– Шшш, дорогая девочка. Все будет хорошо, – уверил ее Алекс, обхватывая рукой плечи Стейси и вынуждая ее присесть на каменную украшенную орнаментом скамью.
– Я знал, что твоя реакция может быть сильной, но даже не представлял подобного, – донесся до нее его легкий британский акцент.
– Ты знал, кто он, когда привел сюда? – Стейси не знала, насколько пронзительно звучал ее голос, пока Алекс не сжал ей руку, причиняя мгновенную боль.
– Стейси, ты успокоишься и послушаешь меня, – его тон был тверд, он не оставлял места для споров. – Месяц назад я был на вечеринке. И начал разговаривать с Госпожой, рассказывающей о том, что она обучает молодого мужчину, но ей сложно наладить с ним связь.
Месяц, прошел целый месяц, а Алекс не сказал ей и слова об этом.
– А сейчас, пока ты не начала злиться на меня, позволь все объяснить, – Стейси отмахнулась от его нежных прикосновений.
– Не нужно объяснений, Алекс. Я ухожу! – Стейси начала подниматься, но Алекс лишь усилил хватку на ее руке.
– Ты сядешь и выслушаешь, Стейси. Или ты забыла, как однажды сама была моей подопечной.
Стейси немедленно опустила взгляд на пол. Десять лет назад Алекс показал ей для того, чтобы быть хорошей Госпожой, она должна и сама пережить то, что испытывают сабмиссивы. Прежде чем она смогла бы заработать право доминировать над кем-то, ей следовало научиться тому, на что похоже стоять на коленях у чьих-то ног.
– Представь мое изумление, когда я вошел в комнату и переговорил с твоим Беном. Кажется, что твой молодой человек всегда являлся сабмиссивом в глубине души, но никогда не был достаточно смел, чтобы объяснить свои желания, – Алекс слегка разжал пальцы на запястье Стейси, погладив его.
– Все это время каждый из вас прятал настоящего себя, – три года назад Стейси и Бен встретились в местном спортзале. Они флиртовали, попивая фруктовый смузи и воду, и когда Бен в итоге пригласил ее на свидание, Стейси была готова от радости бегать по комнате, словно какая-то восторженная школьница. Они встречались чуть больше полугода, и она полностью и безоговорочно влюбилась в него. Их разрыв был самым разрушительным из всего, что Стейси когда-либо переживала в своей жизни.
Она прикрыла глаза от боли. Сокрытие того, кем Стейси являлась на самом деле, стало причиной их расставания, но она не могла поверить, что и Бен вел себя также. Он был таким сильным, таким решительным. Стейси не могла осознать того факта, что ее огромный и мощный пожарник был на самом деле сабмиссивом.
– Алекс, тут должна быть какая-то ошибка, – она в смущении покачала головой. – Бен никогда не давал даже малейшего намека на его склонность к подчинению. На самом деле мы однажды смотрели фильм, где мужчина был в роли раба, и Бен на протяжении всего просмотра ворчал о том, что не мог представить, почему бы какой-либо парень захотел добровольно отдать кому-то контроль вроде того, как это происходило на экране.
Алекс вздохнул.
– Стейси, милая, он пытался спрятаться от того, кем был на самом деле. Намекала ли ты ему сама, даже мимолетно, что у тебя есть склонности к доминированию?
– Ну, нет – она поняла, что в ее голосе прозвучали мрачные и оборонительные нотки, но не могла остановиться. – После его реакции на тот фильм, я боялась даже затронуть подобную тему. Я хотела Бена больше, чем желала доминировать над ним.
«И в этом было все дело», – подумала Стейси, вспоминая ту неясную неудовлетворенность, которая быстро переросла в подозрения и отвратительны обвинения, прежде чем Стейси вышла за дверь и в тот раз уже навсегда.
– Если бы он знал, что тебе нравиться, Стейси, я уверен, он бы отдался тебе.
– Я так не думаю, Алекс. Наш секс всегда был таким ванильным, мы даже никогда не мастурбировали друг перед другом, – Стейси уткнулась лицом в ладони, поражаясь жестокой судьбе, которая вновь подбрасывала ей сложности.
– Я привел его сюда для тебя.
– Что? – Стейси вскинула голову, ловя мрачный взгляд Алекса.
– Он нуждается в правильной женщине, которая придет и возьмет его.
Сердце Стейси вскричало в триумфе, пока голос в ее голове вопил ей бежать, словно за ней гнался сам черт.
Алекс встал, поднимая ее за руки.
– Ты та самая женщина. Ему нет никакой нужды знать, кто ты на самом деле, но давай посмотрим фактам в лицо, ты так и не забыла его. Ты Госпожа – возьми его, подчини, и к концу ночи ты либо вернешь его, либо сможешь вычеркнуть из своего сердца.
– Он узнает, что это я…
– Не обязательно, дорогая. Ты, наконец, перестала морить себя голодом, и теперь выглядишь как настоящая женщина, а не какой-то манекен, каким была три года назад. Кроме того, на тебе маска, и если ты выполнишь свою работу правильно, то отвлечешь нашего Бенджамина настолько, что он просто не обратит на какие-то детали внимания.
Стейси слегка похлопала Алекса по руке.
– Спасибо, что напомнил мне, что я снова полная, – она сидела на строжайшей диете и похудела как раз перед тем, как познакомилась с Беном. Он начал встречаться с очень худой и помешанной на тренировках Стейси. Еще один способ, которым она отрицала то, кем была на самом деле во время их отношений.