Обитель Природы

Ресторан нашелся буквально через полчаса, чему я несказанно обрадовалась. Во-первых, чем раньше мы покончим с этим делом, тем раньше я избавлюсь от этого надутого индюка. А во-вторых, мои ноги уже не способны были передвигаться. Меня неумолимо начало тянуть в сон. Кое-как преодолевая себя, я дошла до небольшого серого здания с табличкой у входа и осторожно вошла вслед за Эсом.

— Старайся не попадаться в свет, — шипел он мне на ухо, помогая пролезть под очередным пустым столиком. Несколько ослепительных фонарей висело над небольшой полукруглой сценой, на которой кто-то играл на гитаре, еще несколько были повешены в центральной части зала. Неожиданно парень пихнул меня в бок, показывая на столик у самой стены. За ним сидели двое. Один из них полный мужчина с широким носом, как у всех местных жителей, что-то горячо доказывал другому. Второй был крепок, приземист, и очень напоминал мне Эса. В руках у него пылал белым огнем небольшой камень. Я не удержалась, раскрыв рот от восхищения. Элементаль продолжала испускать свет даже здесь, в этом темном и неприветливом мире, хотя всем было понятно, что без определенного ухода и содержания она перестала бы это делать. Каждый из четырех основных элементов хранили в особых условиях, тщательно следя за влажностью, светом, температурой. Стоило одному из них погаснуть — и все люди потеряли бы возможность жить дальше. Первым пробрался к столику Эс, я последовала за ним и встала во весь рост рядом с предателями. Оба посмотрели на меня с легким недоумением, но тут же переменились в лице, увидев за моей спиной парня. Резкий удар в лицо — и представитель местной власти упал в проход вместе со стулом. Отец Эса хотел сбежать, но я одним щелчком накинула на него клейкую сеть. Сидящие в ресторане засуетились. Схватив элементаль, мы с Эсом тут же выскочили наружу и побежали к воротам. Конечно, моей магии не хватило бы на долго, но все же сеть задержала ретивого посетителя местных увеселительных учреждений. Резкий вскрик рядом со мной я услышала за секунду до того, как район правого легкого обожгло немыслимой болью. К счастью, упасть на асфальт мне не дали, бережно опустив на руках.

— Арлис, ты в порядке? Ответь же! — потребовал парень, стараясь оттащить меня в ближайшее укрытие. Я попыталась отбиться от его назойливости, но новый приступ боли только заставил меня согнуться пополам, задыхаясь в кашле. Горло сейчас же начала заливать кровь пополам со слюной, а перед глазами поехали разноцветные круги. Я только и успела понять, что это не магия, когда меня силком втащили в помещение. Темные, закопченные стены, исписанные невнятными письменами, запах помойки, смешанный с не менее "приятным" запахом туалета. От этого факта положительных эмоций не добавилось.

— Эс, иди ты… Лучше скажи, что они со мной сделали. Ведь надо как-то меня на ноги поднять… — прошептала я не своим голосом. На мои слова парень только подозрительно дернул носом. По его щеке, к моему удовольствию потекла слеза.

— Это не лечиться, я не смогу тебя вытащить. В тебя стреляли, Арлисс, это не магия.

— Ненавижу тебя, — устало закрывая глаза, пробормотала я. От чего-то стало абсолютно все равно. Воздух катастрофически таял, прожигая разорванное легкое. Веки закрывались сами собой, и с новой силой захотелось спать. А еще хотелось, что бы он всю жизнь мучился. Он меня во все втянул. Теперь я должна была отыграться, испортив ему своим негативом всю оставшуюся жизнь. С большим усилием разомкнув губы, я выдавила, — Я тебя ненавижу, Эс… ты мерзавец и сволочь… Жаль, что я не увижу, как тебя поймают и прибьют… Дурак…Почему ты не оставишь меня в покое? Тебе еще надо вернуть элементаль…

— Арлис, очнись, что ты мелешь? Ты совсем сошла с ума? Я ведь… люблю тебя, Арлис, — От резкого, нахлынувшего тепла у меня снова поехала голова. Теперь этот идиот хотел меня придушить в объятиях, что бы, наверно, не мучалась и не отвлекала его от дел. Только почему-то я почувствовала странную грусть. Это была не последняя вспышка жизнелюбия перед концом. Теперь я отчего-то поняла, что сама давно шла к этому. Спокойствие Эса, его постоянное окружение меня со всех сторон раздражали меня, потому что я не могла ему ответить тем же. Я захлебывалась не в крови, а в своей же гордости. Осторожно открыв глаза, я увидела, как элементаль просто горит. Свет от камня наполнил все, так что старый подъезд теперь напоминал раскаленное чрево печи. По щекам побежали слезы, соленые слезы отчаянья, что теперь я не смогу уж точно сказать Эсу, что тоже…

— Эс, я…

— Неважно, Арлис. Если ты ненавидишь меня, то это твое право. Ты права, я не должен был тебя мучить этим. Я самоуверенный, надутый индюк. Только не умирай, пожалуйста… считай, что это моя последняя блажь.