Обиженный вампир

«Мудрейшему правителю Запретного города.

Мы хотим раз и навсегда урегулировать разногласия. Мирно. Предлагаем провести переговоры с минимумом сопровождающих лиц у развалин западного моста. Будем ждать на закате».

И подпись: «Друзья».

Вот жопы поганые. Друзья с армией не приходят. Это даже не смешно.

— Сколько вы насчитали людей? — уточнил я у Влада, лидера охотников.

Он зачем-то отрастил свои белые волосы по плечи и теперь заплетал их в хвост. А еще два музейных меча за спиной начал таскать, явно копируя кого-то из людей довоенного времени. Надо бы ему в библиотеку доступ урезать. Впрочем, с его мускулатурой, высоким ростом под два метра и вспыльчивым характером лучше пусть там сидит. Выбираю меньшее зло.

— Примерно две тысячи. Почти все простые солдаты, но есть около сотни «героев» и несколько десятков боевых прогрессоров, — ответил вампир.

— Чем вооружены?

— Последние огнеметами, химическими смесями, непонятным оружием, похожим на охотничьи ружья. Остальные ножами, мечами и арбалетами.

— От Постимперии я ожидал большего, но даже так — хреново.

Что тут еще скажешь? Целая армия приперлась по наши клыки. Пофиг что вооружили ее неважно. Если радиации не побоялись — значит, настроены серьезно.

— Развернуть режим красной тревоги? — будничным тоном поинтересовался интендант.

Непробиваемый мужик. Ему гранату будут в задницу пихать, а он подскажет, что не той стороной, или про необходимость выдергивания чеки напомнит.

— А сейчас какой? И сколько их вообще?

— Уровень всего один. Красный. Он не введен. Сейчас просто повышенная готовность.

Я ненадолго завис, пытаясь понять, в чем тут прикол. Или разница, если говорить на более взрослом языке, который больше соответствует патриарху вампиров.

— Что изменится, если его ввести? — пришлось мне поинтересоваться, так как интендант не стал спешить с объяснением.

— Будет расконсервирована зенитная пушка. К ней мало боеприпасов, поэтому оружие приготовлено на крайний случай.

— Ого! — присвистнул я. — У нас и такое есть?

Интендант равнодушно пожал плечами.

Давно я не читал инвентарные книги. Надо будет исправить это упущение.

— Она мощная? — влез в разговор Влад.

— Да, — ответил я за интенданта. — Ладно, вводи свою красную тревогу, используем все наши ресурсы. Если дойдет до битвы, прогрессоры пожалеют, что сунулись в Запретный город.

Вампир кивнул и вышел из комнаты совета.

Хотя помещение мало соответствовало такому пафосному названию. Оно размещалось на верхнем этаже оружейной башни. И отсюда было хорошо видно, как за рекой поднимается в небо дым от сотен костров. Люди не боялись и демонстрировали силу.

Я побарабанил пальцами по столу и осмотрел присутствующих. Влад командовал охотниками, Злата отвечала за охрану клана, а Борис был наподобие прораба рабочих и мастеров крепости. Не хватает только интенданта, но ему можно будет просто передать инструкции.

Все четверо стали вампирами почти на пятьдесят лет позже меня и не помнили довоенное время. Однако за время второй жизни они показали себя с лучшей стороны и заслуженно заняли места командиров в нашем маленьком клане.

— Ваши идеи, господа и дама, зачем прогрессоры притащили сюда свои задницы?

— Решили поделится кровью? — предположил Борис. — Нам как раз запасы надо пополнить.

Это он так пошутил? Прозвучало вроде серьезно, особенно с учетом его имиджа.

Прораб выглядел как охранник довоенного олигарха. Высокий, плечистый и лысый. А еще меня бесила его кожаная кепка с опущенным на козырек передком. Борис с ней никогда не расставался и прикрывал лысину. Во всем клане только у него на макушке отсутствовали волосы.

— Еще предложения?

— Захватить крепость? — предложил свой вариант Влад.

— Слишком нелогично, — вздохнул я. — Для чего? Город заражен радиацией. Простым людям здесь не выжить, а готовить химию сопротивления, даже если она у людей появилась, довольно сложно.

— Тогда, может, они решили уничтожить опасного соседа? — добавил лидер охотников. — Пришла наша очередь?

Я покачал головой.

— Тогда зачем переговоры? Напали бы сразу и не дали нам подготовиться.

Но пока это самый обоснованный вариант. До сегодняшнего дня мы почти не покидали город и не представляем для остатков человечества угрозы за пределами своих владений. А парочка вампиров, что рискнули поискать добычу в деревнях, давно сгорели на кострах людей.

Хотя, последний такой инцидент произошел почти семьдесят лет назад. У смертных целое поколение сменилось.

Однозначно, прогрессорам что-то надо. Не зря же последние годы сюда как мухи на говно лезут «герои» и авантюристы?

— Технологии и довоенные знания, — вздохнула Злата, тряхнув золотистыми волосами.

— Вполне возможно, — протянул я.

Девушка озвучила мою собственную догадку, которая крутилась в голове с момента получения записки.