Обладатель-тридесятник

Четыре выстрела последовали в пустоту, но лишь сами бандиты непроизвольно присели от грохота выстрелов. Но если первый ещё вёл себя спокойно и уверенно двинулся быстрым шагом в сторону дальнего прохода, то второй присел ещё ниже, а его голос сорвался на фальцет:

– Привидения! Как пить дать привидения! Недаром страшные легенды об этом месте сказывал тот старый бомж…

– Чел! Заткни пасть! – рявкнул на него первый бандит не оборачиваясь. – Лучше глянь, что там те козлы делают. Неужели на ту страхолюдину громоздятся?

Названный Челом оглянулся и, видимо, учуял приблизившуюся к нему смерть, потому что завопил благим голосом:

– Сюда! Ко мне! Тут…

Дальше у него из порванного горла раздался истошный хрип. Это заставило остановиться уходящего подельника и резко развернуться на месте. Как Чел упал, он заметил прекрасно, а вот от чего умер, мог только догадываться. В последнее мгновение и его посетила мысль о привидениях. Потому что он выстрелил оставшиеся в пистолете шесть патронов в разные стороны, а потом, на ходу меняя магазин, уже со всех ног бросился в сторону выхода.

Только обладателю ничего не стоило быстро перебросить духа-убийцу прямо к ближайшему перекрёстку. Дальше его бандит забежал всего лишь два метра. Да и то благодаря инерции.

В следующие мгновения Стална уже оказалась возле распятой женщины и стала ей оказывать первую помощь, а Елена, так и оставаясь в виде духа, двинулась на прочёсывание всей анфилады пещер. Где-то там отыскала тоннель выхода, который оканчивался массивной стальной дверью, и для надёжности задвинула изнутри три широких засова.

– Ну теперь к нам только взрывом можно пробиться! – заявила она Загралову. – Перебрось меня к матери в виде фантома.

Вдвоём они сумели не только снять путы с несчастной жертвы, остановить кровотечения после огнестрельных ран, но и настолько её взбодрить своими действиями, что та смогла более-менее внятно разговаривать. Ну и сама услышанная история только заставляла спасительниц сочувственно вздыхать да от всей души сожалеть, что помощь с их стороны не пришла раньше. Много, много раньше, несколько месяцев назад. Именно тогда данные бандиты во время очередного своего разбойничьего ограбления случайно застали в доме хозяев и, не церемонясь, жестоко их убили. А оставшаяся живой дочь, несмотря на свои двадцать восемь лет, прекрасно поняла, что мстить за её родителей никто не станет. Поэтому решилась в одиночку пойти на страшное и жуткое дело. Два месяца следила, выспрашивала, подглядывала. Ещё месяц бродила по окрестным ходам подземелий, плутая в лабиринтах катакомб, выискивая к бандитской лёжке обходные пути-дорожки. А сегодня настал день, когда она сумела проникнуть внутрь и начать мстить. Вроде всё верно рассчитала, до последнего шага и до последнего движения. Вот только старый, купленный у цыган пистолет заклинил после третьего выстрела, и пришлось сражаться ножом. После чего, несмотря на личные выдающиеся умения в плане рукопашной схватки ближнего боя, не осталось больше никаких шансов.

Ну и напоследок трясущаяся от холода и от потери крови женщина, глядя на ведьм, неожиданно поинтересовалась:

– Вы и в самом деле привидения?

Вот в тот момент Иван и решился:

– Лен, проведите с ней должную беседу, и, если она человек с понятиями и даст нужные клятвы, заберём её к нам. Вдруг да получится «двадцатая»… В общем, жду от вас нужной информации. А по тем оборотням, которые бандитов явно прикрывали, передавай сведения в группу Клещей.

Глава 23. Нефёдова

Пока решался вопрос с потенциальной кандидатурой в команду, остальные дела тоже никто не отменял. И, пожалуй, самым обременительным и нудным из них было проведение полного «медицинского» осмотра всех принятых накануне по контракту десантников. Ещё вчера пришлось дать определённое обещание представителям силового ядра команды, которые весьма дальновидно озаботились судьбами своих коллег.

– Пусть ребята и будут вначале всего лишь продавать депилятор, – первым поднял этот вопрос полковник Клещ. – Но работа в иных странах, да ещё и с дальнейшими перспективами на продажи многократно более важного лекарства превратит их дополнительно в объекты атаки со стороны конструктивных сил.

Его живо поддержал генерал Тратов:

– Тем более что в случае гибели, а потом сотворения фантома лучших кандидатов в помощники ты себе не отыщешь! – естественно, что Иван несколько сомневался как в своих объёмах памяти, так и в адекватности самого процесса:

– Во-первых, такое количество информации, если и уместится в мозгу, просто может смешаться в клубок хаоса и неразберихи. Но в данном аспекте мы хоть можем на технику понадеяться, систему некую учёта наладить. Тогда как больше озадачивает «во-вторых»: как будут восприняты воинами мои прикладывания ладоней к их телам? Обо мне ведь заявлено, что администратор, а не врач.

Тогда в спор вмешался Хоч: