Обиженный вампир

— Конечно, нет, — сказал Виктор. — В планах ее либо взорвать, либо захватить, но у нас пока мало ресурсов. Я там работал и знаю пару слабых мест.

А вот и мой билет в крепость. Какая удача.

— Хорошо, — я кивнул прогрессору. — Пока наши цели совпадают, я согласен на союз. И если дело выгорит, мне нужны гарантии, что разумные мутанты, включая вампиров, получат равные права с людьми.

— Пока могу дать только слово, — сказал Виктор. — Ты сказал правильно. Просто восстать мало. Крепость и город могут стать опорной точкой для новой страны, где найдется место для каждого. Химическая фабрика даст нам средства для борьбы с Постимперией, а из местных деревень можно набрать недовольных охотников.

Слишком гладко постелил. Но меня совсем недавно посетили такие же мысли.

— Для начала сгодится.

Мне вспомнился староста Заповедного поселка. Старик сразу дал понять, что ему нужен столб, на который можно поставить идею и в который можно упереться спиной. Охотники придут на защиту своей земли. А если их объединить с людьми сопротивления и вооружить довоенными пушками из бункера Алины? Вот и армия.

— Чем ты занимался в крепости? — спросил я у Виктора.

— Изучал мутации, — честно сказал прогрессор. — Мы вывели несколько рабочих формул. Одной из первых стали «герои». Жуткая смесь, но эффективная.

— Солдаты из пробирки, — хмыкнул я, бросив взгляд в сторону Ливси.

Это многое объясняло. Скорость, сила, невосприимчивость к боли. «Герои» продукт генной инженерии или как теперь говорят — мутагенеза.

— А почему Постимперия не делает нормальное оружие? Довоенных чертежей найти еще можно и образцы рабочие попадаются.

— Ну… — прогрессор замялся. — Не знаю. Сначала было не до этого, а потом Дворец Прогресса и Красная церковь сделали ставку на мутагенез и жестко свернули все остальные исследования и наработки, бросив все силы на изучение мутантов.

— Глупое решение, — хмыкнул я. — Кто это придумал?

— Не могу сказать, — пожал плечами Виктор. — Но сейчас винтики наверху немного ослабли и к довоенным технологиям начали относиться чуть благосклоннее. Поощряется использование и переработка довоенных идей под нужды империи. Только взять и повторить чертеж нельзя, обязательно нужно что-то поменять или исправить.

— И снова глупость. Ваш Дворец так боится повторения истории? Избегает накатанной колеи прогресса? При этом красный жрец без всяких угрызений совести кинул в мою крепость довоенную бомбу.

Виктор поднял руку и покрутил пальцем в воздухе.

— Думаю, именно жрецы мешают империи развиваться. Красная церковь стоит выше Дворца Прогресса. Ты не знал?

— Нет, не знал. А над ними император?

Виктор поскреб пальцами затылок.

— А никто точно не знает, есть император или нет. Говорят, что был. Еще слышал, что он бессмертен и связан с богом, а через его тело создатель говорит со жрецами.

— И ты в это веришь?

— Извини вампир, но теперь я верю только в свои собственные силы и хочу разобраться с тем дерьмом, что наворотила империя.

Какая полезная беседа. Столько нового.

— Не боишься потонуть? — с улыбкой спросил я. — Дерьма много накопилось, и ты в нем уже сам запачкался. По уши.

— За идею — не жалко, — кивнул прогрессор.

Серьезное лицо. Плотно сжатые губы. Прищуренный взгляд. Это выглядело комично. Он же обосрется сейчас. Очень смешно выглядит. Зараза. Я заржал.

Целую минуту Виктор и его дружки наблюдали, как меня сотрясает громкий смех. Из глаз даже кровавую слезу выдавило, пришлось аккуратно вытереть. Ох, как зашло то.

— Ты чего ржал, клыкастый?! — возмутился один из носителей серых плащей, что не прошел мою проверку на сильный пресс.

— Вспомнил, как ты мочей умылся, — заткнул я мужика.

Он не нашел что ответить и проворчал под нос ругательство.

— Может быть, мы продолжим беседу? — предложил Виктор.

— А для чего? Все и так понятно. Вы кучка недовольных и обиженных людей, что решили отомстить большой и страшной империи. Верно? Без плана, без оружия. На что вы надеетесь, придурки? Империя даже с примитивным оружием давит вольных охотников, у которых хотя бы яйца есть.

Прогрессор ненадолго замолчал и посмотрел на свою пушку на коленке.

— Утром катись на все четыре стороны, вампир. Мы обойдемся своими силами. Единственное, я хочу сказать спасибо за бой в Запретном городе. Такого отпора империи не давал никто. Но после этого они начали наращивать производство нового оружия. Так что скоро каждый сраный солдат с эмблемой сломанной шестерни на плече сможет вогнать тебе ускоренный стержень из магнитной пушки.

Хе-хе. Вот засранец. Заинтересовал. Прогресс штука хитрая. Он может ползти черепахой или рвануть вперед с шустростью кролика. У прогрессоров есть ресурсы, и вопрос времени, как быстро они смогут поставить на поток свои экспериментальные пушки. А это значит, что надо действовать быстро и любая помощь тут будет кстати.

Я поднялся с табурета и протянул Виктору руку.

— Хрен с тобой, членосос, союз?

Прогрессор немного растерялся, но быстро пришел в себя и ответил рукопожатием. Как же он молод для лидера. И очки уж точно не делали Виктора мужественнее. Похож на ботаника, который вырвался из-под опеки матери.