Облачный бык

Постепенно я вспотела от страха. Дышать стало нечем. Выглянула на минутку из-под одеяла… В окне кровавые блики. И рисуют они то ли явь, то ли сон. Увидела, теперь что остается? Смотрю… Там, за стеклом, пацан, похожий на Лома. Такой же бешеный. И стая недокормышей вокруг него. Он вроде бы ругается, а сам из мешка добывает мясо. Много мяса. Сырого, свежего, меня аж выворачивает от зрелища… но скоро приходит понимание – это добыча, пацан вернулся с охоты. Не злодей он, а кормилец. И вряд ли кто иной принесет пожрать ораве мелюзги. Дети не просто голодные, они дикие, улыбаться не умеют. Хватают мясо, пробуют сырым есть. Старший, который похож на Лома, отбирает, готовит на огне. Говорит со своими волчатами. Заботливый. Я смотрю на блики во тьме… и мне уже не страшно и не холодно. Сон заполняет дыру в моей душе, ведь я смотрю – не одна, я разделяю этот сон, который и не сон, и не явь, а что-то третье.

За минувший год похожих снов было много. Все приносили боль и облегчение, то и другое. Кроме первого, злого: тогда я сидела в «Ерше», рядом был налетчик Яков, а за стеклом в лютой зиме пацан, похожий на Лома, захлебнулся в собственной крови… И только я сопереживала ему, плакала о нем. Сегодня сон лучше. Но все равно – мясо, свежевание дичи, кровь на ноже…

Не будь в доме Васьки, я бы свихнулась за ночь. А так… Утро. Голова гудит, во рту сухо. Лежу одетая, крупно дрожу… и потею. Зубами лязгаю. Живая. Перезимовала. Такое вот ощущение.

– Юна, я выпросил творога у знакомой торговки. Поешь.

Васька трогает за плечо. Выглядываю из-под одеяла. Свежий воздух, хорошо. Осматриваюсь, сажусь. Лицо у Васи спокойное. Глаза глубоко запали, но взгляд живой. Словно он смог оставить в прошлом вчерашний кошмар всего-то за одну ночь.

– Юна, что ты сделала? Были цветные сны. И я хорошо, подробно простился с мамой. На душе легко. Я пообещал ей, что справлюсь. Надо справляться.

Киваю в ответ, я согласна. Рада, что Ваське достался сон получше моего, без крови и волчат. Голова моя – она такая, охотно качается. Неоднократно. Пора унять ее. Мне тоже надо справляться, хотя я никому не обещала. Предстоит много разговоров с директрисой. Но, чем бы они ни закончились, сегодня Васька идет в пансион со мной. Поест, посидит на уроках. Ему нельзя одному. И мне – нельзя… В тени страшно. Думать про волков еще жутче. Лом знает, что у меня можно запросто добыть двадцать рублей. Вечером он провожал нас с Васькой. Зачем? Я обычно верю, что все люди хорошие. Так спокойнее. Но иногда верить трудно…

Старшего из волков – того, который Лом – я встретила десять дней спустя. И всё сложилось не так, как думалось.

Я сидела в кабинете чопорной директрисы и устало терпела очередной разнос: мол, не умею учить, мне переплачивают, от меня одна морока… Я мысленно называю такой разговор длиною в час «малым концертом». Случаются и большие. Спасибо, что гораздо реже малых. Этот концерт начался минут двадцать назад, судя по движению тени от шторы. Я прослушала увертюру – «Юлиана, должно осознавать свое место. Такова основа миропорядка. Сиротам пристало жить в домах, для них предназначенных, мы не попекаем таковых». Теперь разнос двигался к вялой, привычной кульминации – «Ты должна быть для воспитанниц образцом во всем!».

Створку окна со звоном шарахнуло об стену, да так, что стекла чудом уцелели! Штора надулась, хлопнула… когда она опала, в комнате стоял волк. Тот самый Лом.

Директриса завизжала и юркнула за шкаф. Мигом, я не успела понять, как она… переместилась. Только удивилась мельком: за шкафом что, хватило места?

Волк осмотрелся, кивнул мне. Сразу понурился и сокрушенно вздохнул. Потер бритый затылок. Жест напомнил мне Якова. Год назад сады так же взрывались фейерверками сирени, а налетчик-пианист не давал мне пасть духом в смурные дни…

– Юна. Есть дело, – незваный гость уставился в пол. – Одолжи двадцать рублей. Срочно. Край, как надо. Вот.

– Лом… То есть, твое имя случайно, – я взяла себя в руки, причем буквально, цепляясь ладонями за предплечья, – не Василий?

Он сразу кивнул. Я ответно кивнула, шалея от неслучайности обстоятельств, которые невозможно подстроить. Вот так и начинают верить в южного бога и его золотые кружева. Агата говорила про нитку! Мол, через тень продета и дергается. Еще как дергается! Словно меня на год назад подвинуло в канве жизни: тогда малознакомые Яковы, две штуки, взяли у меня по пять рублей каждый. Теперь чужаки-Василии просят по двадцать. Есть причина бояться новой весны. Откуда бы добыть деньги, если сумма по запросам пока незнакомых Георгиев или, скажем, Павлов, снова учетверится? Я поймала себя на том, что невнятно бормочу шепотом. Волк слушает, щурясь от избытка внимания.

– Как тебя… Вася, а ты уверен, что деньги решат дело?