Облегчение (ЛП)

— Ты показалась ему хорошенькой. Сказал, что оплатит твой счет. Так чего, не пропустишь стаканчик? Как насчет «Лонг-Айленда»?

Прежде чем Рей сумела выдавить ответ, бармен повернулся и ушел. Она выглянула из кабинки и заметила черноволосого мужчину — прислонившись к барной стойке, он крутил сигарету в пальцах. Кивнув проходившему мимо бармену, он улыбнулся.

Рей опустилась на место. Стиснув руки на коленях, она подумала, что не стоит тут задерживаться, как вдруг кто-то устроился напротив нее.

В стукнувшем об стол стакане плескалось что-то коричневое… Даже на костяшках незнакомца — Кайло — были татуировки. Рей поморгала, глядя на них, прежде чем решилась поднять глаза на его лицо — длинное, скошенное и бледное. У него был большой нос, легкая небритость и темные глаза. Он был рослый. И смотрел на нее, невозмутимо покуривая.

Он выдохнул дым в сторону окна, и Рей замерла. В вороте черной рубашки блеснула серебристая цепь, рукава были закатаны до локтей, на крепком запястье сверкнули большие часы.

Незнакомец стряхнул пепел в стакан.

— По тебе видно, что ты проголодалась.

Рей не пошевелилась, впившись ногтями в ладони. Мужчина поднял брови, вновь затянувшись сигаретой, и выпустил дым в потолок.

— Хочешь есть? — полюбопытствовал он. Его глубокий голос пронизывал… почти завораживал.

Рей отрицательно качнула головой.

— А мне кажется, что как раз да.

Появился бармен со стаканом какого-то непрозрачного напитка и опустил его прямо перед Рей. Мужчина напротив откинулся на спинку сиденья и вновь стряхнул сигарету в стакан.

— Принеси нам тушеной свинины, Том, — бросил он, забыв добавить «пожалуйста».

Бармен по имени Том молча кивнул. Почесав подбородок, Кайло затушил окурок о стакан, и бармен забрал его перед уходом. У Рей внезапно пропал аппетит. И захотелось самой заплатить за себя.

Кайло пододвинул к ней стакан.

— Ты из Огайо? — Она нерешительно кивнула в ответ. — Что ты здесь делаешь?

— Я… я не знаю.

— У тебя есть работа? Семья?

Рей покачала головой.

— У меня есть для тебя работенка, — заявил Кайло, складывая руки на широкой груди. — Тебе она, вероятно, не слишком понравится, но жизнь — сложная штука.

Рей не очень поняла, о чем он, но под взглядом Кайло кивнула в ответ. Он молчал, темными глазами оглядывая бар, и Рей чувствовала, что не должна ничего говорить. Что-то странное происходило здесь…

Вернулся Том с тарелками и выпивкой для Кайло. Тушеная свинина была вполне себе неплоха, а Рей не ела толком почти неделю, но аппетита это не прибавило. Кайло тем временем отхлебнул из стакана.

— Ешь, — просто сказал он.

И Рей начала есть, робко отрезая кусочки жареного сыра. Аппетит понемногу проснулся, и она съела все, даже справилась с тарелкой тушеной свинины. Кайло пододвинул к ней стакан, и, едва попробовав, она чуть не выплюнула все. Рот обожгло — алкоголь!

— Мне нет двадцати ле…

— Пей.

От его резкого голоса Рей уткнулась в стакан и, морщась, попыталась пить. Вкус был ужасным! Чистый бензин!

Но ей было слишком страшно сказать «нет» — она всегда боялась говорить это. Кайло следил за каждым ее глотком, пока она не выпила половину, — и сразу же ощутила рвотный позыв. Ей стоило научиться говорить «нет»…

Он достал из кармана рубашки пачку жвачки и протянул ей полоску. Пробормотав «спасибо», Рей сунула ее в рот, надеясь избавиться от неприятного привкуса. Она чувствовала себя плохо — устала, объелась и была взбудоражена после выпивки. И алкоголь никогда не пила… Совсем-совсем.

Кайло тоже закинул в рот жвачку. Махнул и, когда подошел Том, вручил ему пару банкнот, после чего бармен столь же проворно удалился.

— Оставим твою машину здесь, — подытожил Кайло и, осушив стакан до дна, встал. — Подъем.

— Мне нужно…

— Вставай.

Рей взглянула на него. Помещение повело перед глазами, ноги плохо слушались, но Кайло поймал ее за предплечье, когда она неудачно попыталась подняться. Он был такой страшный! И высокий!

— К-какая… работенка? — выдавила она, чувствуя, как ее тащат к выходу.

— Увидишь.

Он вывел ее на парковку и обогнул здание. Там одиноко стоял черный внедорожник «Шевроле», и Рей запнулась, уставившись на него широко раскрытыми глазами. Это не ее машина! Куда они собрались?!

Кайло потянул ее за собой. Рей начала упираться, но от слабости и головокружения лишь вяло встрепенулась в его железной хватке, в следующий миг оказавшись возле внедорожника.

И мужчина без слов швырнул ее в борт.

Потрясенная, испуганная Рей сумела лишь всхлипнуть, когда Кайло сжал ее за подбородок и повернул лицо из стороны в сторону. Большими пальцами он приподнял уголки ее губ, и до нее дошло — он проверяет ее зубы!

— Все целые? — протянул он и кивнул. — Хорошая девочка.

Он положил ладони ей на талию и опустил ниже, проверяя карманы. Из ее левого заднего кармана Кайло достал несколько купюр, и Рей захныкала, когда он деловито пересчитал их.

— Это… Это м-мое.

— Там, куда ты поедешь, деньги тебе не понадобятся. Как тебя зовут? Документы есть?

— Пожалуйста…

— Ну, я в курсе, что твое имя не «Пожалуйста».

— Меня зовут Р-Рей, — выговорила она, с трудом сдерживаясь от слез.