Обитель Варн

- Не правда, - качнула она головой, с непонятной печалью глядя на Игната. - Не каждый у кого бьется сердце - жив, и не каждый, у кого оно не бьется - мертв. Иной, имея сердце, его не имеет.

- Тебя кто-то сильно обидел? - пальцы парня несмело убрали локон со лба девушки, провели по нежной коже щеки.

- Не знаю, - честно призналась она.

- Я знаю. Останься, и больше никто, никогда не обидит тебя. Обещаю.

Лесс улыбнулась, почти с материнской нежностью глядя на юного Ромео:

- Ты хороший человечек, и кого-то напоминаешь мне. Я обязательно вспомню, кого, и тогда пойму, почему меня сюда тянет. Ложись спать, человечек, для тебя время позднее.

Варн скользнула к окну и ввела тем в отчаянье парня. Он кинулся следом в слепом желании удержать ее хоть силой, но не рассчитал - вывалился из окна.

Игнат ничего не успел понять, как его тряхнуло, и стремительное приближение земли стало плавным, над ухом что-то недовольно шипело, третируя перепонки. Он вскинул взгляд и увидел скалившуюся Лесс, держащую ее за ворот и плечо толстовки. Варн опустила его на землю с таким лицом, что Игнат непроизвольно отшатнулся, решив, что она сейчас плюнет ему в глаза.

- Страусам - беговую дорожку, птицам - взлетную полосу. И впредь не путай!

Игната качнуло от порыва ветра.

- Я, нечаянно, - выдохнул он, с трудом приходя в себя.

Лесс фыркнула и, взмыв вверх, исчезла в темноте. А парень еще с час простоял на улице, подставляя холодному ветру лицо и голову. С сожаленьем смотрел в небо, что было обителью его любимой. Ему же была отмерена земля.

Несправедливо.

- Ничего, страус тоже птица, - успокоил он себя и пошел домой.

- Где была? - недовольно нахмурился Бэф, уловив исходящий от Лесс знакомый запах человека.

- За службу спасения работала, - с тем же недовольством фыркнула Варн, прижавшись к груди вожака.

Бэф промолчал - ему хватило сегодня разборок: сначала он поставил на место Хоф, вспомнив ему прошлый инцидент, потом предупредил Ойко, что строго накажет ее, если она и дальше будет обострять отношения в клане. Последнее было особенно неприятным, потому что бесполезным - Ойко была вне себя от ревности, зависти и злости. А в таком состоянии она готова на любую крайность. Понимая это, он наказал Таузину и Майгру хорошо присматривать за ней, но лучше бы, конечно, отправить ее на время вон из замка, за Нэш, например. Что-то загостилась та в других кланах, все на месте ей не сидится. Путешественница!

Бэф вздохнул - он бы и сам с удовольствием слетал куда-нибудь, как раньше, но ответственность за Лесс мешала привычным путешествиям. Да и не сможет он оставить ее здесь, а взять с собой - опасно - юна еще для больших перелетов, ночевок вне дома.

Лесс уловив раздраженное настроение Бэфросиаста, потерлась щекой о его плечо, успокаивая, и заскучала, не почувствовав положительных изменений, оглядела собравшихся. И резко села, ткнув пальцем в Хоф, оккупировавшего привычное место на подоконнике:

- Он опять букашек Вергилия считает.

Бэф поморщился:

- Не букашки, а буквы, - и встал - хорошая мысль: почему бы не пойти в библиотеку и не занять бодрствование интеллектуальным чтивом?

Лесс тоже встала, подлетела к Хоф, взглянула на обложку:

- Вергилий?

Хоф нехотя оторвался от чтения, неласково оглядел сестренку и уже хотел рявкнуть, чтоб ее сдуло от него на тот конец залы, да вспомнил наставления вожака и почти прилично прорычал:

- Аристотель.

- Скажит-те, пожалуйста... А почитай?

- Щаз! - все ж не сдержался тот. Лесс впечатало в стену:

- Хам! - бросила она в ответ, приготовившись к атаке, и пошла бы, но была притянута к Бэф. Он перехватил ее за талию, и она повисла на его руке, пытаясь из чистого упрямства хоть виртуально, но дотянуться до Хоф и, если не покусать, то хоть царапнуть. Да и тот жаждал схватки не меньше: напрягся, глядя на девчонку исподлобья, ноздри раздувал и разве что копытом не бил, для полноты сходства с разъяренным быком.

"Я не ясно объяснял"? - сверкнул на него глазами Бэф.

Тот понял, проникся, сел на место и спрятался за книгу.

- А теперь слушай ты, - обратился вожак к Лесс, встряхнув забияку для острастки. - Вы друг друга не видите и не замечаете. Хоф не трогает тебя, ты не трогаешь Хоф. Ясно?

- Угу, - с сумрачным видом, подперев ладонями подбородок, заверила она - чего ж неясного - полезешь, по ушам получишь.

Бэф фыркнул и, откинув Лесс на диван, выплыл из залы.

- У! - показала Варн язык пустоте дверного проема.

- Заняться нечем? - скривился Майгр, увидев ее проказы, и опять повернулся к Соувисту, продолжив с ним беседу. Лесс подвинулась ближе, переместившись на стол, и раскрыла радары: что вы там обсуждаете?

- ... БСС[5] уж полвека ходят и ни разу нас не засекли.

- А это БСС 5, новейшая система контроля местности и воздушного пространства.

- Он не новый, - влезла Лесс.

Братья уставились на нее, как на приведение кота Базилио.

- Да ты что, деточка? - скривился Майгр. - Ах, какая продвинутая молодежь пошла - все-то она знает... Так просвети дяденек: что за пять букашек по небу ползают?