явлений во всем происходящем. А Шабаш – самое достоверное событие связанное с ними.

– В этом вы правы. Но не рассчитывайте найти где-либо серьезное исследование этого феномена. Я убил на такие поиски порядком времени. Тайна ушла в Секту – там, на Планете, остались все, кто имел сколько-нибудь ясное представление о природе взаимодействия поля, создаваемого Сырьем и человеческой психикой. А науке Метрополии было в те годы не до того. Возможно что-то можно выжать из архивов военных ведомств... У вас, конечно, нет времени, чтобы обращаться к академическим источникам, – Нудельман постучал по клавишам терминала и на пару минут погрузился в манипулирование поплывшими по экрану перечнями файлов. Потом поднял голову, вытащил из щели аппарата и протянул Каю пластиковую карточку-«магнитку».

– Вот, на всякий случай, краткая библиография по этой теме. Если будет время, сделайте заказы по сети. Что до контактов со специалистами, то восемь месяцев назад, когда я был на Планете, мое внимание привлекли некоторые фигуры местного масштаба... Я рекомендую вам связаться с техническим директором Приисков. Шреттер его фамилия. Имя, кажется, – Людвиг. Он знает толк в тамошней мифологии и, в то же время, мыслит достаточно ясно, не склонен к мистике. И исполняющий обязанности Главного Врача Приисков – Паркер может проконсультировать вас по этим вопросам. Весьма честолюбивый молодой человек, но достаточно эрудированный. Я же могу только констатировать непреложный факт: Горный Край – это ярко выраженная астроблема – результат столкновения Планеты с каким-то космическим... объектом. Аномальным объектом. Сырье – это нечто, порожденное тем, что столкнулось с Парагеей. Поэтому Прииски и Горный Край, вообще, это царство аномальных явлений и процессов... Я верю в это – имел возможность убедиться. Но как историк в этом вопросе не компетентен...

– Благодарю вас, – сказал Федеральный Следователь, поднимаясь со стула. – Не стану отнимать у вас больше времени...

На полдороги к дому Роба глайдер Ларри догнал сверкающий «Альфа-Чемпион» Итальянца Фрэнка и как-то необычайно вежливо просигналил ему. Ларри притормозил и остановил машину на обочине. Фрэнк, собственной персоной восседавший за рулем, подкатил встык – кабина к кабине.

– Поговорить надо, командир, – глухо, глядя в сторону, сказал Фрэнк.

– Я-то не против. Только, сам видишь, дел у меня по горло. Так что ты уж давай, поживей. И не мудри, будь добр...

– Тут, при таких делах, какие пошли, – выдержав короткую паузу, нехотя начал Фрэнк, – все наши и люди Кармоди, тоже – собрались и потолковали...

– Да доносили мне, что все Большие Люди с утра гудят у Чеслава... Тот факт, что перед лицом возникшей ситуации собрались и даже нашли общий язык обе ветви уголовного мира Общины, говорил сам за себя.

– Так вот, потолковали всем миром и велели мне с тобой поговорить. От имени, так сказать, и по поручению... Первое: из наших и Кармоди людей, к тому, что Роб... на дно залег никто никакого касательства не имеет. Всех, на кого можно грешить, хорошенько потрясли... Будь уверен.

– Да я и так уверен, что против Роба у вашей шушеры кишка тонка. Так что не вибрируй, Итальянец. И Кармоди тоже пусть себе в ум не берет, что его за серьезный фактор в этом деле держат...

– И вот еще... Если потребуется выкуп. Или, там, еще как... То постановили скинуться... Можете рассчитывать. Только позвони мне...

«Надо же, – подумал Ларри, – можно подумать, что не тебя, Фрэнк, Большой Шериф мордой по стойке возил. В баре у того же Чеслава. А как припекло, поняли, что без Роба жизни в Общине не будет».

– Ты не торопись деньги ваши совать. Лучше возьми в расчет вот что – и Кармоди передай... К вечеру я сюда на пару недель гостя привезу. Федерального Следователя. Ни вам ни нам от него, скорее всего, ни тепла, ни радости не будет... Я его попридержу в Ратуше – пусть в бумажках покопается сколько душе угодно... Но если мистера понесет совать нос, скажем, в ваши дела, так воздержитесь... Понятное дело, что кто-то из твоих людей захочет его при таком раскладе попугать... Так вот – не надо пугать. И... за другими, со стороны всякими... присмотрите.

– Это ясно. Неприятностей себе отсюда не жди, Ларри.

– О моих неприятностях у тебя пусть голова не болит. Ты, вот, лучше сообрази – с кем тебе лучше иметь дело – с Толстым Хэнком – с Народной Милицией, то-есть, или с Федеральным Комиссаром. А такого пришлют, если что... Мне-то что – мне, да и всему Кругу просто коленом под зад дадут Федеральные Войска. А у тебя есть что терять...

Последовала пауза.

– Ладно, Ларри, считай договорились. Пока ты своего гостя по Общине таскать будешь, наши люди будут тише травы и ниже воды... И будем держать друг друга в курсе. О'кей?