Облачная прогулка (ЛП)

— Наша девочка Мэгги великолепна, правда? — спросила я невинно. Клэй посмотрел на меня уголком глаза, и я заметила, как его челюсть немного сжалась. Хмм, думаю, пытаться вытянуть что-то из него, будет как пытаться ворваться в Форт-Нокс [9].

— Да, она классная, — ответил он, больше ничего не выражая. Я почувствовала себя немного легкомысленной от выпивки и остановилась, складывая все вместе. Я уперла руки в бедра и нахмурилась.

— Она классная? Правда? Это все, что ты можешь сказать? Ты смотришь на нее, как голодный человек на следующее блюдо. Так что прекрати нести дерьмо и ответь мне прямо. Нравится она тебе или нет? Потому что она чертовски особенная, и мне бы не хотелось надирать тебе задницу, если ты ее обидишь, — предупредила я. Быть угрожающей — не моя сильная черта. Но я хотела, чтобы этот парень знал, если он обидит Мэгги, он будет иметь дело со мной. Чего бы это ни стоило.

Я ожидала, что Клэй посмеется надо мной. Я имею в виду, кто вообще воспримет мое поведение «я жесткая» серьезно? Но он не рассмеялся. Он остановился и повернулся ко мне лицом. Его руки не покидали карманов его джинсов, но он уделил мне свое пристальное внимание. Казалось, он очень серьезно воспринял мое предупреждение.

— Я не хочу ранить ее, Рэйчел. И она особенная. Самый особенный человек, которого я когда-либо встречал. Я хочу пообещать тебе, что ее сердце в безопасности со мной. Но… — Казалось, он остолбенел, когда его слова затихли.

Вау, он действительно был напряжен. Будто его что-то гложет. Я знала, он заботится о Мэгги. Больше, чем я думала вначале. Но это не меняет того факта, что здесь было что-то печальное и мучительное в Клэйтоне Риде. Кажется, что он говорит лишь половину своих загадочных мыслей.

Это беспокоило меня.

Сильно.

Клэй прочистил горло и посмотрел мне прямо в глаза. — Просто знай, она очень важна для меня. Самая важная часть в моей жизни. — Он сжал кулак у своего сердца. И на секунду, я забыла, как дышать. Как легко было забыть все остальное, когда сталкиваешься с такой страстью.

Теперь была моя очередь прочистить горло. — Ну, я рада это услышать, — сказала я немного неловко. Что еще я могла здесь добавить? Пожалуйста, просто не сходи с ума из-за моей лучшей подруги? Вероятно, это звучало бы не очень хорошо. Глубоко внутри, я, правда, хотела, чтобы он нравился мне. Но я все еще была немного не уверена, хотя, в этот вечер, я существенно оттаяла.

Моя эйфория начала ослабевать, а этого не должно произойти. — Пошли, найдем бочонок, — сказала я, стараясь придать своему голосу немного бодрости. Я больше не могла быть серьезной. Мне надо выпивать и веселиться, и забыть о собственной душевной боли.

Лицо Клэя расслабилось и, кажется, он, так же как и я испытал облегчение от окончания нашего разговора. Он последовал за мной в дом Мелиссы. Ему было некомфортно, и он держался близко ко мне. Наконец, мы обнаружили бочонок в гараже. Я быстро нашла стакан, наполненный пенистым, высококачественным пивом. Клэй посмотрел на бочонок, будто ожидал, что он раскроет свою пасть и проглотит его.

— Ты хочешь чего-нибудь? — спросила я, удивляясь, что с ним такое.

— Эм… — Клэй выглядел. Странно. В чем его проблема? Прежде чем я смогла дальше об этом подумать, мы были окружены группой футбольных спортсменов и вездесущей болельщицей или двумя.

Луис Фельдман — нападающий из футбольной команды, сжал плечо Клэя. Я заметила незамедлительную напряженность и, должна сказать, я была заинтригована обменом, который происходил передо мной. Клэй был такой загадкой, и я поняла, почему Мэгги была так очарована им. У него были все задатки популярного парня. Чертовски горячий, отчужденный тип чувствительного одиночки. Но, казалось, он избегал всего этого. Если бы мое сердце не было повернуто на тупом Дэниеле Лоу (и если бы я была вероломной сукой) моей лучшей подруге пришлось бы побороться, когда дело касалось бы внимания Клэйтона Рида.

— Чувак, ты новенький, верно? — спросил Льюис. Клэй отстранился от него.

— Да, — выплюнул он, с опасением глядя на более крупного парня.

Я вспомнила, как он был мишенью Пола Деулэдера в его первую неделю в школе, и поняла его колебания.

Но Луис был порядочным парнем, если бы не нехватка нескольких необходимых клеток мозга для основного функционирования. Луис махнул головой в сторону бочонка. — Хочешь сделать стойку на бочонке? Это будет круто, серьезно. — Клэй выглядел так, будто парень попросил его пробежать нагишом через вечеринку.

Ему надо расслабиться. Никто не может быть таким взвинченным, и при этом не быть несчастным. Я кивнула в согласии. — Сделай это, Клэй. Я действительно должна это увидеть, — призвала его я, подталкивая в спину, когда Луис приобнял его за плечи в мужском полуобъятии, которое мне всегда казалось странным.

— Я так не думаю, — твердо сказал Клэй, пытаясь отстраниться. Я еще раз игриво его толкнула.