Обладатель-полусотник

Рисковые парни! Все! И десантники, вооруженные преизрядно. В шлемах. В костюмах сродни костюмам летчиков-истребителей. У каждого имелся парашют за спиной, но и тросы они отцеплять не спешили. Грамотно взяли в полукруг замершего человека. Один из них приблизился метра на три, открыл забрало своего шлема и вступил в контакт.

– Кто вы такой?! – рявкнул он по-английски. – И что здесь делаете?!

Не прекращая попыток освободиться, Загралов вынужден был отвечать. Ведь могли и стрельнуть, а против автоматной пули в упор никакой комбинезон не защитит. Только вот что говорить? Кем представиться? Ко всему, еще и с английским не было все на «отлично»: понимал прекрасно, а вот говорил с акцентом. И как на это вояки отреагируют? Не примут ли сразу за шпиона или хулигана-провокатора? Ведь объект до сих пор весь в разводах разноцветной краски.

Хорошо, что связь между сигвигаторами была устойчивой, и тут же последовали категорические наставления со стороны коллег. Честно признаться, Иван крайне не хотел действовать, руководствуясь этими наставлениями, но ничего лучшего сам придумать не мог. Потому и пошел на поводу, заговорив на родном языке:

– Я – представитель дальнего космоса. Наше созвездие у вас называется Тау-Кита. Делаю попытки наладить управление данным объектом.

Пусть у десантника была видна лишь часть лица, но и она вытянулась весьма показательно. Зато между собой, да и наверняка с базой, военные общались идеально. Потому что через минуту затеявший разговор десантник отошел назад, а его место занял коллега, идеально говорящий по-русски:

– Что значит «делаю попытки»? И почему говорите на русском языке?

– Отвечаю по порядку. Объект в данный момент по своему интеллекту сопоставим со взбесившейся собакой. Воздействовать на него очень сложно. И вы мне мешаете. Покиньте срочно поверхность. Если у меня ничего не получится, настоятельно советую вам применить ядерное оружие. Говорю я по-русски, согласно нормам контакта со здешней цивилизацией, в реестры которых вписан только единственный язык. Этим нормам много тысяч лет, изменению они не подлежат.

– Так у нас под ногами живое, взбесившееся существо? – ошарашенно стал уточнять десантник.

– Совершенно верно! – Иван старался говорить без эмоций.

– И русскому языку – тысячи лет?..

– Да. Он самый древний на вашей планете. Хотя за это время он существенно изменился. Но морфологические погрешности не превышают допустимых значений.

– А-а-а… чем вы докажете, что пытаетесь управлять данным объектом? Вдруг вы, наоборот, настраиваете его на уничтожение нашей планеты?

«Умный служака! – подумал обладатель, пуская в ход свои Кольца силы и пытаясь хотя бы ими как-то воздействовать на сковавшие его щупальца. – Неужели из наших?..» – а вслух продолжил:

– Ну вы же сами видите, как несуразно ведет себя объект. Его поведение – совершенно не попадает в категорию разумных и логичных действий. Воистину – это бешеная собака…

В следующий момент у него в голове оглушающе взревел посторонний голос:

«Ах ты, тля! Ты кого это сравниваешь с собакой?! Да еще и с бешеной?!..»

И тут же, довольно резко, веретено стало прокручиваться вокруг своей длинной оси. Десантники дернулись в сторону смещения, чуть не попадали, но быстро зависли на укорачивающихся тросах. Скорее всего, никто из них не пострадал, вертолеты стали взмывать вверх. Зато сам Загралов, уже через десятка два секунд, висел вниз головой. И Тауламп все еще продолжала набирать высоту.

Через минуту подъем прекратился.

Еще через две минуты – «Серая Беда» ринулась вниз.

И больше ни на какие призывы Ивана к общению, ни на какие попытки оскорбить ее (или его?) существо не реагировало.

Зато стало совершенно понятно намерение злобного разума: размазать плененного обладателя, распылить его на атомы при ударе о поверхность.

И никто во всем мире не мог сейчас помочь Ивану Федоровичу Загралову спастись. Только он сам. Только собственными силами.

И он старался. Ох, как старался!

Потому что некоторая надежда на спасение у него еще оставалась…

КОНЕЦ ШЕСТОЙ, ПРЕДПОСЛЕДНЕЙ КНИГИ СЕРИИ