Обитель отверженных магов

Ая не говорила с учителем со вчерашнего вечера. Не хотела искать его, но все же замечала. Как он стоял, ходил, а еще садился в машину. Вместе с ними. Он был где-то там, за заслонкой. Близко, но все же далеко. Невероятно далеко.

И это тоже душило. Ая подвела его. И в то же время обижалась сама. Велела себе не смотреть, когда он поворачивался. Запрещала даже думать о том, чтобы подойти.

Ая не понимала, что Ивана так расстроило, почему он вдруг поменялся? О чем так пекся? Чужой человек был важнее нее?

Ты тоже чужая для него.

В очередной раз перед глазами встал образ губ в полутьме, ее порыв. Картинка, стремящаяся дорисоваться до, казалось бы, логичного финала, мешала думать. Ая резко опустила голову на руки: стыдно!

Теперь понизили ценность ранга. Почему все складывалось так паршиво…

Думала, они спустят это на тормозах?

— Василиск, тебе плохо? — спросили весело сбоку.

— Поминки по рангу, — фыркнул Кай.

Ая сжала зубы. Плевать. Она не собиралась реагировать. Но чужое касание на плече заставило резко выпрямиться. Ая уставилась на Блада. Уголок его губ чуть приподнялся.

— Прости-прости, — проворковал парень, ползя как-то странно по ней взглядом. — Уже забыл, какая она неженка.

— Ты такой галантный, — протянула Дельфиния.

Давящая атмосфера, было сложно дышать. Ая снова отвернулась к заднему окну. Хотя бы напротив сидел Вео. Не смотрел на нее и тоже пытался уловить что-то интересное на улице. Аа была даже благодарна за такое равнодушие.

— Укачивает? — спросил Крис.

Тоже явно было обращено к ней. Какого хрена, думала Ая, то ли издевается, то ли заботится. С ним таким милым никогда не было ясно, учитывая круг друзей. В любом случае это раздражало. И почему-то даже после этой фразы, сказанной самым обычным тоном, сбоку заржали.

— Всех нас тут укачивает, — проговорил Вео. — Как-то душно стало.

Ая замерла. Остальные курсанты тоже стали вдруг тише и переглянулись. Удачно, что через несколько минут фургон остановился. Приехали.

Чуть пошатнувшись, Ая ступила вниз. Было облегчением наконец оказаться на чем-то твердом и глотнуть свежего воздуха.

Вокруг развернулась свобода. Курсанты стояли перед огромным стадионом. Он возвышался над широкими полями парковки. Вокруг паслись автомобили, а на фоне мерно росли холмы с северо-западной частью города. Позади остались сгущенные вышки центра. А справа, вдалеке, в просвете улиц оголялось море.

Сеть проходов и пропускных пунктов обвивала круглое сооружение стадиона, словно плющ. Миновав ее, курсанты выстроились недалеко от парадного входа. Хоть и было пустынно, из здания доносилось гудение, пульсировали звуки. Воздух был словно заряжен: концентрация массы людей в одной точке пространства там, внутри. Матч уже начался.

Офицер Озорнов был полностью в своей роли. Собранный, серьезный. Не такой как обычно с Аей. По крайней мере, какой был с ней раньше. Даже не задержался на ней, осматривая отряд. А Ая решила помониторить просторы парковки, словно там что-то интересное.

Но вот учитель, вопреки ожиданиям, вернулся взглядом на секунду, и Ае показалось, между ними снова установилась связь. Только страшно было смотреть в глаза, поэтому сглотнула и продолжила стоять истуканом. Цеплялась за тусклый блеск машин, разметку дороги и нависшее над всем этим густое небо.

Ты омерзительна.

Неужели Ая думала о том, чтобы поцеловать учителя? Это был просто импульс, двинулась совсем немного. Но Иван все понял? Поэтому оттолкнул? Она ему что, правда, была противна? Как же глупо это, должно быть, выглядело. И жалко.

Объект ее тоски подал голос:

— Это сержант Ретриво.

Перед курсантами стоял крепкий молодой мужчина в белой полицейской форме.

Оля отдала честь:

— Специальный отряд приветствует вас, сержант!

Ретриво как-то неловко улыбнулся и замахал руками:

— Привет-привет. Давайте без официоза. Не нужно привлекать лишнего внимания.

Сержант был примерно одного возраста с учителем. Удивляло, что уже имеет такое звание, причем звезды отливали золотом. Ценный сотрудник. Но еще больше Аю поразил этот жест и легкая манера общения. Словно они не на важном задании.

— Задача простая: как матч закончится, начнете прощупывать выходящих людей. Как вы понимаете, на магию. Да, вы не чтецы, но знаете, как их мало, — сказал он, разведя руками.

Сознание зацепилось за слово «магия». Обычно служивые говорили о способностях, даре, энергии, в конце концов. Ая обнаружила на плече Ретриво золотистую гарпию. Такую же, как у них, только бестию скрывали зубцы крепости. Вот в чем дело. Эспер, такой же, как они.

Он чуть покачнулся на каблуках, отвечая на возражения:

— Понимаю, сложно. Но поэтому вы и нужны для поиска объекта, как я уже сказал, чтецов столько нет. Да и Иван, то есть, кхм, офицер Озорнов, подтвердит, что найти среди толпы выделяющуюся энергию даже ему непросто.

Ретриво выразительно посмотрел на учителя. Тот сам сейчас выглядел мягче. Ая подумала, что они, должно быть, дружат.

— Это все же возможно… — говоря это, Иван обратил внимание на Аю.